Respuestas a las preguntas comunes sobre Detección del cáncer de cuello uterino y VPH

Pruebas para detectar cambios en las células del cuello uterino y el virus del papiloma humano de alto riesgo, el virus responsable de casi todos los casos de cáncer de cuello uterino.

Puntos clave

• Rango de edad: de 21 a 65 años
• De 21 a 29 años: prueba de Papanicolaou cada 3 años
• El cambio más útil: Manténgase al día con las pruebas de detección en el intervalo que le recomiende su médico.
• El error más común: Suponer que la vacunación reemplaza las pruebas de detección.
• Consulte a un médico si se aplica a usted alguna de las señales indicadas en “Cuándo hablar con un médico” más abajo.

¿Qué es Detección del cáncer de cuello uterino y VPH?

Pruebas para detectar cambios en las células del cuello uterino y el virus del papiloma humano de alto riesgo, el virus responsable de casi todos los casos de cáncer de cuello uterino.

¿Por qué es importante?

Las pruebas de detección previenen el cáncer en lugar de solo detectarlo, y la vacunación no elimina la necesidad de hacérselas.

¿Rango de edad para Detección del cáncer de cuello uterino y VPH?

De 21 a 65 años.

¿De 21 a 29 años para Detección del cáncer de cuello uterino y VPH?

Prueba de Papanicolaou cada 3 años.

¿De 30 a 65 años para Detección del cáncer de cuello uterino y VPH?

Prueba del VPH cada 5 años, prueba de Papanicolaou cada 3 años, o ambas juntas cada 5 años.

¿Vacuna contra el VPH para Detección del cáncer de cuello uterino y VPH?

Recomendada a los 11 o 12 años para todos los géneros, con vacunación de recuperación hasta los 26 años.

¿Qué es lo más útil que se puede hacer?

Manténgase al día con las pruebas de detección en el intervalo que le recomiende su médico.

¿Cuál es el error más común?

Suponer que la vacunación reemplaza las pruebas de detección.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Informe a su médico si tiene sangrado entre menstruaciones, después de las relaciones sexuales o después de la menopausia, dolor pélvico persistente o secreción fuera de lo normal, sin importar cuándo se hizo la última prueba. Un resultado normal no descarta un problema del que usted tiene síntomas. Llame al 911 si hay sangrado muy abundante con mareos o desmayo.

Más preguntas respondidas

¿Una prueba de VPH positiva significa que tendré cáncer?

No. La mayoría de las infecciones por VPH de alto riesgo desaparecen por sí solas, y solo una pequeña proporción persiste el tiempo suficiente para causar cambios precancerosos. Un resultado positivo significa que necesita seguimiento para que cualquier cambio persistente se pueda encontrar y tratar a tiempo, que es exactamente para lo que están diseñadas las pruebas de detección.

¿Me pueden hacer la prueba durante mi periodo?

Un sangrado ligero por lo general no impide la prueba, pero un sangrado abundante puede hacer que la muestra sea más difícil de interpretar. Si ese día su periodo es abundante, llame al consultorio para preguntar si debe cambiar la cita. También ayuda evitar las cremas vaginales y las duchas vaginales durante un par de días antes.

Solo he tenido una pareja. ¿Todavía necesito las pruebas de detección?

Sí. El VPH es tan común que una sola pareja basta para la exposición, y una infección de hace años puede persistir. Se recomiendan las pruebas de detección para todas las personas con cuello uterino de 21 a 65 años que hayan tenido actividad sexual alguna vez, sin importar el número de parejas.

¿El VPH causa otros cánceres?

Sí. El VPH está relacionado con cánceres del ano, la vulva, la vagina, el pene y la parte posterior de la garganta. No hay pruebas de detección de rutina para la mayoría de ellos, lo que hace que la vacunación sea la principal protección. Informe a su médico de bultos, llagas o síntomas de garganta persistentes.

¿Por qué se vacuna a los hombres si no tienen cuello uterino?

Vacunar a los niños varones los protege de los cánceres de garganta, ano y pene relacionados con el VPH y de las verrugas genitales. También reduce la transmisión del VPH a las parejas. Por eso los CDC recomiendan la vacuna para todos los géneros a los 11 a 12 años. Se recomiendan dosis de puesta al día hasta los 26 años.

¿La prueba de Papanicolaou es lo mismo que un examen pélvico?

No. El examen pélvico revisa los órganos reproductores mirando y palpando, mientras que la prueba de Papanicolaou recoge células del cuello uterino para el laboratorio. La prueba de detección puede hacerse durante un examen pélvico, pero se puede hacer uno sin el otro, y un examen pélvico por sí solo no detecta el cáncer de cuello uterino.

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Cuándo hablar con un médico

Informe a su médico si tiene sangrado entre menstruaciones, después de las relaciones sexuales o después de la menopausia, dolor pélvico persistente o secreción fuera de lo normal, sin importar cuándo se hizo la última prueba. Un resultado normal no descarta un problema del que usted tiene síntomas. Llame al 911 si hay sangrado muy abundante con mareos o desmayo.

De dónde proviene esto

• US Preventive Services Task Force — Cervical Cancer: Screening
• CDC — HPV Vaccination Recommendations

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