Migraña
Una afección neurológica que causa dolores de cabeza recurrentes con náuseas o sensibilidad a la luz y al sonido, a veces con aura.
Última modificación
Puntos clave
- Características típicas: dolor pulsátil, a menudo de un solo lado, náuseas, sensibilidad a la luz y al sonido
- Aura: síntomas visuales u otros síntomas de advertencia que afectan a una minoría de las personas con migraña
- El cambio más útil: Tome su tratamiento agudo al comienzo mismo de un ataque.
- El error más común: Tomar analgésicos muchos días al mes sin hablar con su médico.
- Consulte a un médico si se aplica a usted alguna de las señales indicadas en “Cuándo buscar ayuda” más abajo.
Por qué importa
Es incapacitante, está subdiagnosticada y subtratada, y una razón común por la que el tratamiento falla es tomar analgésicos demasiado tarde o con demasiada frecuencia.
Las cifras, en un solo lugar
| Medida | Cifra |
|---|---|
| Características típicas | dolor pulsátil, a menudo de un solo lado, náuseas, sensibilidad a la luz y al sonido |
| Aura | síntomas visuales u otros síntomas de advertencia que afectan a una minoría de las personas con migraña |
| Tratamiento agudo | funciona mejor si se toma lo antes posible durante un ataque |
| Cefalea por uso excesivo de medicamentos | puede aparecer cuando se usan analgésicos con demasiada frecuencia |
| Migraña con aura | por lo general no se recomiendan los anticonceptivos que contienen estrógeno |
Lo que ayuda
- Tome su tratamiento agudo al comienzo mismo de un ataque
- Lleve un diario de dolores de cabeza para detectar patrones y contar los días en que toma medicamentos
- Pregunte por el tratamiento preventivo si los ataques son frecuentes
- Mantenga horarios regulares de sueño, comidas y líquidos
Qué evitar
- Tomar analgésicos muchos días al mes sin hablar con su médico
- Los anticonceptivos que contienen estrógeno si tiene migraña con aura, sin consejo médico
- Esperar a que el ataque esté avanzado para tratarlo
En profundidad
La migraña es una afección neurológica, no solo un dolor de cabeza fuerte. Durante un ataque, las vías nerviosas del cerebro se vuelven hiperactivas y liberan sustancias, entre ellas una proteína llamada CGRP, que causan inflamación y dilatación de los vasos sanguíneos que rodean el cerebro. Esto activa las vías del dolor y hace que el cerebro sea más sensible a la luz, el sonido, los olores y el movimiento. Los genes tienen un papel importante, y la migraña a menudo es hereditaria. Es mucho más que un dolor de cabeza.
Un ataque puede desarrollarse en fases. Algunas personas notan señales de advertencia aproximadamente un día antes, como bostezos, antojos de comida, cambios de humor o rigidez en el cuello. Entre una cuarta parte y un tercio de las personas con migraña tienen aura, síntomas visuales u otros síntomas neurológicos temporales, que generalmente duran menos de una hora. Luego viene el dolor de cabeza en sí, que suele durar desde horas hasta unos días, y a menudo le sigue una sensación de agotamiento que a veces se llama resaca de la migraña.
La migraña es muy común y es más frecuente en las mujeres que en los hombres, a menudo por su relación con los cambios hormonales. Puede ir desde unos pocos ataques al año hasta más de la mitad de los días del mes, lo que se llama migraña crónica. El tratamiento ha mejorado mucho en los últimos años, con varios tipos nuevos de medicamentos, y la mayoría de las personas pueden reducir el impacto de la migraña con la combinación adecuada de tratamiento agudo, prevención y medidas de estilo de vida.
Signos y síntomas
- Dolor de cabeza pulsátil o palpitante de moderado a intenso, a menudo de un solo lado
- Dolor que empeora con la actividad habitual, como caminar o subir escaleras
- Náuseas o vómitos
- Sensibilidad a la luz, el sonido o los olores
- Aura visual, como luces centelleantes, líneas en zigzag o puntos ciegos, antes o durante el dolor de cabeza
- Cansancio, bostezos o cambios de humor el día antes de un ataque
Causas y factores de riesgo
- Antecedentes familiares de migraña
- Cambios hormonales, como los que ocurren alrededor de la menstruación
- Dormir muy poco o con horarios irregulares
- Saltarse comidas y la deshidratación
- El estrés, o el bajón que viene después del estrés
- El alcohol, sobre todo el vino tinto, y las luces brillantes o parpadeantes en algunas personas
Cómo se verifica
La migraña se diagnostica a partir de sus síntomas y su patrón, junto con un examen neurológico normal. No hay un análisis de sangre ni un estudio de imágenes que la confirme. Su médico le preguntará con qué frecuencia ocurren los ataques, cuánto duran, cómo se sienten, qué le ayuda y cuánto medicamento usa. Llevar un diario de dolores de cabeza durante uno o dos meses hace que esto sea mucho más fácil y preciso.
La mayoría de las personas con migraña típica no necesitan estudios de imágenes del cerebro. Su médico puede sugerir estudios de imágenes si hay señales de alerta, como un dolor de cabeza repentino e intenso, un dolor de cabeza que ha cambiado mucho, dolores de cabeza nuevos después de los 50 años, síntomas neurológicos que no desaparecen, o dolores de cabeza que empeoran al acostarse o al toser. Estas señales pueden indicar otras causas que deben investigarse.
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Cuándo buscar ayuda
Llame al 911 si tiene un dolor de cabeza repentino e intenso que alcanza su máximo en segundos o minutos, dolor de cabeza con fiebre y rigidez de cuello o un sarpullido, o dolor de cabeza con debilidad, entumecimiento, confusión, dificultad para hablar o pérdida de la visión. Consulte a su médico si aparece un tipo nuevo de dolor de cabeza después de los 50 años, un dolor de cabeza que empeora al acostarse o al toser, o cualquier cambio en su patrón habitual.
De dónde proviene esto
- National Institute of Neurological Disorders and Stroke — Migraine
- MedlinePlus — Migraine
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Aviso médico
Este artículo es información general, no consejo médico. No puede tener en cuenta sus antecedentes, medicamentos ni circunstancias personales. Hable siempre con su médico, farmacéutico u otro profesional de la salud calificado antes de hacer cambios que afecten su tratamiento, y nunca deje de buscar atención médica por algo que haya leído aquí. En una emergencia, llame al 911.