Respuestas a las preguntas comunes sobre Epilepsia

Una tendencia a tener convulsiones recurrentes causadas por actividad eléctrica anormal en el cerebro.

Puntos clave

• Diagnóstico: se basa en los síntomas, con el apoyo de un electroencefalograma (EEG) y estudios de imagen del cerebro
• Manejar: las normas dependen de su estado y por lo general exigen un periodo sin convulsiones
• El cambio más útil: Tome sus medicamentos a la misma hora todos los días.
• El error más común: Suspender o cambiar los medicamentos sin hablar con su neurólogo.
• Consulte a un médico si se aplica a usted alguna de las señales indicadas en “Cuándo hablar con un médico” más abajo.

¿Qué es Epilepsia?

Una tendencia a tener convulsiones recurrentes causadas por actividad eléctrica anormal en el cerebro.

¿Por qué es importante?

Muchas personas dejan de tener convulsiones con medicamentos, y los riesgos prácticos —manejar, nadar, saltarse dosis— son donde suele producirse el daño.

¿Diagnóstico para Epilepsia?

Se basa en los síntomas, con el apoyo de un electroencefalograma (EEG) y estudios de imagen del cerebro.

¿Convulsión que dura más de 5 minutos para Epilepsia?

Una emergencia médica.

¿Qué es lo más útil que se puede hacer?

Tome sus medicamentos a la misma hora todos los días.

¿Cuál es el error más común?

Suspender o cambiar los medicamentos sin hablar con su neurólogo.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Llame al 911 si una convulsión dura más de cinco minutos, si hay convulsiones repetidas sin recuperación entre ellas, una primera convulsión, una convulsión en el agua, una convulsión con lesiones o dificultad para respirar después. No sujete a la persona ni le ponga nada en la boca; protéjale la cabeza y póngala de lado.

Más preguntas respondidas

¿Qué debo hacer si veo a alguien teniendo una convulsión?

Quédese con la persona, tome el tiempo de la convulsión y manténgala segura alejando los objetos duros y protegiendo su cabeza con algo blando. Póngala de lado cuando se detengan las sacudidas, o antes si vomita. No la sujete ni le ponga nada en la boca. Llame al 911 si dura más de cinco minutos o aparecen otras señales de peligro.

¿Las personas con epilepsia pueden manejar?

Muchas personas con epilepsia manejan una vez que sus convulsiones están controladas. Cada estado fija sus propias normas, que por lo general exigen un período sin convulsiones y a veces un informe médico. Su médico puede explicarle los requisitos de su estado. Manejar con convulsiones no controladas pone en riesgo su vida y la de otras personas.

¿Las luces intermitentes desencadenan convulsiones en todas las personas con epilepsia?

No. Solo una pequeña proporción de las personas con epilepsia tiene epilepsia fotosensible, en la que las luces intermitentes o parpadeantes o ciertos patrones pueden desencadenar convulsiones. Es más común en niños y adolescentes. Un EEG puede mostrar si usted es fotosensible. Los desencadenantes más comunes son la falta de sueño, saltarse una dosis del medicamento y el alcohol.

¿Puedo dejar mi medicamento si llevo años sin convulsiones?

Algunas personas con el tiempo pueden dejar el medicamento después de un período largo sin convulsiones, pero depende del tipo de epilepsia, la causa y otros factores. Dejarlo de golpe puede desencadenar convulsiones, incluso prolongadas. Cualquier decisión de reducir el medicamento debe tomarse con su neurólogo y hacerse de forma gradual.

¿Los medicamentos anticonvulsivos interactúan con los anticonceptivos?

Algunos medicamentos anticonvulsivos pueden hacer que los anticonceptivos hormonales sean menos eficaces, y algunos anticonceptivos hormonales pueden bajar los niveles de ciertos medicamentos anticonvulsivos. Infórmeles tanto a su neurólogo como al profesional que le receta los anticonceptivos sobre todos sus medicamentos, para que puedan elegir opciones que funcionen bien juntas.

¿Qué son las convulsiones funcionales?

Las convulsiones funcionales, también llamadas convulsiones psicógenas no epilépticas, se parecen a las convulsiones epilépticas, pero no se deben a una actividad eléctrica anormal en el cerebro. Son reales e involuntarias, y a menudo se relacionan con el estrés o con traumas pasados. El EEG con video puede ayudar a distinguirlas, y el tratamiento por lo general incluye terapia psicológica especializada.

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Cuándo hablar con un médico

Llame al 911 si una convulsión dura más de cinco minutos, si hay convulsiones repetidas sin recuperación entre ellas, una primera convulsión, una convulsión en el agua, una convulsión con lesiones o dificultad para respirar después. No sujete a la persona ni le ponga nada en la boca; protéjale la cabeza y póngala de lado.

De dónde proviene esto

• CDC — Seizure First Aid
• National Institute of Neurological Disorders and Stroke — Epilepsy and Seizures

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Aviso médico

Este artículo es información general, no consejo médico. No puede tener en cuenta sus antecedentes, medicamentos ni circunstancias personales. Hable siempre con su médico, farmacéutico u otro profesional de la salud calificado antes de hacer cambios que afecten su tratamiento, y nunca deje de buscar atención médica por algo que haya leído aquí. En una emergencia, llame al 911.