Conozca sus cifras

Puntos clave

• Presión arterial: lo normal es por debajo de 120/80 mm Hg
• Colesterol: se informa en mg/dL; su médico lo interpreta junto con su riesgo general
• El cambio más útil: Anote sus cifras y guárdelas en un lugar donde las encuentre.
• El error más común: Centrarse en una sola cifra de forma aislada.
• Consulte a un médico si se aplica a usted alguna de las señales indicadas en “Cuándo buscar ayuda” más abajo.

Por qué importa

Cada una es silenciosa, cada una se mide en minutos, y conocerlas es lo que convierte el riesgo en algo sobre lo que puede actuar.

Las cifras, en un solo lugar

Cifras publicadas sobre Conozca sus cifras

Medida	Cifra
Presión arterial	lo normal es por debajo de 120/80 mm Hg
Colesterol	se informa en mg/dL; su médico lo interpreta junto con su riesgo general
HbA1c	prediabetes de 5.7 a 6.4 por ciento; diabetes 6.5 por ciento o más
Cintura	más de 40 pulgadas (102 cm) en los hombres o 35 pulgadas (89 cm) en las mujeres aumenta el riesgo
Riesgo cardiovascular a diez años	se estima con una calculadora de riesgo que usa varias de estas cifras

Lo que ayuda

• Anote sus cifras y guárdelas en un lugar donde las encuentre
• Pida su estimación de riesgo cardiovascular a 10 años, no solo los resultados individuales
• Vuelva a medirlas en el intervalo que le indiquen
• Pregunte qué haría cambiar cada cifra

Qué evitar

• Centrarse en una sola cifra de forma aislada
• Suponer que un peso normal significa un riesgo bajo
• Esperar a tener síntomas

En profundidad

Un puñado de mediciones abarca gran parte de su riesgo de enfermedades del corazón, derrame cerebral, diabetes y enfermedad renal: la presión arterial, el colesterol, el azúcar en la sangre, el peso y el tamaño de la cintura. Ninguna causa síntomas hasta que el daño está avanzado, por eso hay que medirlas. Cada una también responde a los cambios, así que conocerlas le dice no solo dónde está, sino en qué vale la pena trabajar.

La Asociación Americana del Corazón (American Heart Association) agrupa estas mediciones con los hábitos diarios en Life's Essential 8 (los 8 esenciales para la vida): patrón de alimentación, actividad física, exposición a la nicotina, sueño, peso corporal, lípidos en la sangre, glucosa en la sangre y presión arterial. La idea es que la salud cardiovascular se construye con varias partes, y mejorar cualquiera de ellas ayuda. Una persona con el colesterol un poco elevado que es activa, no fuma y tiene la presión arterial normal tiene un riesgo muy distinto al de alguien con el mismo colesterol y varios otros riesgos.

Por eso los médicos hablan cada vez más del riesgo general en lugar de metas individuales. Una calculadora de riesgo combina su edad, sexo, presión arterial, colesterol, si tiene diabetes, si fuma y, en las herramientas más nuevas, la función renal, para estimar su probabilidad de sufrir un ataque al corazón o un derrame cerebral en los próximos 10 años. Esa estimación guía decisiones como si es probable que un medicamento como una estatina le ayude.

Causas y factores de riesgo

• Patrones de alimentación altos en grasas saturadas, sodio y azúcares añadidos
• La inactividad física y los períodos largos sentado
• Fumar y la exposición al humo de segunda mano
• Dormir poco o mal
• Los antecedentes familiares y las afecciones heredadas como el colesterol alto familiar
• Las complicaciones del embarazo como la diabetes gestacional o la preeclampsia, que indican un riesgo posterior

Cómo se verifica

El colesterol se mide con un análisis de sangre llamado perfil de lípidos, que informa el colesterol total, el colesterol LDL ("malo"), el colesterol HDL ("bueno") y los triglicéridos en mg/dL. Muchas personas ya no necesitan ayunar para este análisis, aunque su médico puede pedírselo si sus triglicéridos están altos. El azúcar en la sangre se evalúa con la HbA1c, que refleja su promedio de unos tres meses, o con una prueba de glucosa en ayunas; la prediabetes en la glucosa en ayunas es de 100 a 125 mg/dL y la diabetes es de 126 mg/dL o más, confirmada con pruebas repetidas.

El índice de masa corporal (IMC) se calcula a partir del peso y la estatura; en los adultos, de 25 a 29.9 se clasifica como sobrepeso y de 30 o más como obesidad. El IMC es una herramienta de detección y no mide directamente la grasa corporal, por eso el tamaño de la cintura también es útil: la grasa acumulada alrededor del abdomen se relaciona más estrechamente con las enfermedades del corazón y la diabetes. Mídase la cintura justo por encima de los huesos de la cadera, después de soltar el aire, con la cinta ajustada pero sin apretar la piel.

Temas relacionados

• Riesgo cardiovascular: lo que realmente dice la evidencia (Salud del corazón)
• Índice de masa corporal: lo que respaldan las recomendaciones publicadas (Control del peso)
• Enfermedad renal crónica: lo que realmente dice la evidencia (Salud renal)
• El cerebro y la alimentación: lo que realmente dice la evidencia (Salud cerebral)

Adónde ir ahora

• Mitos sobre Conozca sus cifras, contrastados con las recomendaciones
• Conozca sus cifras para principiantes: por dónde empezar
• Atención preventiva: Guía completa
• Dejar de fumar: cómo separar la evidencia del ruido
• Reducir el alcohol: lo que realmente dice la evidencia

Cuándo buscar ayuda

Comuníquese con su médico de inmediato si una medición repetida de la presión arterial es de 180/120 o más. Llame al 911 si tiene dolor en el pecho que dura más de unos minutos, debilidad repentina de un lado del cuerpo o dificultad para hablar. Consulte a su médico si tiene sed excesiva, orina con frecuencia o pierde peso sin explicación.

De dónde proviene esto

• American Heart Association — Life's Essential 8
• American Diabetes Association — Standards of Care in Diabetes
• National Heart, Lung, and Blood Institute — Overweight and Obesity

Cómo se elaboró esta página

Cada cifra, recomendación y advertencia de esta página se toma de las guías indicadas en De dónde procede. Nada de lo que aparece aquí se deduce, resume ni generaliza más allá de lo que publican esos organismos: cuando dan una cifra, es su cifra, y cuando no dicen nada, nosotros tampoco. Las páginas se regeneran cada vez que cambia el registro de origen. La revisión de un profesional clínico identificado, cuando se ha realizado, aparece al principio de la página junto con la fecha.

Aviso médico

Este artículo es información general, no consejo médico. No puede tener en cuenta sus antecedentes, medicamentos ni circunstancias personales. Hable siempre con su médico, farmacéutico u otro profesional de la salud calificado antes de hacer cambios que afecten su tratamiento, y nunca deje de buscar atención médica por algo que haya leído aquí. En una emergencia, llame al 911.