La evidencia sobre Revisiones dentales, sin exageraciones
La frecuencia con que necesita ir depende de su propio riesgo, y la revisión de los tejidos blandos para detectar el cáncer oral es la parte en la que la mayoría de la gente nunca piensa.
Puntos clave
- Con qué frecuencia: la establece su dentista según su salud oral
- Incluye: una revisión para detectar el cáncer oral además de los dientes y las encías
- El cambio más útil: Vaya con la frecuencia que su dentista le recomiende.
- El error más común: Ir solo cuando algo le duele.
- Consulte a un médico si se aplica a usted alguna de las señales indicadas en “Cuándo hablar con un médico” más abajo.
Qué es
El examen de rutina de los dientes, las encías y los tejidos blandos por un dentista. Se encuentra dentro de Salud bucal. Las cifras siguientes son las que usan las recomendaciones publicadas, no las que circulan por ahí.
Las cifras, en un solo lugar
| Medida | Cifra |
|---|---|
| Con qué frecuencia | la establece su dentista según su salud oral |
| Incluye | una revisión para detectar el cáncer oral además de los dientes y las encías |
| Niños | la atención dental es un beneficio cubierto por Medicaid y CHIP |
| Medicare Original | por lo general no cubre la atención dental de rutina |
Lo que ayuda
Estos son los cambios con la evidencia más clara. Empiece por donde le resulte más fácil.
- Vaya con la frecuencia que su dentista le recomiende
- Compruebe qué cobertura dental incluye su plan antes de necesitarla
- Averigüe dónde conseguir atención dental urgente antes de necesitarla
- Mencione cualquier llaga o mancha en la boca que dure más de dos semanas
Qué evitar
Qué evitar y por qué suele confundir a la gente.
- Ir solo cuando algo le duele
- Suponer que la misma frecuencia es adecuada para todo el mundo
- Ignorar los cambios en los tejidos blandos porque los dientes se sienten bien
En profundidad
Una revisión dental tiene dos partes que la gente a menudo confunde: una limpieza, que por lo general hace un higienista dental, y un examen que hace el dentista. La limpieza elimina el sarro que se ha acumulado a pesar del cepillado y pule los dientes para que la placa tenga menos dónde adherirse. El examen busca caries, enfermedad de las encías, dientes agrietados, empastes desgastados, problemas de la mordida y cambios en los tejidos blandos de la boca. Cuando es necesario, se toman radiografías para ver entre los dientes y por debajo del borde de las encías.
El intervalo entre visitas no es el mismo para todas las personas. Quienes tienen dientes y encías sanos, un riesgo bajo de caries y un buen cuidado en casa pueden necesitar visitas con menos frecuencia, mientras que las personas con enfermedad de las encías, caries frecuentes, boca seca o diabetes, o que fuman, pueden beneficiarse de visitas más frecuentes. Su dentista fija un intervalo de seguimiento según sus antecedentes y su riesgo, y este puede cambiar con el tiempo. La idea común de que todo el mundo necesita una visita cada seis meses es una opción práctica por defecto más que una regla.
Una parte del examen que es fácil pasar por alto es la revisión de la lengua, las mejillas, el piso de la boca, el paladar, los labios y la garganta. Su dentista palpa el cuello y la mandíbula en busca de bultos y busca manchas, llagas o cambios de color que podrían ser señales tempranas de cáncer oral. Muchos de estos cambios no duelen y son difíciles de ver por uno mismo, y esa es una de las razones por las que las visitas regulares valen la pena aunque sienta bien los dientes.
Signos y síntomas
- Encías que sangran o mal aliento persistente
- Sensibilidad en los dientes o dolor al masticar
- Un empaste roto, un diente astillado o un borde áspero
- Una llaga, un bulto o una mancha en la boca que dura más de dos semanas
- Chasquidos o dolor en la mandíbula
- Dentaduras postizas que ya no ajustan bien
Causas y factores de riesgo
- Sus antecedentes de caries o de enfermedad de las encías
- Fumar o consumir tabaco
- La diabetes y otras afecciones de salud
- La boca seca causada por medicamentos
- El embarazo
- Frenos, implantes, coronas o dentaduras postizas
Cómo se verifica
Una visita típica comienza con la actualización de sus antecedentes médicos y sus medicamentos, ya que muchas afecciones de salud y medicamentos afectan la boca. El higienista le limpia los dientes, mide las bolsas de las encías y puede tomar radiografías. Luego el dentista examina cada diente, revisa los empastes y las coronas, evalúa su mordida y su mandíbula, y examina los tejidos blandos de la boca y el cuello. Le explicará lo que encuentre y le recomendará tratamiento si es necesario.
