Higiene de las manos: la referencia rápida

Eliminar los gérmenes de las manos de forma mecánica con agua y jabón, o de forma química con un desinfectante a base de alcohol.

Puntos clave

• Duración del lavado de manos: al menos 20 segundos con jabón y agua limpia corriente
• Desinfectante de manos: con al menos un 60 por ciento de alcohol, cuando no hay agua y jabón disponibles
• El cambio más útil: Use agua y jabón después de cualquier vómito o diarrea.
• El error más común: Confiar en el desinfectante de manos durante un brote de norovirus.
• Consulte a un médico si se aplica a usted alguna de las señales indicadas en “Cuándo hablar con un médico” más abajo.

Las cifras, en un solo lugar

En un párrafo

Es la medida de control de infecciones más barata que existe, y la elección entre jabón y desinfectante importa más de lo que la gente cree.

Vale la pena hacer

• Use agua y jabón después de cualquier vómito o diarrea
• Lávese durante 20 segundos completos, incluidos los pulgares, entre los dedos y debajo de las uñas
• Séquese bien las manos; las manos mojadas transmiten más gérmenes
• Deje el desinfectante para cuando no haya agua y jabón disponibles

Conviene evitar

• Confiar en el desinfectante de manos durante un brote de norovirus
• Preparar comida para otras personas en los 2 días siguientes a la desaparición de los síntomas
• Suponer que se necesita jabón antibacteriano; el jabón común funciona

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Cuándo hablar con un médico

Comuníquese con su médico si un adulto tiene diarrea que dura más de 2 días, vómitos que le impiden retener líquidos, sangre en las heces o señales de deshidratación, como orinar poco o nada, mareo o sed extrema. Pida asesoramiento sin demora para bebés, adultos mayores y personas con el sistema inmunitario debilitado, que se deshidratan más rápido. Llame al 911 si hay confusión, desmayo o deshidratación grave.

De dónde proviene esto

• CDC — When and How to Wash Your Hands
• CDC — Preventing Norovirus
• National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases — Diarrhea

Cómo se elaboró esta página

Cada cifra, recomendación y advertencia de esta página se toma de las guías indicadas en De dónde procede. Nada de lo que aparece aquí se deduce, resume ni generaliza más allá de lo que publican esos organismos: cuando dan una cifra, es su cifra, y cuando no dicen nada, nosotros tampoco. Las páginas se regeneran cada vez que cambia el registro de origen. La revisión de un profesional clínico identificado, cuando se ha realizado, aparece al principio de la página junto con la fecha.

Aviso médico

Este artículo es información general, no consejo médico. No puede tener en cuenta sus antecedentes, medicamentos ni circunstancias personales. Hable siempre con su médico, farmacéutico u otro profesional de la salud calificado antes de hacer cambios que afecten su tratamiento, y nunca deje de buscar atención médica por algo que haya leído aquí. En una emergencia, llame al 911.