Salir del hospital

Puntos clave

• Plan de alta: debe incluir los medicamentos, las citas de seguimiento y cualquier atención que se necesite en el hogar
• Derechos de apelación de Medicare: puede pedir que un revisor independiente examine su alta si cree que es demasiado pronto
• El cambio más útil: Pregunte cuáles de sus medicamentos habituales se suspendieron, se empezaron o se cambiaron, y por qué.
• El error más común: Volver a tomar medicamentos antiguos que se suspendieron a propósito.
• Consulte a un médico si se aplica a usted alguna de las señales indicadas en “Cuándo buscar ayuda” más abajo.

Por qué importa

La mayoría de las cosas que salen mal después tienen que ver con los medicamentos y el seguimiento, y ambos se definen en la hora antes de irse.

Las cifras, en un solo lugar

Cifras publicadas sobre Salir del hospital

Medida	Cifra
Plan de alta	debe incluir los medicamentos, las citas de seguimiento y cualquier atención que se necesite en el hogar
Derechos de apelación de Medicare	puede pedir que un revisor independiente examine su alta si cree que es demasiado pronto
Estado de observación	puede ser considerado paciente ambulatorio aunque pase la noche, lo que afecta lo que paga Medicare
Su médico de atención primaria	debe recibir un resumen del alta, aunque no siempre de inmediato

Lo que ayuda

• Pregunte cuáles de sus medicamentos habituales se suspendieron, se empezaron o se cambiaron, y por qué
• Pida por escrito las citas de seguimiento, incluido quién se encarga de programarlas
• Pregunte qué síntomas significan que debe buscar ayuda y a quién llamar fuera del horario de atención
• Verifique que cualquier equipo o atención médica en el hogar esté organizado antes de la fecha del alta

Qué evitar

• Volver a tomar medicamentos antiguos que se suspendieron a propósito
• Irse sin un resumen por escrito de lo que cambió
• Suponer que su médico de atención primaria ya sabe lo que pasó

En profundidad

La planificación del alta debería empezar mucho antes del día en que usted se va. Los equipos del hospital, que a menudo incluyen a un administrador de casos o un trabajador social, determinan qué atención necesitará después, ya sea en casa con el apoyo de la familia, con servicios de salud en el hogar, con una estadía corta en un centro de enfermería especializada o en una unidad de rehabilitación. El plan depende de cuánto pueda hacer usted por sí mismo, de la ayuda disponible en casa y de lo que cubra su seguro.

La transición a casa es uno de los momentos más riesgosos de una estadía en el hospital. Durante el ingreso, a menudo se suspenden, se empiezan o se cambian medicamentos, y es posible que se hayan encontrado problemas nuevos. Es probable que usted esté cansado, más débil de lo normal y que tenga que manejar mucha información nueva. Los errores ocurren con más frecuencia cuando no se comunica un cambio de medicamento, no se programa una cita de seguimiento o no se reconocen a tiempo las señales de alarma.

Usted tiene derecho a participar en la planificación del alta y a que se le explique el plan de una forma que entienda. Los pacientes de Medicare que son ingresados como pacientes hospitalizados reciben un aviso llamado Mensaje Importante de Medicare (Important Message from Medicare), que explica el derecho a apelar si cree que le están dando el alta demasiado pronto. Los pacientes con otros planes pueden plantear sus inquietudes al equipo del hospital, al defensor del paciente o a su plan.

Signos y síntomas

• Fiebre, escalofríos o sentirse mucho peor que cuando salió
• Enrojecimiento, hinchazón, calor o secreción en una herida, un drenaje o el sitio de una vía intravenosa
• Falta de aire, dolor en el pecho o hinchazón en las piernas que es nueva o empeora
• Confusión, somnolencia poco común o caídas nuevas
• No poder comer, beber u orinar con normalidad
• Dolor que no se controla con el plan que le dieron

Causas y factores de riesgo

• Cambios de medicamentos que no se explican o no se entienden con claridad
• Citas de seguimiento a las que no se asiste o que se hacen tarde
• Poca ayuda en casa o una casa por la que es difícil moverse con seguridad
• Varias enfermedades crónicas manejadas por distintos médicos
• Retrasos en que su médico de atención primaria reciba el resumen del alta
• Equipos, suministros o servicios de salud en el hogar que no están listos a tiempo

Cómo se verifica

Antes del alta, el equipo evalúa si usted está médicamente listo para irse y si podrá arreglárselas con seguridad en el siguiente paso. Los fisioterapeutas y los terapeutas ocupacionales pueden revisar qué tan bien camina, sube escaleras, se viste y se asea, y recomendar equipos como una andadera o una silla para la ducha. Un farmacéutico o una enfermera pueden repasar con usted la nueva lista de medicamentos. Pida un resumen del alta por escrito que indique los diagnósticos, los procedimientos, los medicamentos y el seguimiento.

Con Medicare, su condición importa. Estar ingresado como paciente hospitalizado es diferente de estar en observación, aunque pase la noche en una cama normal. Si está en observación por más de 24 horas, el hospital debe entregarle un Aviso de Observación Ambulatoria de Medicare (Medicare Outpatient Observation Notice) que lo explique. Su condición afecta sus costos y si Medicare cubrirá una estadía posterior en un centro de enfermería especializada, que generalmente requiere una estadía como paciente hospitalizado que cumpla los requisitos.

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Cuándo buscar ayuda

Busque ayuda médica pronto si después del alta tiene fiebre, dolor que empeora, falta de aire, o enrojecimiento e hinchazón en una herida o en el sitio de una vía intravenosa: llame a su médico o a la unidad del hospital. Llame al 911 si tiene dolor en el pecho, falta de aire intensa, confusión o un sangrado abundante.

De dónde proviene esto

• Medicare.gov — Your discharge planning checklist
• MedlinePlus — Leaving the hospital - your discharge plan

Cómo se elaboró esta página

Cada cifra, recomendación y advertencia de esta página se toma de las guías indicadas en De dónde procede. Nada de lo que aparece aquí se deduce, resume ni generaliza más allá de lo que publican esos organismos: cuando dan una cifra, es su cifra, y cuando no dicen nada, nosotros tampoco. Las páginas se regeneran cada vez que cambia el registro de origen. La revisión de un profesional clínico identificado, cuando se ha realizado, aparece al principio de la página junto con la fecha.

Aviso médico

Este artículo es información general, no consejo médico. No puede tener en cuenta sus antecedentes, medicamentos ni circunstancias personales. Hable siempre con su médico, farmacéutico u otro profesional de la salud calificado antes de hacer cambios que afecten su tratamiento, y nunca deje de buscar atención médica por algo que haya leído aquí. En una emergencia, llame al 911.