Picaduras de insectos: respuestas a las preguntas comunes

Reacciones a las picaduras de abejas, avispas y otros insectos, desde hinchazón local hasta anafilaxia.

Puntos clave

• Reacción local grande: hinchazón alrededor de la picadura; no es anafilaxia
• Reacción sistémica: síntomas lejos del lugar de la picadura
• El cambio más útil: Raspe hacia un lado el aguijón de una abeja en lugar de pellizcarlo.
• El error más común: Apretar el aguijón, lo que puede inyectar más veneno.
• Consulte a un médico si se aplica a usted alguna de las señales indicadas en “Cuándo hablar con un médico” más abajo.

¿Qué es Picaduras de insectos?

Reacciones a las picaduras de abejas, avispas y otros insectos, desde hinchazón local hasta anafilaxia.

¿Por qué es importante?

Las reacciones locales grandes son comunes y alarmantes, pero no peligrosas; las que importan son las reacciones en todo el cuerpo.

¿Reacción local grande para Picaduras de insectos?

Hinchazón alrededor de la picadura; no es anafilaxia.

¿Reacción sistémica para Picaduras de insectos?

Síntomas lejos del lugar de la picadura.

¿Picaduras de abeja para Picaduras de insectos?

Retire el aguijón raspando, no apretando.

¿Inmunoterapia con veneno para Picaduras de insectos?

Disponible para las personas que han tenido reacciones sistémicas.

¿Qué es lo más útil que se puede hacer?

Raspe hacia un lado el aguijón de una abeja en lugar de pellizcarlo.

¿Cuál es el error más común?

Apretar el aguijón, lo que puede inyectar más veneno.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Llame al 911 si hay hinchazón de los labios, la lengua o la garganta, dificultad para respirar, silbido al respirar, urticaria extendida, mareos o desmayo después de una picadura, y use un autoinyector de epinefrina de inmediato si se lo han recetado. Las picaduras dentro de la boca o la garganta requieren una evaluación urgente aunque no haya alergia, porque la hinchazón puede bloquear las vías respiratorias. Consulte a su médico si hay enrojecimiento que se extiende o fiebre en los días posteriores a una picadura.

Más preguntas respondidas

¿Una reacción local grande significa que tendré anafilaxia la próxima vez?

Por lo general, no. Las personas que tienen reacciones locales grandes tienen un riesgo relativamente bajo de una reacción sistémica por una picadura futura. A menudo vuelven a tener reacciones locales grandes similares. Aun así, su médico puede sugerirle un dispositivo de epinefrina en algunas situaciones, según sus circunstancias.

¿Debo poner un torniquete en una picadura?

No. No se recomiendan los torniquetes para las picaduras de insectos. Retire el aguijón rápidamente, limpie la zona y aplique frío. Si aparecen síntomas sistémicos, use epinefrina y llame al 911. Los remedios caseros no reemplazan el tratamiento de emergencia de la anafilaxia. La posición correcta es acostado con las piernas elevadas.

¿Una picadura puede causar problemas incluso sin alergia?

Sí. Muchas picaduras a la vez, como las de un enjambre, pueden causar una reacción tóxica solo por la cantidad de veneno, con vómitos, hinchazón y, en casos poco frecuentes, daño a los riñones o los músculos. Busque atención de emergencia después de múltiples picaduras. Los niños tienen un riesgo mayor.

¿Cuánto dura la protección de la inmunoterapia con veneno?

Después de completar de tres a cinco años de tratamiento, muchas personas siguen protegidas durante años. A algunas personas con mayor riesgo, como las que tuvieron reacciones muy graves o tienen trastornos de los mastocitos, se les puede aconsejar continuar por más tiempo. Su alergólogo le aconsejará cuándo suspenderla.

¿Por qué es peligrosa una picadura dentro de la boca?

Una picadura en la boca o la garganta puede causar una hinchazón que bloquee las vías respiratorias, incluso en una persona que no es alérgica. Esto puede ocurrir cuando un insecto que pica está dentro de una lata de bebida. Busque atención urgente y llame al 911 si se le dificulta respirar.

¿Qué debo hacer ante una picadura de hormiga de fuego?

Lave la zona, aplique una compresa fría y evite rascarse o reventar las ampollas, que pueden infectarse. Un antihistamínico ayuda con la picazón. Busque atención de emergencia ante cualquier síntoma lejos del lugar de la picadura, y consulte a un alergólogo después de cualquier reacción sistémica.

Temas relacionados

• Lo que realmente dicen las recomendaciones sobre Anafilaxia: respuesta de emergencia (Atención de emergencia)
• Lo que realmente dicen las recomendaciones sobre Pesticidas en el hogar (Salud ambiental)
• Tobillos hinchados: lo que respaldan las recomendaciones publicadas (Salud de los pies)
• Vacunas para viajar: lo que realmente dice la evidencia (Vacunas)

Adónde ir ahora

• Por qué importa Picaduras de insectos, explicado de forma sencilla
• Una lista de verificación para Picaduras de insectos
• Picaduras de insectos: la entrada de referencia
• Alergias: Guía completa
• Lo que realmente dicen las recomendaciones sobre Vivir con una alergia grave
• Lo que realmente dicen las recomendaciones sobre Anafilaxia

Cuándo hablar con un médico

Llame al 911 si hay hinchazón de los labios, la lengua o la garganta, dificultad para respirar, silbido al respirar, urticaria extendida, mareos o desmayo después de una picadura, y use un autoinyector de epinefrina de inmediato si se lo han recetado. Las picaduras dentro de la boca o la garganta requieren una evaluación urgente aunque no haya alergia, porque la hinchazón puede bloquear las vías respiratorias. Consulte a su médico si hay enrojecimiento que se extiende o fiebre en los días posteriores a una picadura.

De dónde proviene esto

• American Academy of Allergy, Asthma & Immunology — Stinging Insect Allergy
• MedlinePlus — Insect Bites and Stings

Cómo se elaboró esta página

Cada cifra, recomendación y advertencia de esta página se toma de las guías indicadas en De dónde procede. Nada de lo que aparece aquí se deduce, resume ni generaliza más allá de lo que publican esos organismos: cuando dan una cifra, es su cifra, y cuando no dicen nada, nosotros tampoco. Las páginas se regeneran cada vez que cambia el registro de origen. La revisión de un profesional clínico identificado, cuando se ha realizado, aparece al principio de la página junto con la fecha.

Aviso médico

Este artículo es información general, no consejo médico. No puede tener en cuenta sus antecedentes, medicamentos ni circunstancias personales. Hable siempre con su médico, farmacéutico u otro profesional de la salud calificado antes de hacer cambios que afecten su tratamiento, y nunca deje de buscar atención médica por algo que haya leído aquí. En una emergencia, llame al 911.