COVID-19 para principiantes: por dónde empezar

Una enfermedad respiratoria causada por el virus SARS-CoV-2, que va desde una enfermedad leve parecida a un resfriado hasta una neumonía grave.

Puntos clave

• Quédese en casa y lejos de los demás: hasta que los síntomas estén mejorando y lleve 24 horas sin fiebre sin tomar medicamentos para bajarla
• Durante los 5 días siguientes: tome precauciones adicionales: mascarilla, distancia, lavado de manos y aire más limpio
• El cambio más útil: Tenga a mano algunas pruebas caseras autorizadas por la FDA y revise sus fechas de vencimiento.
• El error más común: Ir al trabajo, a la escuela o a reuniones mientras todavía tenga fiebre.
• Consulte a un médico si se aplica a usted alguna de las señales indicadas en “Cuándo hablar con un médico” más abajo.

Por qué vale la pena

Todavía causa muchas hospitalizaciones cada año, sobre todo entre los adultos mayores y las personas con afecciones crónicas o con el sistema inmunitario debilitado, y el tratamiento funciona mejor cuando se empieza pronto.

Empiece aquí

Primero estas dos. Todo lo demás resulta más fácil una vez que sean un hábito.

• Tenga a mano algunas pruebas caseras autorizadas por la FDA y revise sus fechas de vencimiento
• Comuníquese rápidamente con su médico, una farmacia o un servicio de telesalud después de una prueba positiva si tiene 65 años o más o una afección crónica

Después, agregue estos

Después, cuando las dos primeras ya no le cuesten esfuerzo.

• Descanse, tome líquidos y use acetaminofén (Tylenol) o ibuprofeno para la fiebre y los dolores según las indicaciones de la etiqueta
• Abra las ventanas o use un purificador de aire HEPA portátil cuando alguien en casa esté enfermo

Las cifras, en un solo lugar

Errores comunes al principio

• Ir al trabajo, a la escuela o a reuniones mientras todavía tenga fiebre
• Pedir antibióticos, que no funcionan contra los virus
• Visitar a familiares mayores o a alguien con el sistema inmunitario debilitado mientras esté enfermo

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Cuándo hablar con un médico

Comuníquese con su médico si los síntomas empeoran después de haber empezado a mejorar, o si tiene mayor riesgo y da positivo. Llame al 911 si hay dificultad para respirar, dolor o presión persistente en el pecho, confusión nueva, incapacidad para despertarse o mantenerse despierto, o piel, labios o lechos ungueales pálidos, grisáceos o azulados.

De dónde proviene esto

• CDC — Respiratory Virus Guidance
• CDC — Treatment of Respiratory Illnesses
• FDA — At-Home COVID-19 Antigen Tests: Take Steps to Reduce Your Risk of False Negative Results

Cómo se elaboró esta página

Cada cifra, recomendación y advertencia de esta página se toma de las guías indicadas en De dónde procede. Nada de lo que aparece aquí se deduce, resume ni generaliza más allá de lo que publican esos organismos: cuando dan una cifra, es su cifra, y cuando no dicen nada, nosotros tampoco. Las páginas se regeneran cada vez que cambia el registro de origen. La revisión de un profesional clínico identificado, cuando se ha realizado, aparece al principio de la página junto con la fecha.

Aviso médico

Este artículo es información general, no consejo médico. No puede tener en cuenta sus antecedentes, medicamentos ni circunstancias personales. Hable siempre con su médico, farmacéutico u otro profesional de la salud calificado antes de hacer cambios que afecten su tratamiento, y nunca deje de buscar atención médica por algo que haya leído aquí. En una emergencia, llame al 911.