Reemplazo de articulaciones

Puntos clave

• Más frecuentes: el reemplazo de cadera y de rodilla
• Prehabilitación: el ejercicio antes de la cirugía puede ayudar a la recuperación
• El cambio más útil: Haga los ejercicios indicados antes de la cirugía, no solo después.
• El error más común: Retrasarlo tanto que la pérdida de músculo dificulte la recuperación.
• Consulte a un médico si se aplica a usted alguna de las señales indicadas en “Cuándo buscar ayuda” más abajo.

Por qué importa

Los resultados dependen mucho de la preparación y la rehabilitación, que son las partes en las que los pacientes realmente pueden influir.

Las cifras, en un solo lugar

Cifras publicadas sobre Reemplazo de articulaciones

Medida	Cifra
Más frecuentes	el reemplazo de cadera y de rodilla
Prehabilitación	el ejercicio antes de la cirugía puede ayudar a la recuperación
Estancia en el hospital	a menudo corta; algunas personas se van a casa el mismo día
Rehabilitación	la fisioterapia continúa durante meses, no semanas
Duración del implante	la mayoría duran muchos años; es posible una cirugía de revisión

Lo que ayuda

• Haga los ejercicios indicados antes de la cirugía, no solo después
• Deje de fumar antes de la cirugía; reduce las complicaciones de la herida
• Organice con antelación la ayuda y el equipo que necesitará en casa
• Siga el programa de fisioterapia completo, incluso cuando resulte aburrido

Qué evitar

• Retrasarlo tanto que la pérdida de músculo dificulte la recuperación
• Dejar la rehabilitación cuando el dolor mejora
• Ignorar las señales de infección alrededor de la herida

En profundidad

El reemplazo de una articulación, también llamado artroplastia, consiste en retirar las superficies dañadas de la articulación y sustituirlas por implantes de metal, plástico o cerámica. En un reemplazo total de rodilla se recubren de nuevo los extremos del hueso del muslo y de la espinilla, y a veces también la parte de atrás de la rótula. En un reemplazo total de cadera se sustituyen tanto la cabeza del hueso del muslo como la cavidad de la pelvis donde encaja. Los reemplazos parciales, que recubren solo una parte de la rodilla, son una opción para algunas personas.

La razón más común para un reemplazo de articulación es la osteoartritis grave que sigue causando un dolor importante y limitando la vida diaria a pesar del ejercicio, el control del peso, el alivio del dolor y otros tratamientos. Otras razones son la artritis inflamatoria, las fracturas y la pérdida del suministro de sangre al hueso de la cadera. La decisión por lo general se basa en cuánto afecta la articulación a su vida y no en cómo se ve en una radiografía.

Para la mayoría de las personas, los reemplazos de cadera y de rodilla reducen el dolor y mejoran la función de manera confiable. La recuperación es gradual. Las rodillas reemplazadas suelen tardar más que las caderas en sentirse del todo naturales, y algunas personas siguen notando rigidez o molestias ocasionales. Su esfuerzo antes y después de la cirugía, sobre todo el ejercicio y la fisioterapia, influye mucho en lo bien que funcione la nueva articulación.

Signos y síntomas

• Dolor en la articulación que limita caminar, subir escaleras o dormir a pesar de otros tratamientos
• Dolor en reposo o de noche que es difícil de controlar
• Rigidez que dificulta tareas diarias como ponerse los calcetines
• Una articulación que se ha deformado visiblemente o se ha vuelto inestable
• Un deterioro constante de la función a lo largo de los meses a pesar del tratamiento

Causas y factores de riesgo

• La osteoartritis avanzada de la cadera o la rodilla
• El daño articular por artritis reumatoide u otra artritis inflamatoria
• Una fractura de cadera, sobre todo en adultos mayores
• La pérdida del suministro de sangre al hueso de la cadera, llamada osteonecrosis
• Una lesión previa que ha provocado un desgaste grave de la articulación

Cómo se verifica

Un cirujano ortopédico evalúa sus síntomas, cómo afectan su vida, qué tratamientos ha probado ya y su salud en general. Examina el movimiento, la estabilidad y la alineación de la articulación y revisa las radiografías para ver el alcance del daño. Juntos sopesan los beneficios probables frente a los riesgos, que dependen en parte de su edad, su peso y sus otras afecciones.

Antes de la cirugía se le hará una evaluación preoperatoria, que puede incluir análisis de sangre, un electrocardiograma (ECG), una revisión de sus medicamentos y la búsqueda de infecciones, como las dentales o urinarias, que haya que tratar primero. Es posible que las personas con diabetes necesiten controlar mejor su azúcar en la sangre, y a quienes fuman se les recomienda firmemente dejarlo. Estos pasos reducen el riesgo de complicaciones.

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Cuándo buscar ayuda

Comuníquese con su cirujano con urgencia o vaya a la sala de emergencias si aumenta el dolor, el enrojecimiento, el calor o la secreción alrededor de la herida, si tiene fiebre, o si de repente no puede apoyar peso; una infección de la articulación requiere una evaluación inmediata. Llame al 911 si tiene dolor en el pecho o falta de aire repentina, y busque atención el mismo día si tiene dolor e hinchazón en la pantorrilla, que pueden indicar un coágulo de sangre.

De dónde proviene esto

• National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases — Joint Replacement Surgery
• MedlinePlus — Hip Joint Replacement

Cómo se elaboró esta página

Cada cifra, recomendación y advertencia de esta página se toma de las guías indicadas en De dónde procede. Nada de lo que aparece aquí se deduce, resume ni generaliza más allá de lo que publican esos organismos: cuando dan una cifra, es su cifra, y cuando no dicen nada, nosotros tampoco. Las páginas se regeneran cada vez que cambia el registro de origen. La revisión de un profesional clínico identificado, cuando se ha realizado, aparece al principio de la página junto con la fecha.

Aviso médico

Este artículo es información general, no consejo médico. No puede tener en cuenta sus antecedentes, medicamentos ni circunstancias personales. Hable siempre con su médico, farmacéutico u otro profesional de la salud calificado antes de hacer cambios que afecten su tratamiento, y nunca deje de buscar atención médica por algo que haya leído aquí. En una emergencia, llame al 911.