Moretones y sangrado: cómo separar la evidencia del ruido

Puntos clave

• Causas comunes: medicamentos, envejecimiento de la piel, lesiones menores, alcohol
• Medicamentos implicados: anticoagulantes, antiagregantes plaquetarios, esteroides, AINE
• El cambio más útil: Anote dónde aparecen los moretones y si hubo alguna lesión.
• El error más común: Suponer que los moretones fáciles son solo cosa de la edad.
• Consulte a un médico si se aplica a usted alguna de las señales indicadas en “Cuándo hablar con un médico” más abajo.

Qué es

Tener moretones o sangrar con más facilidad de lo esperado. Se encuentra dentro de Salud de la sangre. A continuación, las cifras publicadas, no las que circulan por ahí.

Las cifras, en un solo lugar

Lo que ayuda

Esto es lo que la evidencia respalda hacer. Parte de ello ya le resultará conocido.

• Anote dónde aparecen los moretones y si hubo alguna lesión
• Revise sus medicamentos y suplementos con un farmacéutico
• Mencione cualquier antecedente familiar de trastornos de la coagulación
• Informe si le sangran las encías o la nariz además de los moretones

Qué evitar

Estos surgen con frecuencia, y varios parecen buenas ideas.

• Suponer que los moretones fáciles son solo cosa de la edad
• Tomar AINE junto con anticoagulantes sin consejo médico
• Ignorar los moretones acompañados de cansancio o infecciones repetidas

En profundidad

Cuando un vaso sanguíneo se lesiona, ocurren tres cosas. El vaso se estrecha, las plaquetas se pegan entre sí para formar un tapón y las proteínas de la coagulación crean una malla que refuerza el tapón. Los problemas en cualquiera de estos pasos pueden hacer que usted tenga moretones o sangre con más facilidad. Los vasos frágiles, el número bajo de plaquetas o las plaquetas que no funcionan bien, y la falta o disminución de las proteínas de la coagulación producen patrones ligeramente diferentes.

La fragilidad de los vasos es la razón más común de los moretones fáciles en los adultos mayores. Con la edad y el daño causado por el sol, la piel se adelgaza y el tejido de soporte alrededor de los vasos se debilita, lo que causa moretones planos y morados en los antebrazos y las manos después de golpes leves. Los medicamentos esteroides tienen el mismo efecto. Los problemas de las plaquetas, como los recuentos bajos o los efectos de la aspirina y de otros medicamentos, tienden a causar pequeñas manchas en la piel, sangrado de las encías, sangrado por la nariz y períodos abundantes.

Los problemas de los factores de la coagulación, como la hemofilia o los efectos de los anticoagulantes, tienden a causar sangrado más profundo en los músculos y las articulaciones y sangrado prolongado después de una cirugía o una lesión. La enfermedad de von Willebrand, que afecta tanto a las plaquetas como a la coagulación, es el trastorno hemorrágico hereditario más común y a menudo no se diagnostica, sobre todo en mujeres con períodos abundantes. Fijarse en su patrón ayuda a su médico a saber qué pruebas hacer.

Signos y síntomas

• Moretones que aparecen sin una lesión que usted recuerde, o más grandes de lo esperado
• Sangrado por la nariz que dura más de 10 minutos o que se repite
• Sangrado de las encías al cepillarse
• Períodos menstruales abundantes, incluso períodos que duran más de lo habitual
• Sangrado prolongado después de cortaduras, tratamientos dentales o cirugías
• Pequeñas manchas rojas o moradas en la piel que no desaparecen al presionarlas
• Hinchazón dolorosa de una articulación sin lesión

Causas y factores de riesgo

• Los anticoagulantes, los medicamentos antiplaquetarios, los AINE y los esteroides
• Suplementos como el ginkgo, el aceite de pescado y la vitamina E en dosis altas
• El envejecimiento y la piel dañada por el sol
• Los recuentos bajos de plaquetas por infecciones virales, afecciones inmunitarias o problemas de la médula
• La enfermedad del hígado y el consumo excesivo de alcohol
• Los trastornos hemorrágicos hereditarios, como la enfermedad de von Willebrand y la hemofilia
• La deficiencia de vitamina K o de vitamina C, que son poco comunes

Cómo se verifica

Su médico le preguntará sobre sus antecedentes de sangrado, sus antecedentes familiares, sus medicamentos y sus suplementos, y puede usar un cuestionario estructurado sobre sangrado. Le examinará la piel, las articulaciones y el abdomen. Los moretones sin explicación en niños o adultos vulnerables también se evalúan para descartar lesiones causadas por otras personas, lo cual es una parte rutinaria de la atención.

