Fluctuaciones de peso

Puntos clave

• Fluctuación diaria normal: unas pocas libras (1-2 kg)
• Causas principales: agua, sal, comida y bebida que aún están en el intestino
• El cambio más útil: Fíjese en el promedio semanal, nunca en una sola mañana.
• El error más común: Cambiar su plan por una sola medición.
• Consulte a un médico si se aplica a usted alguna de las señales indicadas en “Cuándo buscar ayuda” más abajo.

Por qué importa

Interpretar una fluctuación normal como un fracaso es una de las razones más comunes por las que la gente abandona planes que estaban funcionando.

Las cifras, en un solo lugar

Cifras publicadas sobre Fluctuaciones de peso

Medida	Cifra
Fluctuación diaria normal	unas pocas libras (1-2 kg)
Causas principales	agua, sal, comida y bebida que aún están en el intestino
Agua almacenada con el glucógeno	unos 3 g por cada gramo de glucógeno
Datos mínimos antes de juzgar una tendencia	3-4 semanas
Medida complementaria útil	la circunferencia de la cintura

Lo que ayuda

• Fíjese en el promedio semanal, nunca en una sola mañana
• Pésese siempre en las mismas condiciones
• Registre la medida de su cintura además de su peso
• Espere un aumento después de un día alto en carbohidratos o en sodio

Qué evitar

• Cambiar su plan por una sola medición
• Interpretar una primera semana con pérdida rápida como pérdida de grasa; gran parte es agua
• Pesarse a diario si le genera ansiedad

En profundidad

Su peso corporal en cualquier momento incluye el agua, los alimentos y las bebidas que hay en su estómago y sus intestinos, los carbohidratos almacenados con su agua y el contenido de su vejiga. Todo esto cambia a lo largo del día y de un día a otro. La grasa corporal cambia lentamente, a lo largo de semanas, mientras que estos otros componentes pueden variar unas cuantas libras de la noche a la mañana. Por eso una sola pesada puede ser engañosa en cualquier dirección. Saber esto convierte la báscula en una herramienta en lugar de una fuente de juicio diario.

Varios sucesos comunes hacen subir temporalmente la báscula de manera previsible: una comida salada en un restaurante, un día con muchos carbohidratos, un entrenamiento intenso que causa inflamación muscular y retención de líquidos, el estreñimiento, los viajes y los cambios hormonales a lo largo del ciclo menstrual. Ninguno de ellos refleja un aumento de grasa. Del mismo modo, un día de enfermedad, de mucho sudor o de un consumo muy bajo de carbohidratos puede hacer bajar el número sin que se pierda nada de grasa. El clima caluroso, los vuelos largos y los cambios en la rutina pueden tener efectos similares, y por lo general se normalizan en pocos días cuando todo vuelve a la normalidad.

Entender esto lo protege de dos trampas. La primera es abandonar un plan que está funcionando porque la báscula subió durante unos días. La segunda es recortar más después de una sola medición alta, lo que puede llevar a ciclos de restricción y de comer en exceso. Fijarse en los promedios semanales y en las tendencias de tres a cuatro semanas muestra la señal oculta entre las variaciones. La paciencia es parte del método, porque la tendencia solo aparece con el tiempo.

Signos y síntomas

• Aumentos de unas cuantas libras de la noche a la mañana después de comidas saladas o abundantes
• Una medición más alta en los días previos a la menstruación
• Hinchazón de los dedos, los tobillos o la cara que mejora en uno o dos días
• Un aumento en la báscula después de comenzar un nuevo programa de ejercicio
• Mediciones más bajas después de una enfermedad o de sudar mucho

Causas y factores de riesgo

• El consumo de sodio, que hace que el cuerpo retenga más agua
• El consumo de carbohidratos y el agua que se almacena con el glucógeno
• Los cambios hormonales a lo largo del ciclo menstrual
• Los hábitos intestinales y el peso de los alimentos en el intestino
• La reparación muscular después de un ejercicio intenso o al que no está acostumbrado
• Medicamentos como los esteroides y algunos medicamentos para la presión arterial
• Afecciones del corazón, los riñones o el hígado que causan retención de líquidos

Cómo se verifica

Las fluctuaciones normales no necesitan pruebas. A su médico le interesan los cambios de peso que son más grandes, más rápidos o que vienen acompañados de otros síntomas. Un aumento rápido con hinchazón de las piernas o falta de aire puede llevar a revisar la función del corazón, la función de los riñones y las pruebas del hígado, a hacer un análisis de orina para detectar proteína y, a veces, un análisis de sangre de BNP o un ecocardiograma.

En caso de pérdida de peso no intencional, el médico por lo general hará una historia clínica detallada y pedirá análisis de sangre, como un hemograma completo, el azúcar en la sangre, la función de la tiroides y un panel metabólico, además de las pruebas de detección de cáncer adecuadas para su edad. Llevar un registro de su peso semanal le ayuda a su médico a ver el patrón en lugar de depender de la memoria.

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Cuándo buscar ayuda

Consulte a su médico si pierde peso sin proponérselo o si pesarse se ha vuelto compulsivo, y busque atención sin demora si aumenta de peso rápidamente en pocos días con hinchazón en las piernas, lo que puede indicar problemas del corazón o de los riñones. Llame al 911 si aumenta de peso y tiene falta de aire intensa, dolor en el pecho o dificultad para respirar al acostarse.

De dónde proviene esto

• National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases — Body Weight Planner
• CDC — Losing Weight

Cómo se elaboró esta página

Cada cifra, recomendación y advertencia de esta página se toma de las guías indicadas en De dónde procede. Nada de lo que aparece aquí se deduce, resume ni generaliza más allá de lo que publican esos organismos: cuando dan una cifra, es su cifra, y cuando no dicen nada, nosotros tampoco. Las páginas se regeneran cada vez que cambia el registro de origen. La revisión de un profesional clínico identificado, cuando se ha realizado, aparece al principio de la página junto con la fecha.

Aviso médico

Este artículo es información general, no consejo médico. No puede tener en cuenta sus antecedentes, medicamentos ni circunstancias personales. Hable siempre con su médico, farmacéutico u otro profesional de la salud calificado antes de hacer cambios que afecten su tratamiento, y nunca deje de buscar atención médica por algo que haya leído aquí. En una emergencia, llame al 911.