Fiebre del heno y polen

Puntos clave

• Lo más eficaz para los síntomas nasales: aerosol nasal de corticosteroides
• Efecto completo: se alcanza tras días o semanas de uso diario
• El cambio más útil: Empiece a usar un aerosol nasal de esteroides antes de que comience la temporada.
• El error más común: Juzgar un aerosol nasal después de dos días.
• Consulte a un médico si se aplica a usted alguna de las señales indicadas en “Cuándo buscar ayuda” más abajo.

Por qué importa

Empeora el control del asma, y el tratamiento más eficaz es el que la gente usa con menos constancia.

Las cifras, en un solo lugar

Cifras publicadas sobre Fiebre del heno y polen

Medida	Cifra
Lo más eficaz para los síntomas nasales	aerosol nasal de corticosteroides
Efecto completo	se alcanza tras días o semanas de uso diario
Temporadas de polen	árboles en primavera, pastos a fines de la primavera y en verano, ambrosía a fines del verano y en otoño
Antihistamínicos	los que no causan sueño, para usar durante el día

Lo que ayuda

• Empiece a usar un aerosol nasal de esteroides antes de que comience la temporada
• Aprenda la técnica correcta del aerosol, apuntando lejos del tabique nasal
• Dúchese y cámbiese de ropa después de estar al aire libre los días con mucho polen
• Mantenga las ventanas cerradas y consulte los niveles de polen locales

Qué evitar

• Juzgar un aerosol nasal después de dos días
• Los antihistamínicos que causan sueño durante el día, sobre todo antes de manejar
• Ignorar que el asma empeora durante la temporada de polen

En profundidad

La fiebre del heno, o rinitis alérgica estacional, es una reacción alérgica al polen que está en el aire. Cuando el polen cae sobre el revestimiento de la nariz y los ojos de una persona sensibilizada, los mastocitos liberan histamina y otras sustancias químicas, lo que causa estornudos, picazón, secreción o congestión nasal y ojos llorosos. A diferencia de un resfriado, los síntomas duran semanas, siguen la temporada de polen y suelen venir acompañados de picazón en lugar de fiebre o dolores. Es típico que la mucosidad sea transparente.

Las distintas plantas polinizan en momentos diferentes. Los árboles liberan polen en la primavera, los pastos a finales de la primavera y en el verano, y las malezas como la ambrosía a finales del verano y en el otoño. El culpable es el polen que transporta el viento desde estas plantas, no el polen pesado de las flores de colores que transportan los insectos. Los niveles de polen suelen ser más altos en los días cálidos, secos y con viento. La EPA señala que un clima cambiante se relaciona con temporadas de polen más largas en muchas partes del país.

A menudo se resta importancia a la fiebre del heno como una simple molestia, pero puede alterar el sueño, reducir la concentración y el rendimiento en el trabajo o la escuela, y empeorar el asma. Tratarla bien trae beneficios reales. El enfoque más eficaz suele combinar la reducción de la exposición cuando sea práctico con el uso regular del medicamento adecuado, comenzado al inicio de la temporada, y la inmunoterapia contra alergias para las personas cuyos síntomas no están controlados. La mayoría de las personas encuentra una combinación que funciona bien una vez que entiende cómo actúa cada tratamiento y lo usa de forma constante.

Signos y síntomas

• Estornudos repetidos y picazón en la nariz, la garganta o el paladar
• Secreción o congestión nasal con mucosidad transparente
• Ojos con picazón, rojos o llorosos
• Ojeras oscuras, a veces llamadas "ojeras alérgicas"
• Mal sueño, cansancio y menor concentración
• Empeoramiento de la tos o las sibilancias en personas con asma

Causas y factores de riesgo

• Sensibilización al polen de árboles, pastos o malezas
• Antecedentes familiares de alergias, asma o eccema
• Tener usted mismo eccema o asma
• Clima cálido, seco y con viento, y niveles altos de polen
• Trabajar o hacer ejercicio al aire libre en las horas de mayor polen
• Exposición al humo del tabaco y a la contaminación del aire, que pueden empeorar los síntomas

Cómo se verifica

La fiebre del heno suele diagnosticarse a partir de sus síntomas y de su patrón estacional. Su médico puede examinar el interior de la nariz en busca de un revestimiento pálido e hinchado, y revisar los ojos y el pecho. Llevar un diario de síntomas junto con los niveles de polen de su zona puede mostrar qué temporada y, por lo tanto, qué polen es el responsable.

Las pruebas no siempre son necesarias, pero las pruebas cutáneas por punción o los análisis de sangre de IgE específica pueden confirmar a qué pólenes reacciona. Esa información es importante si está considerando la inmunoterapia contra alergias, que se dirige a alérgenos específicos, o si sus síntomas duran todo el año y podrían deberse a los ácaros del polvo, las mascotas o el moho.

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Cuándo buscar ayuda

Llame al 911 si hay hinchazón de los labios, la lengua o la garganta, dificultad para respirar o desmayo: eso es anafilaxia, no fiebre del heno. Consulte a su médico si el asma empeora durante la temporada de polen, o si los síntomas siguen sin control a pesar del tratamiento regular.

De dónde proviene esto

• American Academy of Allergy, Asthma & Immunology — Rhinitis (Hay Fever)
• MedlinePlus — Hay Fever

Cómo se elaboró esta página

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Aviso médico

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