Las pruebas iniciales por lo general incluyen un hemograma, un frotis de sangre y pruebas de coagulación como el TP/INR (PT/INR) y el TTPa (aPTT), a veces junto con el fibrinógeno y pruebas del hígado. Los resultados normales no descartan la enfermedad de von Willebrand ni los problemas de función de las plaquetas, por lo que, si sus antecedentes son preocupantes, su médico puede pedir pruebas específicas o remitirlo a un hematólogo.

Opciones de tratamiento y apoyo

Revisión de medicamentos y suplementos

A menudo el paso más útil es revisar todo lo que usted toma. Su médico o su farmacéutico pueden sugerirle dejar un suplemento o cambiar un analgésico de venta libre. Nunca suspenda un anticoagulante o un antiplaquetario recetado sin consultar, porque el riesgo de un coágulo o de un derrame cerebral puede ser mayor que el riesgo de sangrado.

Tratamiento de los trastornos hemorrágicos

La enfermedad de von Willebrand y la hemofilia leve se pueden tratar con medicamentos que liberan los factores de la coagulación almacenados, con reposición de factores o con medicamentos que estabilizan los coágulos, sobre todo antes de una cirugía o un tratamiento dental. Las personas con hemofilia grave a menudo usan tratamiento preventivo. Lo mejor es coordinar la atención a través de un centro de tratamiento de la hemofilia.

Manejo de las plaquetas bajas

El tratamiento depende de la causa y de qué tan bajo esté el recuento. Las plaquetas levemente bajas pueden necesitar solo vigilancia. La trombocitopenia inmunitaria se puede tratar con esteroides u otros medicamentos cuando los recuentos son muy bajos o hay sangrado. Su hematólogo orientará el tratamiento.

Tratamiento de los períodos abundantes

Los períodos abundantes pueden ser una señal de un trastorno hemorrágico. Los tratamientos incluyen opciones hormonales, como un dispositivo intrauterino (DIU) hormonal, medicamentos no hormonales que reducen el sangrado y hierro para la anemia que se produzca. Pregunte si es apropiado hacerse pruebas para detectar un trastorno hemorrágico, sobre todo si los períodos abundantes comenzaron con su primera menstruación.

Prevención

• Proteja su piel del sol para reducir los moretones por piel frágil
• Haga su hogar más seguro retirando los objetos con los que pueda tropezar y mejorando la iluminación
• Use mangas largas o protectores acolchados si le salen moretones con facilidad en los brazos
• Consulte los suplementos con su farmacéutico antes de tomarlos
• Informe a su dentista y a su cirujano sobre cualquier tendencia a sangrar antes de los procedimientos

En el día a día

Si le salen moretones con facilidad, aplicar una compresa fría y una presión suave poco después de un golpe puede limitar el tamaño del moretón. Para el sangrado por la nariz, siéntese, inclínese hacia adelante y apriete firmemente la parte blanda de la nariz durante 10 minutos sin soltar. Lleve un registro de los episodios de sangrado importantes para compartirlo con su médico.

Si tiene un trastorno hemorrágico diagnosticado, lleve información sobre él, use una identificación médica y tenga un plan de tratamiento para emergencias y procedimientos. Informe a su escuela, a su lugar de trabajo y a su familia sobre qué hacer. Con los tratamientos modernos y una buena planificación, la mayoría de las personas con trastornos hemorrágicos llevan una vida plena y activa.

Para grupos específicos

Niños

Es común que los niños activos tengan moretones en las espinillas y las rodillas. Los moretones en zonas blandas, como las orejas, el cuello, el pecho o las nalgas, o cualquier moretón en un bebé que todavía no gatea ni camina agarrándose de los muebles, necesitan una evaluación médica inmediata.

Mujeres con períodos abundantes

Los períodos abundantes a menudo se aceptan como normales, pero pueden ser una señal de la enfermedad de von Willebrand o de otro trastorno hemorrágico, sobre todo si hay antecedentes familiares u otros síntomas de sangrado. Las pruebas pueden llevar a un tratamiento eficaz y a una atención más segura durante el parto y las cirugías.