Las radiografías no se toman de rutina en cada visita. La frecuencia con la que se toman depende de su edad, su riesgo de caries y de enfermedad de las encías, y lo que se haya encontrado antes. Las radiografías dentales usan dosis bajas de radiación, y los consultorios usan medidas de protección. Si está embarazada o cree que podría estarlo, avise al consultorio. Si le recomiendan un tratamiento, pida un plan de tratamiento por escrito con los costos estimados.
Opciones de tratamiento y apoyo
Cómo usar el seguro dental
Muchos planes dentales cubren las visitas preventivas y las limpiezas a un costo bajo o sin costo, con una cobertura parcial de los empastes y una cobertura menor de los tratamientos mayores. Los planes a menudo tienen máximos anuales y períodos de espera. Pida a su consultorio dental que verifique sus beneficios antes del tratamiento y solicite un cálculo previo al tratamiento para los procedimientos más grandes.
Si tiene Medicare o Medicaid
Original Medicare por lo general no cubre la atención dental de rutina, pero muchos planes Medicare Advantage incluyen algunos beneficios dentales, y hay planes dentales independientes disponibles. Medicaid cubre la atención dental de los niños, y los beneficios dentales para adultos varían según el estado. Comuníquese con su plan o con la oficina de Medicaid de su estado para saber qué está cubierto.
Atención de menor costo
Los centros de salud comunitarios a menudo ofrecen atención dental con una escala de tarifas variable según los ingresos. Las escuelas de odontología ofrecen atención a un costo reducido, a cargo de estudiantes supervisados. Algunos departamentos de salud locales y programas benéficos también ofrecen servicios dentales. Llamar al 211 puede ayudarle a encontrar opciones locales.
Cómo manejar la ansiedad dental
El miedo al dentista es común y puede hacer que las personas eviten la atención hasta que los problemas son graves. Hable con su equipo dental sobre su ansiedad; pueden explicarle cada paso, acordar con usted una señal para hacer una pausa y usar anestesia local o, en algunos casos, sedación. Empezar con una visita sencilla, como una limpieza, puede ayudar a generar confianza.
Prevención
- Vaya al dentista con la frecuencia que le recomiende
- Mantenga una lista actualizada de sus medicamentos para mostrarla en cada visita
- Reciba a tiempo el tratamiento recomendado, antes de que los problemas crezcan
- Pregunte por los selladores y el flúor para los niños
- Sepa cómo conseguir atención dental urgente
- Revise usted mismo su boca entre visitas
En el día a día
Programar la próxima visita antes de salir del consultorio facilita mantenerse al día, y los recordatorios pueden ayudar. Anote los beneficios de su seguro y cuándo se renuevan, ya que algunos planes se reinician cada año calendario. Si el costo le preocupa, pregunte si puede hacer el tratamiento por etapas, empezando por lo más urgente. Encontrar un dentista de confianza hace que sea más fácil seguir yendo.
Entre visitas, preste atención a cambios como una sensibilidad nueva, sangrado o una llaga que no sana, y llame en lugar de esperar. Si tiene una emergencia dental fuera del horario de atención, muchos consultorios tienen un número para después de horas. Sepa dónde está el centro de atención urgente o la sala de emergencias más cercana para casos de hinchazón grave o traumatismo, ya que las infecciones dentales que se propagan pueden volverse peligrosas.
Para grupos específicos
Niños
Se recomienda la primera visita al dentista antes del primer cumpleaños. Las visitas regulares ayudan a detectar las caries a tiempo, aplicar flúor y selladores, y que los niños se sientan cómodos con el dentista. La atención dental para niños es un beneficio cubierto por Medicaid y CHIP.
