Cómo pedir una segunda opinión

Puntos clave

• Medicare: la Parte B cubre una segunda opinión antes de una cirugía que no es de emergencia, y una tercera si las dos primeras no coinciden
• Planes privados: muchos cubren segundas opiniones; algunos exigen una remisión o autorización previa
• El cambio más útil: Diga qué quiere que se revise en concreto, en lugar de pedir empezar de cero.
• El error más común: Plantearlo como una pérdida de confianza, lo que hace la conversación más difícil de lo necesario.
• Consulte a un médico si se aplica a usted alguna de las señales indicadas en “Cuándo buscar ayuda” más abajo.

Por qué importa

Es una práctica común, sobre todo antes de una cirugía mayor o de un tratamiento contra el cáncer, y la mayoría de los médicos la esperan y la apoyan.

Las cifras, en un solo lugar

Cifras publicadas sobre Cómo pedir una segunda opinión

Medida	Cifra
Medicare	la Parte B cubre una segunda opinión antes de una cirugía que no es de emergencia, y una tercera si las dos primeras no coinciden
Planes privados	muchos cubren segundas opiniones; algunos exigen una remisión o autorización previa
A quién preguntar	a su médico actual para que le recomiende a alguien, o a otro especialista de su red
Qué se necesita	su expediente, imágenes y resultados de pruebas acompañan la solicitud

Lo que ayuda

• Diga qué quiere que se revise en concreto, en lugar de pedir empezar de cero
• Pida nombres a su médico actual; suele ser más rápido que buscar por su cuenta
• Anote las preguntas que quiere que responda el segundo médico
• Pida copias de su expediente y de sus imágenes para que no haya que repetir nada sin necesidad

Qué evitar

• Plantearlo como una pérdida de confianza, lo que hace la conversación más difícil de lo necesario
• Dejar el tratamiento actual mientras espera, a menos que se lo indiquen
• Ver a un médico fuera de la red sin averiguar cuánto pagará

En profundidad

Una segunda opinión significa pedir a otro profesional calificado que revise su diagnóstico, las pruebas en las que se basa o el tratamiento que le ofrecieron. Puede confirmar que un plan tiene sentido, sugerir un enfoque diferente o, a veces, cambiar el diagnóstico por completo. Incluso cuando el consejo es el mismo, a muchas personas les resulta más fácil comprometerse con una decisión importante sabiendo que dos expertos llegaron a la misma conclusión por separado.

Las segundas opiniones son más útiles cuando hay mucho en juego o el panorama no está claro: un diagnóstico de cáncer, una cirugía mayor programada, una enfermedad rara o poco clara, un tratamiento con efectos secundarios graves, o síntomas que no han mejorado a pesar del tratamiento. También son valiosas cuando le ofrecen varias opciones sin una mejor opción clara, porque otro especialista puede valorar las ventajas y desventajas de otra manera u ofrecer una opción que no se mencionó.

Pedir una segunda opinión es parte normal de la medicina en los Estados Unidos, y la mayoría de los médicos están acostumbrados. Algunas aseguradoras y empleadores incluso exigen o recomiendan una segunda opinión antes de ciertas cirugías. Una segunda opinión no significa que tenga que trasladar su atención. Muchas personas vuelven a su médico original para el tratamiento, con las recomendaciones del segundo médico, mientras que otras deciden pasarse al segundo equipo.

Signos y síntomas

• Le diagnosticaron cáncer u otra enfermedad grave
• Le recomendaron una cirugía mayor o irreversible
• Su diagnóstico es incierto, poco común o se basa en resultados de pruebas poco claros
• El tratamiento no está funcionando como se esperaba
• Siente que sus preguntas no se han respondido por completo
• Le ofrecen opciones con riesgos muy diferentes

Causas y factores de riesgo

• Diferencias en la forma en que los especialistas interpretan las imágenes y las laminillas de patología
• Cambios rápidos en las opciones de tratamiento de algunas enfermedades
• Variación en los métodos quirúrgicos entre centros
• Acceso a ensayos clínicos en centros especializados o académicos
• Requisitos del seguro o del empleador antes de ciertos procedimientos

Cómo se verifica

Para que una segunda opinión sea útil, el segundo médico necesita la misma información que el primero. Por lo general, eso significa sus notas clínicas, los informes quirúrgicos y de patología, los archivos de imágenes propiamente dichos y no solo los informes escritos, y los resultados de laboratorio recientes. En el caso del cáncer, el segundo centro puede pedir las laminillas originales de la biopsia o los bloques de tejido para que su propio patólogo los revise. Deje tiempo para reunir y enviar estos materiales.

El segundo médico revisará los expedientes, quizá lo examine y a veces pida pruebas adicionales. Su opinión puede coincidir con la primera, sugerir una alternativa o recomendar más estudios antes de tomar una decisión. Pida sus conclusiones por escrito y compártalas con su médico original. Si las dos opiniones difieren, puede ayudar pedir a ambos médicos que expliquen su razonamiento, y algunas personas buscan una tercera opinión.

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Adónde ir ahora

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Cuándo buscar ayuda

Si está gravemente enfermo, no retrase el tratamiento mientras organiza una segunda opinión; pregunte a su médico qué es seguro posponer. Llame al 911 ante cualquier emergencia mientras espera.

De dónde proviene esto

• Medicare.gov — Second surgical opinions
• American Cancer Society — Seeking a Second Opinion

Cómo se elaboró esta página

Cada cifra, recomendación y advertencia de esta página se toma de las guías indicadas en De dónde procede. Nada de lo que aparece aquí se deduce, resume ni generaliza más allá de lo que publican esos organismos: cuando dan una cifra, es su cifra, y cuando no dicen nada, nosotros tampoco. Las páginas se regeneran cada vez que cambia el registro de origen. La revisión de un profesional clínico identificado, cuando se ha realizado, aparece al principio de la página junto con la fecha.

Aviso médico

Este artículo es información general, no consejo médico. No puede tener en cuenta sus antecedentes, medicamentos ni circunstancias personales. Hable siempre con su médico, farmacéutico u otro profesional de la salud calificado antes de hacer cambios que afecten su tratamiento, y nunca deje de buscar atención médica por algo que haya leído aquí. En una emergencia, llame al 911.