Riesgos del fentanilo

Puntos clave

• Potencia: unas 50 veces más potente que la heroína y 100 veces más potente que la morfina
• Dónde se encuentra: mezclado con heroína, cocaína, metanfetamina y pastillas falsificadas que parecen medicamentos recetados reales
• El cambio más útil: Tome solo pastillas recetadas para usted y despachadas por una farmacia autorizada.
• El error más común: Tomar pastillas de amigos o de vendedores en redes sociales, aunque parezcan reales.
• Consulte a un médico si se aplica a usted alguna de las señales indicadas en “Cuándo buscar ayuda” más abajo.

Por qué importa

El fentanilo es la causa principal de las muertes por sobredosis en los EE. UU., y muchas personas que lo consumen no saben que sus drogas lo contienen.

Las cifras, en un solo lugar

Cifras publicadas sobre Riesgos del fentanilo

Medida	Cifra
Potencia	unas 50 veces más potente que la heroína y 100 veces más potente que la morfina
Dónde se encuentra	mezclado con heroína, cocaína, metanfetamina y pastillas falsificadas que parecen medicamentos recetados reales
Detección	el fentanilo no se puede ver, oler ni saborear
Tiras de prueba	las tiras de prueba de fentanilo pueden detectar el fentanilo en las drogas
Naloxona	revierte la sobredosis de fentanilo, aunque puede necesitarse más de una dosis

Lo que ayuda

• Tome solo pastillas recetadas para usted y despachadas por una farmacia autorizada
• Lleve naloxona y asegúrese de que las personas a su alrededor sepan dónde está
• Hable con los adolescentes sobre las pastillas falsificadas que se venden en línea y por redes sociales
• Llame a la National Helpline de SAMHSA al 1-800-662-4357 para conocer las opciones de tratamiento

Qué evitar

• Tomar pastillas de amigos o de vendedores en redes sociales, aunque parezcan reales
• Consumir drogas a solas
• Mezclar drogas, o combinarlas con alcohol o sedantes

En profundidad

El fentanilo es un opioide sintético. Una forma con receta se usa en los hospitales y para el dolor intenso, pero la mayor parte del fentanilo que causa sobredosis se fabrica ilegalmente. Como es tan potente, una cantidad muy pequeña puede detener la respiración de una persona. Los productores ilegales lo mezclan con otras drogas, a menudo de manera desigual, así que una pastilla o una bolsa puede tener poco y la siguiente puede contener una cantidad mortal. A esta mezcla desigual a veces se le llama el problema de la “galleta con chispas de chocolate”.

Muchas personas expuestas al fentanilo no tienen la intención de consumirlo. Las pastillas falsificadas hechas para parecer analgésicos, medicamentos para la ansiedad o estimulantes con receta a menudo contienen fentanilo, y también se ha encontrado fentanilo en polvos que se venden como cocaína o metanfetamina. Las personas que no consumen opioides con regularidad no tienen tolerancia, por lo que su riesgo de sobredosis es especialmente alto.

El fentanilo también ha cambiado el riesgo de las combinaciones. Con frecuencia se encuentra junto con otras sustancias, como la xilacina, y muchas sobredosis involucran más de una droga. Esto hace que la naloxona, las pruebas y no consumir a solas sean aún más importantes. El tratamiento del trastorno por consumo de opioides funciona en las personas que consumen fentanilo, y buscar ayuda temprano reduce el riesgo de muerte.

Signos y síntomas

• Pastillas que parecen medicamentos con receta reales pero que vienen de un amigo, un vendedor de drogas o un vendedor en internet
• Pastillas con colores poco comunes, textura que se desmorona o marcas irregulares
• Una persona que se pone muy somnolienta, confundida o flácida poco después de tomar una pastilla o un polvo
• Respiración lenta o detenida y pupilas muy pequeñas, como la punta de un alfiler
• Labios o puntas de los dedos azulados o grisáceos

Causas y factores de riesgo

• Comprar pastillas o polvos fuera de una farmacia autorizada
• Poca o ninguna tolerancia a los opioides
• Consumir a solas, sin nadie que pueda dar naloxona o llamar al 911
• Combinar drogas o mezclar drogas con alcohol
• Cambios en el suministro de drogas de su zona
• Fumar, inhalar por la nariz o inyectarse, ya que todas estas formas conllevan riesgo de sobredosis

Cómo se verifica

No se puede saber si una pastilla o un polvo contiene fentanilo mirándolo, oliéndolo o probándolo. Las tiras reactivas de fentanilo pueden detectarlo en una muestra de drogas, aunque no indican cuánto hay, y un resultado negativo no garantiza la seguridad porque el fentanilo puede estar distribuido de manera desigual. La legalidad y la disponibilidad de las tiras varían según el estado, y muchos departamentos de salud y programas de reducción de daños las regalan.

En un hospital, las pruebas de detección de drogas en orina comunes pueden no detectar el fentanilo a menos que se use una prueba específica. Si le están tratando por una sobredosis o busca tratamiento, decirles a los profesionales clínicos lo que cree que consumió les ayuda a atenderle de forma segura. Están ahí para ayudar, no para juzgar.

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Cuándo buscar ayuda

Llame al 911 de inmediato y administre naloxona si alguien respira lentamente o ha dejado de respirar, tiene las pupilas muy pequeñas o no se despierta. Quédese con la persona hasta que llegue la ayuda.

De dónde proviene esto

• CDC — Fentanyl Facts
• National Institute on Drug Abuse — Fentanyl DrugFacts

Cómo se elaboró esta página

Cada cifra, recomendación y advertencia de esta página se toma de las guías indicadas en De dónde procede. Nada de lo que aparece aquí se deduce, resume ni generaliza más allá de lo que publican esos organismos: cuando dan una cifra, es su cifra, y cuando no dicen nada, nosotros tampoco. Las páginas se regeneran cada vez que cambia el registro de origen. La revisión de un profesional clínico identificado, cuando se ha realizado, aparece al principio de la página junto con la fecha.

Aviso médico

Este artículo es información general, no consejo médico. No puede tener en cuenta sus antecedentes, medicamentos ni circunstancias personales. Hable siempre con su médico, farmacéutico u otro profesional de la salud calificado antes de hacer cambios que afecten su tratamiento, y nunca deje de buscar atención médica por algo que haya leído aquí. En una emergencia, llame al 911.