Cómo obtener ayuda en la farmacia

Puntos clave

• Cita: no se necesita para pedir consejo
• Vacunas: los farmacéuticos aplican muchas vacunas recomendadas, como la de la influenza y la del COVID-19, a las edades que reúnen los requisitos
• El cambio más útil: Pida al farmacéutico que le ayude a elegir un medicamento de venta libre para una enfermedad leve.
• El error más común: Suponer que el farmacéutico no puede ayudarle porque no tiene cita.
• Consulte a un médico si se aplica a usted alguna de las señales indicadas en “Cuándo buscar ayuda” más abajo.

Por qué importa

Los farmacéuticos están entre los profesionales de la salud más accesibles, y muchas personas nunca les preguntan nada más allá de recoger una receta.

Las cifras, en un solo lugar

Cifras publicadas sobre Cómo obtener ayuda en la farmacia

Medida	Cifra
Cita	no se necesita para pedir consejo
Vacunas	los farmacéuticos aplican muchas vacunas recomendadas, como la de la influenza y la del COVID-19, a las edades que reúnen los requisitos
Revisiones de medicamentos	los planes de medicamentos de Medicare ofrecen manejo de la terapia con medicamentos a los afiliados que reúnen los requisitos
Naloxona	disponible sin receta para revertir una sobredosis de opioides
Reglas estatales	lo que los farmacéuticos pueden analizar o recetar varía según el estado

Lo que ayuda

• Pida al farmacéutico que le ayude a elegir un medicamento de venta libre para una enfermedad leve
• Pida un área privada si prefiere no hablar en el mostrador
• Tenga una lista de todos sus medicamentos, incluidos los de venta libre y los suplementos
• Pida al farmacéutico que revise las interacciones cuando empiece algo nuevo

Qué evitar

• Suponer que el farmacéutico no puede ayudarle porque no tiene cita
• Tomar el mismo ingrediente activo en dos productos a la vez, como el acetaminofén (Tylenol) en un remedio para el resfriado
• Tratar usted mismo un síntoma que ya lleva semanas

En profundidad

Los farmacéuticos completan un título de doctorado en farmacia y están capacitados en cómo funcionan los medicamentos, cómo interactúan, sus efectos secundarios y cómo deben tomarse. En la mayoría de las farmacias comunitarias, esa experiencia está disponible sin cita, a menudo con un horario más amplio que el de los consultorios médicos. Muchas personas usan la farmacia solo como un lugar para recoger recetas, pero el farmacéutico también puede ayudarle a elegir medicamentos de venta libre, manejar los efectos secundarios y hacer que un tratamiento complicado sea factible.

Cada vez que surte una receta, la farmacia la compara con los demás medicamentos que tiene registrados para usted, en busca de duplicaciones, interacciones, dosis que parezcan demasiado altas o bajas, y alergias. Esta revisión solo es tan buena como la información que tiene la farmacia. Si usa varias farmacias, compra medicamentos en línea o toma suplementos, es posible que el farmacéutico no vea el panorama completo a menos que usted se lo diga.

La variedad de servicios que ofrecen las farmacias ha crecido. Los farmacéuticos aplican muchas vacunas recomendadas, toman la presión arterial, proporcionan naloxona y aconsejan sobre cómo dejar de fumar. Según la ley estatal y la farmacia, algunos pueden hacer pruebas de enfermedades como la gripe o la faringitis estreptocócica, recetar ciertos medicamentos, como los anticonceptivos hormonales, o ajustar dosis mediante acuerdos con los médicos. Como las reglas varían según el estado, pregunte en su farmacia local qué ofrece.

Signos y síntomas

• No está seguro de qué medicamento de venta libre conviene para una enfermedad leve
• Un medicamento nuevo le causa efectos secundarios sobre los que no le advirtieron
• Toma varios medicamentos y el horario le resulta confuso
• No puede pagar una receta al precio que le dieron
• No está seguro de si un suplemento es seguro con sus medicamentos

Causas y factores de riesgo

• Empezar una receta nueva o cambiar una dosis
• Enfermedades leves como resfriados, alergias, acidez estomacal o problemas leves de la piel
• Tomar muchos medicamentos recetados por distintos médicos
• Necesitar vacunas fuera de las consultas médicas habituales
• Dificultad para tragar pastillas o para usar inhaladores, inyecciones o gotas para los ojos
• Los viajes, que pueden significar que necesite suministros adicionales o vacunas

Cómo se verifica

Cuando le pide consejo a un farmacéutico sobre un síntoma, por lo general le preguntará para quién es, su edad, cuánto tiempo ha durado el síntoma, qué se ha probado ya, otros medicamentos y enfermedades, y si está embarazada o amamantando. Según sus respuestas, puede recomendarle un producto, sugerirle cuidados en casa o aconsejarle que vea a un médico. Está capacitado para reconocer las señales de alarma que necesitan una evaluación médica.

Para las personas que toman muchos medicamentos, una revisión estructurada de los medicamentos los examina todos juntos: para qué sirve cada uno, si todavía se necesita, si las dosis y los horarios se pueden simplificar y si alguna combinación es preocupante. Los planes de medicamentos de Medicare ofrecen el manejo de la terapia con medicamentos (medication therapy management) a los afiliados que cumplen ciertos criterios, como tener varias enfermedades crónicas y tomar varios medicamentos de la Parte D, y por lo general incluye una revisión completa anual.

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Cuándo buscar ayuda

Un farmacéutico lo remitirá a otro profesional en lugar de aconsejarle autocuidado si los síntomas sugieren algo más grave. Consulte pronto a un médico si tiene fiebre alta con confusión, un sarpullido que no desaparece al presionarlo, dolor intenso o que se extiende, o síntomas que no han mejorado como se esperaba. Llame a Poison Control (Control de Envenenamientos) al 1-800-222-1222 ante una posible sobredosis o intoxicación, y al 911 si la persona está inconsciente o le cuesta respirar.

De dónde proviene esto

• FDA — Understanding Over-the-Counter Medicines
• CMS — Medication Therapy Management
• FDA — FDA Approves First Over-the-Counter Naloxone Nasal Spray

Cómo se elaboró esta página

Cada cifra, recomendación y advertencia de esta página se toma de las guías indicadas en De dónde procede. Nada de lo que aparece aquí se deduce, resume ni generaliza más allá de lo que publican esos organismos: cuando dan una cifra, es su cifra, y cuando no dicen nada, nosotros tampoco. Las páginas se regeneran cada vez que cambia el registro de origen. La revisión de un profesional clínico identificado, cuando se ha realizado, aparece al principio de la página junto con la fecha.

Aviso médico

Este artículo es información general, no consejo médico. No puede tener en cuenta sus antecedentes, medicamentos ni circunstancias personales. Hable siempre con su médico, farmacéutico u otro profesional de la salud calificado antes de hacer cambios que afecten su tratamiento, y nunca deje de buscar atención médica por algo que haya leído aquí. En una emergencia, llame al 911.