Embarazo
Las revisiones dentales, las limpiezas y los tratamientos necesarios son seguros durante el embarazo. Los cambios hormonales pueden hacer que las encías se inflamen con más facilidad, así que es útil mantener las visitas. Dígale a su dentista que está embarazada para que pueda planificar la atención en consecuencia.
Adultos mayores
La boca seca, las caries en la raíz, la enfermedad de las encías y los problemas con la dentadura postiza se vuelven más comunes con la edad, y aumenta el riesgo de cáncer oral. Las visitas regulares siguen siendo importantes aunque tenga pocos dientes naturales o ninguno, ya que hay que revisar los tejidos blandos y el ajuste de la dentadura postiza.
Preguntas para su médico
- ¿Con qué frecuencia debo venir, según mi riesgo?
- ¿Necesito radiografías hoy, y por qué?
- ¿Revisó si hay señales de cáncer oral?
- ¿Qué tratamiento es el más urgente y cuál puede esperar?
- ¿Cuánto costará este tratamiento con mi seguro?
- ¿Hay algo que deba cambiar en mi cuidado en casa?
Más preguntas respondidas
¿Necesito una revisión si nada me duele?
Sí. Las caries y la enfermedad de las encías a menudo no causan dolor hasta que están avanzadas, y el cáncer oral con frecuencia no duele al principio. Las revisiones regulares detectan los problemas cuando son más pequeños, más fáciles y menos costosos de tratar.
¿Son seguras las radiografías dentales?
Las radiografías dentales usan dosis muy bajas de radiación, y los dentistas las toman solo cuando son necesarias para diagnosticar problemas. Se usan medidas de protección. Dígale a su dentista si está embarazada para que decida si las radiografías pueden esperar.
¿Por qué mi higienista me mide las encías?
Medir la profundidad del espacio entre cada diente y la encía muestra si hay enfermedad de las encías y si está mejorando o empeorando. Es una de las principales formas de detectar la periodontitis a tiempo.
¿Qué debo hacer en una emergencia dental?
Llame a su dentista, que puede tener una línea para después de horas. Si a un adulto se le cae un diente por un golpe, guárdelo en leche y busque atención de inmediato. Vaya a la sala de emergencias o llame al 911 si la hinchazón afecta la respiración, la deglución o el ojo.
¿Me pueden hacer una limpieza sin un examen?
La mayoría de los consultorios dentales combinan la limpieza con un examen para no pasar por alto ningún problema. El examen incluye la revisión de caries, enfermedad de las encías y cáncer oral, que es una gran parte del valor de la visita.
¿Es demasiado tarde para empezar a ir al dentista?
No. Nunca es demasiado tarde. Aunque hayan pasado años, un dentista puede evaluar su boca y ayudarle a hacer un plan, empezando por las necesidades más urgentes. Decirle cuánto tiempo ha pasado le ayuda a prepararse.
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Cuándo hablar con un médico
Consulte a un dentista o a su médico sin demora si tiene cualquier llaga en la boca, mancha roja o blanca, bulto o ronquera persistente que dura más de dos semanas; deben revisarse para descartar un cáncer oral. Busque atención dental urgente si tiene hinchazón en la cara, fiebre con dolor de muelas, o un sangrado después de una extracción que no se detiene. Llame al 911 o vaya a la sala de emergencias si la hinchazón afecta la respiración o la deglución.
De dónde proviene esto
- American Dental Association — Dental Visits
- Medicaid.gov — Dental Care
- Medicare.gov — Dental services
Cómo se elaboró esta página
Cada cifra, recomendación y advertencia de esta página se toma de las guías indicadas en De dónde procede. Nada de lo que aparece aquí se deduce, resume ni generaliza más allá de lo que publican esos organismos: cuando dan una cifra, es su cifra, y cuando no dicen nada, nosotros tampoco. Las páginas se regeneran cada vez que cambia el registro de origen. La revisión de un profesional clínico identificado, cuando se ha realizado, aparece al principio de la página junto con la fecha.
Aviso médico
Este artículo es información general, no consejo médico. No puede tener en cuenta sus antecedentes, medicamentos ni circunstancias personales. Hable siempre con su médico, farmacéutico u otro profesional de la salud calificado antes de hacer cambios que afecten su tratamiento, y nunca deje de buscar atención médica por algo que haya leído aquí. En una emergencia, llame al 911.
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