Sarampión
Una enfermedad viral muy contagiosa que causa fiebre alta, tos, secreción nasal, ojos rojos y llorosos, y un sarpullido que se extiende.
Última modificación
Puntos clave
- Dosis de la vacuna MMR (triple viral): 2 dosis: a los 12 a 15 meses y a los 4 a 6 años
- Protección: alrededor del 97% después de 2 dosis y del 93% después de 1 dosis
- El cambio más útil: Revise los registros de vacunación de su familia; los adultos nacidos en 1957 o después sin prueba de inmunidad necesitan al menos 1 dosis.
- El error más común: Llegar sin avisar a una clínica o sala de emergencias con fiebre y sarpullido; llame antes para que el personal pueda proteger a otros pacientes.
- Consulte a un médico si se aplica a usted alguna de las señales indicadas en “Cuándo buscar ayuda” más abajo.
Por qué importa
El sarampión puede causar neumonía, inflamación del cerebro y la muerte, sobre todo en los niños pequeños, y los brotes en los EE. UU. se asocian con grupos de personas no vacunadas.
Las cifras, en un solo lugar
| Medida | Cifra |
|---|---|
| Dosis de la vacuna MMR (triple viral) | 2 dosis: a los 12 a 15 meses y a los 4 a 6 años |
| Protección | alrededor del 97% después de 2 dosis y del 93% después de 1 dosis |
| Qué tan contagioso es | hasta 9 de cada 10 contactos cercanos sin protección se contagiarán |
| Periodo de contagio | desde 4 días antes hasta 4 días después de que aparezca el sarpullido |
| Virus en el aire | puede permanecer hasta 2 horas después de que una persona infectada sale de una habitación |
| Bebés de 6 a 11 meses que viajan al extranjero | 1 dosis temprana antes del viaje, y luego las 2 dosis habituales más adelante |
Lo que ayuda
- Revise los registros de vacunación de su familia; los adultos nacidos en 1957 o después sin prueba de inmunidad necesitan al menos 1 dosis
- Pregunte a su médico por la vacuna MMR antes de cualquier viaje al extranjero
- Si estuvo expuesto y no es inmune, llame pronto a su médico; una vacuna dentro de las 72 horas o inmunoglobulina dentro de los 6 días pueden ayudar
- Quédese en casa y lejos de los demás, incluida la escuela y el trabajo, hasta que su departamento de salud diga que puede volver
Qué evitar
- Llegar sin avisar a una clínica o sala de emergencias con fiebre y sarpullido; llame antes para que el personal pueda proteger a otros pacientes
- Suponer que la vitamina A u otros suplementos reemplazan la vacunación
- Retrasar las dosis programadas de la vacuna MMR de un niño
En profundidad
El virus del sarampión entra por la nariz, la boca o los ojos y primero se multiplica en las vías respiratorias antes de propagarse por el torrente sanguíneo. Los síntomas suelen empezar entre una y dos semanas después de la exposición, con fiebre alta, tos, secreción nasal y ojos rojos y llorosos. Unos días después pueden aparecer pequeñas manchas blancas dentro de la boca, y luego un sarpullido rojo y manchado empieza en la cara y se extiende hacia abajo.
El sarampión también debilita el sistema inmunitario de una manera que puede durar meses o años después de la recuperación. El virus destruye una parte de las células inmunitarias de memoria del cuerpo y borra parte de la protección contra otras infecciones. Este daño inmunitario ayuda a explicar por qué el sarampión se relaciona con la neumonía y otras infecciones mucho después de que el sarpullido ha desaparecido.
La vacuna MMR (contra el sarampión, las paperas y la rubéola) es muy eficaz, y el sarampión se declaró eliminado en los Estados Unidos en 2000, lo que significa que ya no se propaga durante todo el año. Sin embargo, los viajeros lo traen de países donde es común, y los brotes pueden propagarse rápidamente en comunidades donde muchas personas no están vacunadas. Mantener altas las tasas de vacunación protege a los bebés y a otras personas que no pueden vacunarse.
Signos y síntomas
- Fiebre alta, que puede superar los 104°F (40°C)
- Tos, secreción nasal y ojos rojos y llorosos en los días antes del sarpullido
- Pequeñas manchas blancas dentro de las mejillas, llamadas manchas de Koplik
- Un sarpullido rojo y plano que empieza en el nacimiento del cabello y se extiende hacia abajo por el cuerpo
- Diarrea, dolor de oído o dificultad para respirar, que pueden indicar complicaciones
- Un sueño fuera de lo común, confusión o convulsiones, que necesitan atención de emergencia
Causas y factores de riesgo
- No estar vacunado, o haber recibido solo una dosis
- Viajes internacionales a zonas con brotes de sarampión
- Estar en una comunidad con tasas de vacunación bajas
- Bebés demasiado pequeños para el calendario habitual de la vacuna MMR
- Sistemas inmunitarios debilitados que no pueden recibir vacunas vivas
- La deficiencia de vitamina A, que se relaciona con una enfermedad más grave
Cómo se verifica
El sarampión se diagnostica con una combinación de los síntomas, los antecedentes de exposición y las pruebas de laboratorio. Por lo general, las pruebas incluyen una muestra de la garganta o la nariz para detectar el material genético del virus (PCR) y un análisis de sangre para detectar anticuerpos. Los médicos informan de inmediato los casos sospechosos al departamento de salud para que se pueda rastrear y proteger a los contactos.
Es importante llamar antes de ir a una clínica. El personal puede hacer arreglos para que usted entre por otra puerta, use una mascarilla y lo pongan en una sala donde el virus no se propague a otras personas, ya que el sarampión puede permanecer en el aire de una sala de espera.
Temas relacionados
- Lo que realmente dicen las recomendaciones sobre Vacunas infantiles (Salud infantil)
- La evidencia sobre Cómo funcionan las vacunas, sin exageraciones (Vacunas)
- Lo que realmente dicen las recomendaciones sobre Vacunación (Inmunidad)
- La evidencia sobre Neumonía, sin exageraciones (Salud respiratoria)
Adónde ir ahora
- Sarampión de un vistazo
- Sarampión: cómo separar la evidencia del ruido
- Enfermedades infecciosas: Guía completa
- Enfermedad de Lyme y garrapatas: cómo separar la evidencia del ruido
- Virus del Nilo Occidental y mosquitos: lo que respaldan las recomendaciones publicadas
Cuándo buscar ayuda
Llame a su médico de inmediato, antes de ir, si usted o su hijo tiene fiebre con sarpullido o ha estado expuesto al sarampión. Llame al 911 si hay dificultad para respirar, una convulsión, somnolencia o confusión intensas, o un bebé que está flácido o no come.
De dónde proviene esto
Cómo se elaboró esta página
Cada cifra, recomendación y advertencia de esta página se toma de las guías indicadas en De dónde procede. Nada de lo que aparece aquí se deduce, resume ni generaliza más allá de lo que publican esos organismos: cuando dan una cifra, es su cifra, y cuando no dicen nada, nosotros tampoco. Las páginas se regeneran cada vez que cambia el registro de origen. La revisión de un profesional clínico identificado, cuando se ha realizado, aparece al principio de la página junto con la fecha.
Aviso médico
Este artículo es información general, no consejo médico. No puede tener en cuenta sus antecedentes, medicamentos ni circunstancias personales. Hable siempre con su médico, farmacéutico u otro profesional de la salud calificado antes de hacer cambios que afecten su tratamiento, y nunca deje de buscar atención médica por algo que haya leído aquí. En una emergencia, llame al 911.