Las hormonas y el estado de ánimo

Puntos clave

• Trastorno disfórico premenstrual: una forma grave de cambio de ánimo premenstrual
• Diagnóstico: un diario de síntomas llevado a diario durante al menos 2 ciclos
• El cambio más útil: Lleve un diario diario de síntomas durante al menos dos ciclos.
• El error más común: Atribuir todos los cambios de ánimo a las hormonas sin una evaluación.
• Consulte a un médico si se aplica a usted alguna de las señales indicadas en “Cuándo buscar ayuda” más abajo.

Por qué importa

Los cambios de ánimo relacionados con las hormonas son reales y tratables, y a menudo se les resta importancia o se usan para justificar una depresión que necesita tratamiento.

Las cifras, en un solo lugar

Cifras publicadas sobre Las hormonas y el estado de ánimo

Medida	Cifra
Trastorno disfórico premenstrual	una forma grave de cambio de ánimo premenstrual
Diagnóstico	un diario de síntomas llevado a diario durante al menos 2 ciclos
Perimenopausia	puede traer ansiedad y desánimo nuevos sin antecedentes previos
Depresión posparto	alrededor de 1 de cada 8 mujeres informa síntomas; el tratamiento funciona bien
Enfermedad de la tiroides	una causa tratable de cambios de ánimo en ambos sexos

Lo que ayuda

• Lleve un diario diario de síntomas durante al menos dos ciclos
• Pida una prueba de tiroides, que puede identificar una causa tratable
• Hable de las opciones de tratamiento tanto hormonales como de psicoterapia
• Mencione pronto los cambios de ánimo después del parto; el tratamiento funciona bien

Qué evitar

• Atribuir todos los cambios de ánimo a las hormonas sin una evaluación
• Restar importancia a los síntomas premenstruales intensos como si fueran normales
• Suspender el tratamiento recetado cuando los síntomas mejoran

En profundidad

El estrógeno y la progesterona hacen mucho más que regular el sistema reproductivo. Actúan sobre sustancias químicas del cerebro relacionadas con el estado de ánimo, como la serotonina y el sistema calmante del GABA. Cuando estas hormonas cambian, ya sea a lo largo del ciclo menstrual, después del parto o durante la perimenopausia, algunas personas tienen cambios en el estado de ánimo, el sueño y la ansiedad. Las investigaciones sugieren que las personas con cambios de ánimo premenstruales graves suelen tener niveles hormonales normales; su cerebro es más sensible a las fluctuaciones normales.

Esto explica varias características de los cambios de ánimo relacionados con las hormonas. Los síntomas tienden a concentrarse en los momentos de cambio rápido, como los días antes de la menstruación, las semanas después del parto y los ciclos irregulares de la perimenopausia. Y los análisis de sangre de los niveles hormonales por lo general no diagnostican el problema, porque se trata de sensibilidad y no de una cifra anormal. El patrón a lo largo del tiempo, registrado en un diario de síntomas, revela mucho más que una sola prueba hormonal.

Las hormonas son solo una parte del cuadro. La falta de sueño, el estrés de la vida, las tensiones en las relaciones y los antecedentes personales de depresión interactúan con los cambios hormonales. La enfermedad de la tiroides puede causar decaimiento o ansiedad en cualquier persona, y la testosterona baja puede contribuir al decaimiento y el cansancio en los hombres. Tomar en serio los cambios de ánimo relacionados con las hormonas significa tratarlos, sin usar las hormonas como una explicación que impida buscar una depresión u otras causas.

Signos y síntomas

• Cambios de ánimo que empiezan una o dos semanas antes de la menstruación y se alivian poco después de que empieza
• Irritabilidad, enojo o conflictos con las personas cercanas
• Tristeza, ganas de llorar o sentimientos de desesperanza
• Ansiedad, tensión o sensación de estar con los nervios de punta
• Dormir mucho más o mucho menos de lo habitual
• Pérdida de interés en las actividades o dificultad para crear un vínculo con un bebé recién nacido
• Pensamientos de hacerse daño o de que los demás estarían mejor sin usted

Causas y factores de riesgo

• Sensibilidad a las subidas y bajadas normales de las hormonas a lo largo del ciclo menstrual
• La caída repentina de las hormonas después del parto, combinada con la falta de sueño
• Los niveles hormonales fluctuantes durante la perimenopausia
• Antecedentes personales o familiares de depresión o ansiedad
• La enfermedad de la tiroides, en mujeres y en hombres
• Acontecimientos estresantes de la vida y poco apoyo

Cómo se verifica

Para los cambios de ánimo premenstruales, un diario de síntomas llevado todos los días durante al menos dos ciclos muestra si los síntomas aparecen antes de la menstruación y desaparecen después. Los síntomas graves que alteran el trabajo o las relaciones con ese patrón pueden cumplir los criterios del trastorno disfórico premenstrual (TDPM). Si los síntomas persisten durante todo el mes, es más probable que se trate de depresión o ansiedad, y ambas también pueden empeorar antes de la menstruación.

En torno al embarazo, el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) recomienda hacer pruebas de detección de depresión y ansiedad con cuestionarios breves, y los pediatras pueden preguntar a los padres por su estado de ánimo en los controles del bebé sano. Su médico puede pedir análisis de sangre de la función tiroidea y de anemia para descartar otras causas. Las pruebas de niveles hormonales por lo general no se usan para diagnosticar el TDPM ni los cambios de ánimo de la perimenopausia, porque los niveles fluctúan mucho y no siguen de cerca los síntomas.

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Cuándo buscar ayuda

Consulte a su médico si el desánimo dura la mayoría de los días durante dos semanas o más, o en cualquier momento después del parto. Llame al 911 si tiene pensamientos de hacerse daño o de hacerle daño a su bebé, o si hay confusión, agitación o creencias fuera de lo normal después del parto: la psicosis posparto es una emergencia médica. Si tiene pensamientos de suicidio, llame o envíe un mensaje de texto a la 988 Suicide & Crisis Lifeline (Línea 988 de Prevención del Suicidio y Crisis) al 988.

De dónde proviene esto

• National Institute of Mental Health — Perinatal Depression
• American College of Obstetricians and Gynecologists — Premenstrual Syndrome (PMS)
• CDC — Depression Among Women

Cómo se elaboró esta página

Cada cifra, recomendación y advertencia de esta página se toma de las guías indicadas en De dónde procede. Nada de lo que aparece aquí se deduce, resume ni generaliza más allá de lo que publican esos organismos: cuando dan una cifra, es su cifra, y cuando no dicen nada, nosotros tampoco. Las páginas se regeneran cada vez que cambia el registro de origen. La revisión de un profesional clínico identificado, cuando se ha realizado, aparece al principio de la página junto con la fecha.

Aviso médico

Este artículo es información general, no consejo médico. No puede tener en cuenta sus antecedentes, medicamentos ni circunstancias personales. Hable siempre con su médico, farmacéutico u otro profesional de la salud calificado antes de hacer cambios que afecten su tratamiento, y nunca deje de buscar atención médica por algo que haya leído aquí. En una emergencia, llame al 911.