Mantener la independencia
Los pasos prácticos que ayudan a las personas a seguir viviendo con seguridad en su propio hogar.
Última modificación
Puntos clave
- Terapia ocupacional: puede evaluar su hogar y sus tareas diarias; Medicare la cubre cuando es médicamente necesaria
- Cambios en el hogar: barras de apoyo, pasamanos a ambos lados de las escaleras, mejor iluminación
- El cambio más útil: Pida una evaluación de terapia ocupacional antes de que haya una crisis.
- El error más común: Esperar a sufrir una caída para hacer cambios.
- Consulte a un médico si se aplica a usted alguna de las señales indicadas en “Cuándo buscar ayuda” más abajo.
Por qué importa
La pérdida de independencia suele producirse después de una caída o de una enfermedad aguda, y ambas a menudo se pueden prevenir.
Las cifras, en un solo lugar
| Medida | Cifra |
|---|---|
| Terapia ocupacional | puede evaluar su hogar y sus tareas diarias; Medicare la cubre cuando es médicamente necesaria |
| Cambios en el hogar | barras de apoyo, pasamanos a ambos lados de las escaleras, mejor iluminación |
| Original Medicare (Medicare Original) | por lo general no cubre los exámenes de la vista de rutina para anteojos |
| Medicare Part B (Parte B de Medicare) | cubre un examen anual de la vista para la retinopatía diabética y pruebas de glaucoma para personas con alto riesgo |
Lo que ayuda
- Pida una evaluación de terapia ocupacional antes de que haya una crisis
- Instale barras de apoyo, mejore la iluminación y elimine los objetos con los que se pueda tropezar
- Manténgase al día con el cuidado de los ojos, los pies, la audición y los dientes
- Siga haciendo ejercicios de fuerza y equilibrio
Qué evitar
- Esperar a sufrir una caída para hacer cambios
- Alfombras sueltas, cables por el piso y escaleras mal iluminadas
- Rechazar ayuda que le permitiría seguir más tiempo en su hogar
En profundidad
La mayoría de los adultos mayores quieren quedarse en su propia casa el mayor tiempo posible, un objetivo que a menudo se llama envejecer en el lugar (aging in place). La independencia depende de poder realizar las actividades diarias, como bañarse, vestirse, cocinar, hacer las compras, manejar el dinero y desplazarse. Cuando los cambios de salud dificultan algunas de estas tareas, el apoyo, el equipo y las modificaciones en el hogar adecuados a menudo pueden cubrir la diferencia.
La independencia rara vez se pierde de golpe. Con más frecuencia, se va perdiendo después de una caída, una enfermedad o una hospitalización que provoca debilidad y pérdida de confianza. Planificar con anticipación, antes de una crisis, le da más opciones y más control. También le da tiempo para hacer cambios de forma gradual, en lugar de que otros tomen decisiones de prisa.
Ser independiente no es lo mismo que hacerlo todo usted mismo. Aceptar ayuda con algunas tareas, como la limpieza pesada o el trabajo en el jardín, puede ahorrar energía para lo que más le importa. La tecnología, desde los dispositivos de alerta médica hasta la entrega de comestibles a domicilio y las videollamadas, también puede hacer que vivir solo sea más seguro y fácil.
Signos y síntomas
- Dificultad con las escaleras, para entrar y salir de la bañera o para levantarse de una silla
- Caídas o casi caídas en la casa
- Olvidar facturas, citas o medicamentos
- Menos comida en la casa o pérdida de peso
- Descuidar las tareas domésticas, la ropa o el cuidado personal
- Sentir ansiedad al estar solo o al salir
Causas y factores de riesgo
- Las caídas y el miedo a caerse
- La disminución de la fuerza, el equilibrio y la movilidad
- La pérdida de visión y de audición
- Los problemas de memoria y el deterioro cognitivo
- Las afecciones crónicas como la artritis, las enfermedades del corazón o las enfermedades pulmonares
- Las casas con escaleras, mala iluminación y baños difíciles de usar
Cómo se verifica
Su médico puede evaluar qué tan bien realiza sus actividades diarias, a menudo como parte de la Consulta Anual de Bienestar o del chequeo anual. Puede preguntarle por caídas, la memoria, el estado de ánimo, la vista, la audición y el apoyo en casa. Las pruebas sencillas de la marcha y el equilibrio ayudan a identificar el riesgo. Detectar los problemas a tiempo permite organizar el apoyo antes de una crisis.
Un terapeuta ocupacional puede hacer una evaluación detallada de cómo realiza usted sus tareas diarias y de su entorno en el hogar. Busca peligros, sugiere cambios y recomienda equipos. Un fisioterapeuta puede evaluar la movilidad y el equilibrio. Un trabajador social o la Agencia del Área para el Envejecimiento de su localidad pueden ayudarle a conocer los servicios disponibles y cómo acceder a ellos.
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Cuándo buscar ayuda
Consulte a su médico después de cualquier caída, aunque no se haya lesionado. Busque atención pronto si hay una disminución repentina de su capacidad para arreglárselas en casa, confusión nueva o pérdida de peso involuntaria: a menudo indican una enfermedad aguda. Llame al 911 si hay una caída con lesión en la cabeza, sobre todo si toma anticoagulantes.
De dónde proviene esto
- National Institute on Aging — Aging in Place: Growing Older at Home
- CDC — Older Adult Fall Prevention
- Medicare.gov — Eye exams (for diabetes)
Cómo se elaboró esta página
Cada cifra, recomendación y advertencia de esta página se toma de las guías indicadas en De dónde procede. Nada de lo que aparece aquí se deduce, resume ni generaliza más allá de lo que publican esos organismos: cuando dan una cifra, es su cifra, y cuando no dicen nada, nosotros tampoco. Las páginas se regeneran cada vez que cambia el registro de origen. La revisión de un profesional clínico identificado, cuando se ha realizado, aparece al principio de la página junto con la fecha.
Aviso médico
Este artículo es información general, no consejo médico. No puede tener en cuenta sus antecedentes, medicamentos ni circunstancias personales. Hable siempre con su médico, farmacéutico u otro profesional de la salud calificado antes de hacer cambios que afecten su tratamiento, y nunca deje de buscar atención médica por algo que haya leído aquí. En una emergencia, llame al 911.