Probióticos: la lista práctica de tareas

Bacterias o levaduras vivas que se toman con la intención de obtener un beneficio para la salud. Los efectos dependen de la cepa y de la afección, lo que hace que la mayoría de las afirmaciones generales sobre los "probióticos" carezcan prácticamente de sentido.

Puntos clave

• Efectos: dependen de la cepa; los productos no son intercambiables
• Evidencia más sólida: la diarrea asociada a los antibióticos, para algunas cepas
• El cambio más útil: Elija un producto estudiado para su afección concreta, no uno genérico.
• El error más común: Suponer que todos los probióticos hacen lo mismo.
• Consulte a un médico si se aplica a usted alguna de las señales indicadas en “Cuándo hablar con un médico” más abajo.

Haga

• Elija un producto estudiado para su afección concreta, no uno genérico
• Pregunte a su médico o farmacéutico si vale la pena probar un probiótico
• Coma una variedad de alimentos ricos en fibra, lo que tiene mejor evidencia que cualquier cápsula
• Déjelo si los síntomas empeoran

No haga

• Suponer que todos los probióticos hacen lo mismo
• Los productos vivos si tiene el sistema inmunitario debilitado, sin asesoramiento
• Esperar que un suplemento sustituya un cambio en la alimentación

Los números detrás de la lista

El razonamiento detrás de ambas listas, en cifras.

Si cambia una sola cosa

Elija un producto estudiado para su afección concreta, no uno genérico. Empiece por ahí. El resto de la lista puede esperar.

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Cuándo hablar con un médico

Consulte con su médico antes de tomar productos probióticos vivos si tiene el sistema inmunitario debilitado, un catéter venoso central o una enfermedad grave, o antes de dárselos a un bebé prematuro; se han reportado infecciones graves poco frecuentes. Consulte a su médico si tiene un cambio persistente en sus hábitos intestinales, sangre en las heces o pérdida de peso sin causa aparente en lugar de tratarse por su cuenta, y llame al 911 si tiene heces negras o con sangre con mareo o desmayo.

De dónde proviene esto

• NIH Office of Dietary Supplements — Probiotics: Fact Sheet for Consumers
• MedlinePlus — Probiotics

Cómo se elaboró esta página

Cada cifra, recomendación y advertencia de esta página se toma de las guías indicadas en De dónde procede. Nada de lo que aparece aquí se deduce, resume ni generaliza más allá de lo que publican esos organismos: cuando dan una cifra, es su cifra, y cuando no dicen nada, nosotros tampoco. Las páginas se regeneran cada vez que cambia el registro de origen. La revisión de un profesional clínico identificado, cuando se ha realizado, aparece al principio de la página junto con la fecha.

Aviso médico

Este artículo es información general, no consejo médico. No puede tener en cuenta sus antecedentes, medicamentos ni circunstancias personales. Hable siempre con su médico, farmacéutico u otro profesional de la salud calificado antes de hacer cambios que afecten su tratamiento, y nunca deje de buscar atención médica por algo que haya leído aquí. En una emergencia, llame al 911.