Control de la presión arterial
Medir periódicamente la presión arterial en personas sin síntomas.
Última modificación
Puntos clave
- Quién debe hacérselo: todos los adultos de 18 años o más
- Intervalo: cada año a partir de los 40 o si hay factores de riesgo; cada 3 a 5 años para adultos de 18 a 39 años con riesgo normal
- El cambio más útil: Mídasela en una farmacia o en casa si le resulta difícil conseguir una cita médica.
- El error más común: Suponer que sentirse bien significa que es normal.
- Consulte a un médico si se aplica a usted alguna de las señales indicadas en “Cuándo buscar ayuda” más abajo.
Por qué importa
Toma dos minutos y detecta el mayor factor de riesgo silencioso y modificable que existe.
Las cifras, en un solo lugar
| Medida | Cifra |
|---|---|
| Quién debe hacérselo | todos los adultos de 18 años o más |
| Intervalo | cada año a partir de los 40 o si hay factores de riesgo; cada 3 a 5 años para adultos de 18 a 39 años con riesgo normal |
| Normal | por debajo de 120/80 mm Hg |
| Presión arterial alta | 130/80 mm Hg o más |
| Dónde medirla | el consultorio de su médico, muchas farmacias o un monitor validado en casa |
Lo que ayuda
- Mídasela en una farmacia o en casa si le resulta difícil conseguir una cita médica
- Tome mediciones en casa durante varios días y anote el promedio
- Use un monitor validado para la parte superior del brazo con el tamaño de brazalete adecuado
- Conozca su cifra y lo que significa
Qué evitar
- Suponer que sentirse bien significa que es normal
- Juzgar por una sola medición
- Saltarse las mediciones porque es joven; no es una afección solo de personas mayores
En profundidad
La presión arterial es la fuerza con la que la sangre empuja contra las paredes de las arterias. El número de arriba, la presión sistólica, refleja la presión cuando el corazón late; el número de abajo, la presión diastólica, refleja la presión entre latidos. Cuando se mantiene alta durante años, daña el revestimiento interno de las arterias y hace que el corazón trabaje más, lo que aumenta el riesgo de ataque al corazón, derrame cerebral, insuficiencia cardíaca, enfermedad renal, pérdida de la vista y demencia.
La presión arterial alta rara vez causa síntomas, y esa es la razón principal para medirla. Los dolores de cabeza, los sangrados de nariz o el enrojecimiento de la cara no son señales confiables, y muchas personas con mediciones muy altas se sienten completamente normales. Las mediciones también varían de un momento a otro con la actividad, el estrés, la postura, la cafeína e incluso con la vejiga llena, así que una sola medición dice menos que un patrón de mediciones tomadas correctamente.
Entre lo normal y lo alto hay una categoría llamada elevada, en la que el número de arriba es de 120 a 129 y el de abajo es menor de 80. La presión arterial elevada no se trata con medicamentos en la mayoría de las personas, pero es una advertencia temprana de que los cambios en el estilo de vida ahora pueden prevenir la presión arterial alta más adelante. Ver una medición en este rango es un motivo para medirla con más frecuencia, no para ignorarla.
Causas y factores de riesgo
- La edad avanzada, porque las arterias se vuelven más rígidas con el tiempo
- Una alimentación alta en sodio y baja en alimentos ricos en potasio
- El exceso de peso, la inactividad física y el consumo excesivo de alcohol
- Los antecedentes familiares y ser de raza negra, lo que se relaciona con una presión arterial alta más temprana y más grave
- La enfermedad renal, la diabetes, la apnea del sueño y algunas afecciones hormonales
- Medicamentos como los AINE, los descongestionantes y algunos anticonceptivos hormonales
Cómo se verifica
Un diagnóstico no debe basarse en una sola medición en el consultorio. Las guías recomiendan confirmar las mediciones altas con mediciones tomadas fuera de la clínica, ya sea con monitoreo en casa durante varios días o con monitoreo ambulatorio, en el que un brazalete que se lleva puesto durante 24 horas registra la presión automáticamente, incluso durante el sueño. Esto detecta la hipertensión de bata blanca, en la que las mediciones son altas solo en entornos médicos, y la hipertensión enmascarada, en la que son normales en el consultorio pero altas en casa.
La técnica importa mucho. Siéntese con la espalda apoyada y los pies planos en el piso durante unos cinco minutos, con el brazo apoyado a la altura del corazón y el brazalete sobre la piel descubierta. Evite la cafeína, el tabaco y el ejercicio durante los 30 minutos anteriores, vacíe la vejiga y no hable durante la medición. Un brazalete demasiado pequeño puede dar mediciones falsamente altas. Su médico también puede revisar sus riñones, su azúcar en la sangre y su colesterol para entender su riesgo general.
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Cuándo buscar ayuda
Si una medición es de 180/120 o más, espere un minuto y vuelva a medirla; si sigue igual de alta, comuníquese con su médico de inmediato. Llame al 911 si la presión arterial muy alta viene con dolor en el pecho, dolor de cabeza intenso, falta de aire, cambios en la visión, debilidad de un lado del cuerpo o dificultad para hablar.
De dónde proviene esto
- US Preventive Services Task Force — Hypertension in Adults: Screening
- American Heart Association — Understanding Blood Pressure Readings
Cómo se elaboró esta página
Cada cifra, recomendación y advertencia de esta página se toma de las guías indicadas en De dónde procede. Nada de lo que aparece aquí se deduce, resume ni generaliza más allá de lo que publican esos organismos: cuando dan una cifra, es su cifra, y cuando no dicen nada, nosotros tampoco. Las páginas se regeneran cada vez que cambia el registro de origen. La revisión de un profesional clínico identificado, cuando se ha realizado, aparece al principio de la página junto con la fecha.
Aviso médico
Este artículo es información general, no consejo médico. No puede tener en cuenta sus antecedentes, medicamentos ni circunstancias personales. Hable siempre con su médico, farmacéutico u otro profesional de la salud calificado antes de hacer cambios que afecten su tratamiento, y nunca deje de buscar atención médica por algo que haya leído aquí. En una emergencia, llame al 911.