Vacuna contra la culebrilla
Una vacuna que reduce el riesgo de culebrilla (herpes zóster) y del dolor de nervios que puede venir después.
Última modificación
Puntos clave
- Recomendada para: adultos de 50 años o más, y adultos de 19 años o más con el sistema inmunitario debilitado
- Esquema: dos dosis de la vacuna recombinante, que no es de virus vivos
- El cambio más útil: Pregunte a su médico o farmacéutico si le toca; a menudo se pasa por alto.
- El error más común: Suponer que haber tenido varicela lo protege de la culebrilla; es justamente su causa.
- Consulte a un médico si se aplica a usted alguna de las señales indicadas en “Cuándo buscar ayuda” más abajo.
Por qué importa
La neuralgia posherpética puede durar meses o años, y es bastante más difícil de tratar que de prevenir.
Las cifras, en un solo lugar
| Medida | Cifra |
|---|---|
| Recomendada para | adultos de 50 años o más, y adultos de 19 años o más con el sistema inmunitario debilitado |
| Esquema | dos dosis de la vacuna recombinante, que no es de virus vivos |
| Causa de la culebrilla | la reactivación del virus de la varicela |
| Plazo para los antivirales | dentro de las 72 horas siguientes a la aparición del sarpullido |
Lo que ayuda
- Pregunte a su médico o farmacéutico si le toca; a menudo se pasa por alto
- Complete las dos dosis
- Vacúnese aunque ya haya tenido culebrilla
- Busque tratamiento dentro de las 72 horas si le da culebrilla
Qué evitar
- Suponer que haber tenido varicela lo protege de la culebrilla; es justamente su causa
- Retrasar la evaluación de un sarpullido doloroso nuevo
- Saltarse la segunda dosis porque la primera le dejó el brazo adolorido
En profundidad
Toda persona que haya tenido varicela lleva el virus de la varicela-zóster de por vida. Después de que se cura la enfermedad de la infancia, el virus se retira a grupos de células nerviosas cercanos a la columna vertebral y permanece inactivo. Las células inmunitarias lo mantienen bajo control, pero ese control se debilita con la edad, el estrés, las enfermedades y los medicamentos que suprimen la inmunidad. Cuando falla, el virus viaja por un nervio hasta la piel y causa culebrilla, un sarpullido doloroso con ampollas que por lo general aparece en un lado del cuerpo.
La principal preocupación no es solo el sarpullido, sino lo que puede venir después. La neuralgia posherpética es un dolor en los nervios que persiste después de que sana el sarpullido, a veces durante meses o años, y se vuelve más común y más intensa con la edad. La culebrilla cerca del ojo puede dañar la vista y, en casos poco comunes, afecta la audición, el equilibrio o el cerebro. Estas complicaciones son la razón por la que la vacuna se recomienda mucho antes de que la mayoría de las personas esperarían necesitarla.
La vacuna contra la culebrilla que se usa en los EE. UU. es una vacuna recombinante, no viva, que contiene una proteína del virus más un adyuvante que refuerza la respuesta inmunitaria. Como no es viva, se puede poner a personas con el sistema inmunitario debilitado. Se pone en dos dosis, y la fuerte respuesta inmunitaria que provoca también es la razón por la que muchas personas sienten dolor en el brazo o un cansancio parecido al de la gripe durante uno o dos días después.
Signos y síntomas
- Ardor, hormigueo, picazón o dolor en una zona de la piel, a menudo unos días antes de un sarpullido
- Una franja o mancha de sarpullido en un lado del cuerpo o de la cara que se convierte en ampollas llenas de líquido
- Fiebre, dolor de cabeza o malestar general cerca del momento en que aparece el sarpullido
- Ampollas que forman costra en aproximadamente una semana a diez días
- Dolor que persiste en la misma zona después de que el sarpullido ha sanado
Causas y factores de riesgo
- Una infección previa de varicela, que deja el virus latente en el tejido nervioso
- La edad avanzada, sobre todo después de los 50 años
- La inmunidad debilitada por el VIH, el cáncer, los trasplantes o medicamentos como los esteroides y los biológicos
- El estrés físico o emocional, que puede contribuir a la reactivación
- No estar vacunado contra la culebrilla
Cómo se verifica
Por lo general, la culebrilla se diagnostica por su aspecto: un sarpullido doloroso en una franja de un lado del cuerpo es característico. Si el sarpullido es inusual, como puede ocurrir en las personas con la inmunidad debilitada, su médico puede tomar una muestra de una ampolla y analizarla para detectar el virus. La culebrilla cerca del ojo requiere un examen de la vista, a menudo el mismo día, para comprobar si hay daño.
Antes de la vacunación, no se necesita ninguna prueba de inmunidad contra la varicela para los adultos de 50 años o más; casi todos los adultos de este grupo de edad han tenido varicela, lo recuerden o no. Su médico o farmacéutico le preguntará por alergias graves a los ingredientes de la vacuna y si tiene culebrilla en este momento, en cuyo caso la vacunación se pospone hasta que sane el sarpullido.
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Cuándo buscar ayuda
Busque atención médica urgente si tiene culebrilla que afecta el ojo o la punta de la nariz, ya que puede poner en riesgo la vista, y en caso de culebrilla en cualquier persona con inmunosupresión o embarazada. Empiece los antivirales dentro de las 72 horas siguientes a la aparición del sarpullido siempre que sea posible. Llame al 911 si hay dificultad para respirar o desmayo después de la vacuna.
De dónde proviene esto
- CDC — Shingles Vaccination
- National Institute on Aging — Shingles
Cómo se elaboró esta página
Cada cifra, recomendación y advertencia de esta página se toma de las guías indicadas en De dónde procede. Nada de lo que aparece aquí se deduce, resume ni generaliza más allá de lo que publican esos organismos: cuando dan una cifra, es su cifra, y cuando no dicen nada, nosotros tampoco. Las páginas se regeneran cada vez que cambia el registro de origen. La revisión de un profesional clínico identificado, cuando se ha realizado, aparece al principio de la página junto con la fecha.
Aviso médico
Este artículo es información general, no consejo médico. No puede tener en cuenta sus antecedentes, medicamentos ni circunstancias personales. Hable siempre con su médico, farmacéutico u otro profesional de la salud calificado antes de hacer cambios que afecten su tratamiento, y nunca deje de buscar atención médica por algo que haya leído aquí. En una emergencia, llame al 911.