Adultos mayores

La piel delgada y frágil y el uso de varios medicamentos hacen que los moretones sean comunes con la edad. Sin embargo, los moretones nuevos acompañados de cansancio, infecciones o pérdida de peso no deben atribuirse a la edad y necesitan revisarse.

Preguntas para su médico

• ¿Podría alguno de mis medicamentos o suplementos explicar mis moretones?
• ¿Mis análisis de sangre descartan un trastorno hemorrágico?
• ¿Debo hacerme pruebas para detectar la enfermedad de von Willebrand?
• ¿Qué debo hacer antes de una cirugía o un tratamiento dental?
• ¿Mis períodos abundantes están relacionados con un trastorno hemorrágico?
• ¿Qué debo hacer si un sangrado por la nariz no se detiene?

Más preguntas respondidas

¿Por qué me salen moretones con facilidad a medida que envejezco?

Con la edad y la exposición al sol, la piel se adelgaza y los vasos sanguíneos se vuelven más frágiles. Los golpes leves causan moretones planos y morados, sobre todo en los antebrazos y las manos. Esto es común y por lo general inofensivo, aunque los moretones nuevos o sin explicación deben revisarse.

¿Qué son las petequias?

Las petequias son pequeñas manchas rojas, moradas o marrones causadas por sangrado debajo de la piel. No desaparecen al presionarlas. Pueden estar relacionadas con plaquetas bajas o con una infección, por lo que necesitan una evaluación médica inmediata, sobre todo si hay fiebre.

¿Es común la enfermedad de von Willebrand?

Es el trastorno hemorrágico hereditario más común, pero muchas personas con formas leves no saben que la tienen. Los síntomas incluyen períodos abundantes, sangrado por la nariz, moretones fáciles y sangrado prolongado después de procedimientos. Hay pruebas disponibles si sus antecedentes lo sugieren.

¿Los suplementos pueden causar moretones?

Algunos suplementos, como el ginkgo, el aceite de pescado y la vitamina E en dosis altas, pueden afectar la función de las plaquetas y aumentar los moretones, sobre todo con anticoagulantes o AINE. Informe a su médico y a su farmacéutico sobre cada suplemento que toma.

¿Cuánto debe durar un sangrado por la nariz?

La mayoría de los sangrados por la nariz se detienen en 10 a 20 minutos con presión firme. Busque atención si el sangrado continúa más allá de ese tiempo, es muy abundante, ocurre después de una lesión en la cabeza o se repite con frecuencia. Llame al 911 si siente que se va a desmayar o tiene dificultad para respirar.

¿Los trastornos hemorrágicos son hereditarios?

Algunos lo son, como la hemofilia y la enfermedad de von Willebrand. Otros aparecen más adelante en la vida por medicamentos, enfermedades del hígado o afecciones inmunitarias. Es importante que le cuente a su médico si hay antecedentes familiares de problemas de sangrado.

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Cuándo hablar con un médico

Consulte a su médico pronto si tiene moretones con fiebre, pérdida de peso sin explicación, cansancio o infecciones repetidas, y el mismo día si tiene manchitas rojas o moradas que no se desvanecen al presionarlas o sangre en la orina o las heces. Llame al 911 si hay un sangrado que no se detiene, vómitos con sangre, o un golpe en la cabeza mientras toma un anticoagulante con dolor de cabeza, vómitos o confusión.

De dónde proviene esto

• MedlinePlus — Bruises
• National Heart, Lung, and Blood Institute — Bleeding Disorders

Cómo se elaboró esta página

Cada cifra, recomendación y advertencia de esta página se toma de las guías indicadas en De dónde procede. Nada de lo que aparece aquí se deduce, resume ni generaliza más allá de lo que publican esos organismos: cuando dan una cifra, es su cifra, y cuando no dicen nada, nosotros tampoco. Las páginas se regeneran cada vez que cambia el registro de origen. La revisión de un profesional clínico identificado, cuando se ha realizado, aparece al principio de la página junto con la fecha.

Aviso médico

Este artículo es información general, no consejo médico. No puede tener en cuenta sus antecedentes, medicamentos ni circunstancias personales. Hable siempre con su médico, farmacéutico u otro profesional de la salud calificado antes de hacer cambios que afecten su tratamiento, y nunca deje de buscar atención médica por algo que haya leído aquí. En una emergencia, llame al 911.