Interacciones de medicamentos

Puntos clave

• Responsables comunes: AINE, anticoagulantes, antidepresivos, antibióticos
• Combinación de riesgo: AINE más inhibidor de la ECA o ARA II más diurético, que puede dañar los riñones
• El cambio más útil: Informe a todos los que le recetan de todo lo que toma, incluidos los suplementos.
• El error más común: Los productos de hierbas junto con medicamentos recetados sin consultarlo.
• Consulte a un médico si se aplica a usted alguna de las señales indicadas en “Cuándo buscar ayuda” más abajo.

Por qué importa

Las interacciones son comunes, con frecuencia invisibles, y algunas de las más peligrosas involucran medicamentos que la gente compra sin consultar.

Las cifras, en un solo lugar

Cifras publicadas sobre Interacciones de medicamentos

Medida	Cifra
Responsables comunes	AINE, anticoagulantes, antidepresivos, antibióticos
Combinación de riesgo	AINE más inhibidor de la ECA o ARA II más diurético, que puede dañar los riñones
Jugo de toronja	interactúa con algunas estatinas y otros medicamentos
Hierba de San Juan	interactúa con muchos medicamentos, incluidas las píldoras anticonceptivas

Lo que ayuda

• Informe a todos los que le recetan de todo lo que toma, incluidos los suplementos
• Pregunte a un farmacéutico antes de comprar cualquier producto de venta libre
• Use una sola farmacia
• Lea en la etiqueta Drug Facts las advertencias de "pregunte a un médico o farmacéutico antes de usar"

Qué evitar

• Los productos de hierbas junto con medicamentos recetados sin consultarlo
• Dos AINE distintos al mismo tiempo
• Suponer que de venta libre significa sin interacciones

En profundidad

Una interacción de medicamentos ocurre cuando una sustancia cambia la forma en que otra actúa en su cuerpo. Las interacciones se dividen en unos pocos tipos generales. Algunas cambian la forma en que se absorbe un medicamento, como cuando los antiácidos o el calcio se unen a ciertos antibióticos en el intestino. Otras cambian la rapidez con que el hígado o los riñones eliminan un medicamento, lo que eleva o reduce su nivel en la sangre. Otras suman efectos parecidos, como dos medicamentos que causan somnolencia o que aumentan el riesgo de sangrado.

El hígado usa una familia de enzimas para descomponer muchos medicamentos. Algunos medicamentos, alimentos y suplementos hacen más lentas estas enzimas, lo que puede permitir que otro medicamento se acumule hasta alcanzar niveles dañinos. El jugo de toronja es un ejemplo muy conocido. Otros aceleran las enzimas, lo que puede hacer que un medicamento sea menos eficaz; la hierba de San Juan puede hacerles esto a las píldoras anticonceptivas, a algunos medicamentos para el corazón y a otros, a veces con consecuencias graves.

Las interacciones no siempre son una razón para evitar una combinación. Muchas son bien conocidas y se manejan ajustando la dosis, espaciando los medicamentos o vigilando con análisis de sangre. El peligro está en las combinaciones que nadie conoce, y por eso su médico y su farmacéutico necesitan una lista completa, incluidos los productos de venta libre, las vitaminas, los remedios de hierbas y el consumo de alcohol y de cannabis.

Signos y síntomas

• Somnolencia, mareos o confusión inusuales después de agregar un medicamento nuevo
• Moretones con facilidad, sangrado por la nariz o sangrado de las encías
• Un medicamento que de repente parece dejar de funcionar
• Dolor o debilidad muscular nuevos o sin explicación
• Latidos rápidos, agitación, sudoración o escalofríos
• Cambios en la cantidad de orina, o hinchazón en las piernas

Causas y factores de riesgo

• Tomar varios medicamentos, sobre todo si los recetan distintos profesionales
• Agregar analgésicos, medicamentos para el resfriado o medicamentos para dormir de venta libre sin consultar
• Los suplementos de hierbas y dietéticos, que pueden tener efectos fuertes
• Ciertos alimentos y bebidas, como la toronja, el alcohol y los cambios grandes en el consumo de vitamina K con algunos anticoagulantes
• Cambios en la función de los riñones o del hígado por una enfermedad, la deshidratación o la edad
• Diferencias genéticas en la forma en que las personas descomponen los medicamentos

Cómo se verifica

Los farmacéuticos usan programas informáticos que detectan interacciones cada vez que surten una receta, y esto funciona mejor cuando todos sus medicamentos están registrados en una sola farmacia. Durante una revisión de medicamentos, su médico o farmacéutico puede ver la lista completa y señalar las combinaciones que requieren cambios o vigilancia.

Si se sospecha una interacción, su médico puede pedir análisis de sangre para medir los niveles de un medicamento, la función de los riñones o del hígado, o la coagulación de la sangre. Algunos medicamentos, como la warfarina, el litio y ciertos anticonvulsivos, se vigilan de forma rutinaria porque los cambios pequeños en su nivel son importantes.

Temas relacionados

• La evidencia sobre Polifarmacia, sin exageraciones (Envejecimiento saludable)
• Lo que realmente dicen las recomendaciones sobre Los medicamentos y los riñones (Salud renal)
• Los suplementos y el hígado: lo que realmente dice la evidencia (Salud del hígado)
• La vitamina D y las hormonas: lo que realmente dice la evidencia (Tiroides y hormonas)

Adónde ir ahora

• Interacciones de medicamentos: la referencia rápida
• Interacciones de medicamentos: cómo separar la evidencia del ruido
• Seguridad de los medicamentos: Guía completa
• Resurtido de recetas: lo que respaldan las recomendaciones publicadas
• Comprar medicamentos por internet: cómo separar la evidencia del ruido

Cuándo buscar ayuda

Comuníquese con su médico con urgencia si tiene moretones o sangrado fuera de lo normal, heces negras y pegajosas, mareos intensos, confusión o el corazón muy acelerado después de empezar un medicamento o suplemento nuevo. Llame al 911 si vomita sangre, se desmaya o tiene dolor en el pecho. Notifique a la FDA las reacciones sospechosas a través de MedWatch.

De dónde proviene esto

• FDA — Drug Interactions: What You Should Know
• NIH Office of Dietary Supplements — Dietary Supplements: What You Need to Know

Cómo se elaboró esta página

Cada cifra, recomendación y advertencia de esta página se toma de las guías indicadas en De dónde procede. Nada de lo que aparece aquí se deduce, resume ni generaliza más allá de lo que publican esos organismos: cuando dan una cifra, es su cifra, y cuando no dicen nada, nosotros tampoco. Las páginas se regeneran cada vez que cambia el registro de origen. La revisión de un profesional clínico identificado, cuando se ha realizado, aparece al principio de la página junto con la fecha.

Aviso médico

Este artículo es información general, no consejo médico. No puede tener en cuenta sus antecedentes, medicamentos ni circunstancias personales. Hable siempre con su médico, farmacéutico u otro profesional de la salud calificado antes de hacer cambios que afecten su tratamiento, y nunca deje de buscar atención médica por algo que haya leído aquí. En una emergencia, llame al 911.