Dolor de espalda en el trabajo
Manejar el dolor de espalda mientras sigue trabajando o al volver al trabajo.
Última modificación
Puntos clave
- Nota del médico: puede indicar restricciones laborales para que pueda volver con funciones modificadas
- Obligación del empleador: adaptaciones razonables para los empleados que reúnen los requisitos según la Americans with Disabilities Act (Ley de Estadounidenses con Discapacidades)
- El cambio más útil: Pregunte por un regreso gradual o funciones modificadas en lugar de una ausencia completa.
- El error más común: El reposo completo y prolongado lejos del trabajo.
- Consulte a un médico si se aplica a usted alguna de las señales indicadas en “Cuándo buscar ayuda” más abajo.
Por qué importa
Seguir trabajando por lo general es mejor para la recuperación que estar de baja, y las funciones modificadas suelen ser más sencillas que una baja completa.
Las cifras, en un solo lugar
| Medida | Cifra |
|---|---|
| Nota del médico | puede indicar restricciones laborales para que pueda volver con funciones modificadas |
| Obligación del empleador | adaptaciones razonables para los empleados que reúnen los requisitos según la Americans with Disabilities Act (Ley de Estadounidenses con Discapacidades) |
| Evidencia | volver pronto al trabajo se relaciona con mejores resultados |
| Ausencia prolongada | se relaciona con una peor recuperación |
Lo que ayuda
- Pregunte por un regreso gradual o funciones modificadas en lugar de una ausencia completa
- Hable pronto de las adaptaciones con su supervisor, recursos humanos o el servicio de salud ocupacional
- Manténgase activo; el movimiento es un tratamiento, no un riesgo
- Pida a su médico que anote lo que sí puede hacer, no solo lo que no puede
Qué evitar
- El reposo completo y prolongado lejos del trabajo
- Esperar a no tener dolor para volver
- Suponer que una nota del médico significa que no puede trabajar en absoluto
En profundidad
El dolor de espalda es una de las principales causas de ausencia laboral en los Estados Unidos, y tanto las exigencias físicas como las psicológicas del trabajo influyen. Los trabajos que implican levantar mucho peso, posturas incómodas, vibraciones o largos períodos sentado conllevan un riesgo especial. El estrés, la poca satisfacción laboral y el poco control sobre el propio trabajo también están relacionados con el dolor de espalda y con una recuperación más lenta.
Para la mayoría de las personas, seguir trabajando o volver pronto con tareas modificadas es mejor que una ausencia prolongada. El trabajo aporta rutina, actividad, contacto social e ingresos, todo lo cual favorece la recuperación. Las ausencias largas se asocian con peores resultados y pueden hacer más difícil el regreso. El objetivo es adaptar el trabajo a lo que usted puede hacer mientras se recupera.
Esto requiere comunicación. Su médico puede describir lo que usted puede hacer y cualquier restricción temporal. Su empleador puede explorar tareas modificadas, horarios ajustados o equipo. Si su dolor de espalda es una afección duradera, es posible que tenga derecho a adaptaciones según la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (Americans with Disabilities Act, ADA), y si necesita ausentarse, es posible que tenga derecho a una licencia con protección del empleo según la Ley de Licencia Familiar y Médica (Family and Medical Leave Act, FMLA).
Signos y síntomas
- Dolor que empeora durante o después de ciertas tareas laborales
- Rigidez después de largos períodos en el escritorio o manejando
- Dificultad para completar un turno o una jornada laboral
- Dolor que se extiende a la pierna durante el trabajo físicamente exigente
- Preocupación o miedo de volver a hacer las tareas del trabajo
Causas y factores de riesgo
- Levantar peso, agacharse y girar el tronco con frecuencia
- Estar sentado, de pie o manejando por mucho tiempo
- Vibración de todo el cuerpo por vehículos o maquinaria
- Exigencias laborales altas con poco control
- Diseño deficiente del puesto de trabajo o del equipo
- El cansancio y los turnos largos
Cómo se verifica
Su médico evaluará el dolor de espalda relacionado con el trabajo de la misma manera que cualquier otro dolor de espalda, revisando si hay señales de alarma y afectación de los nervios. También le preguntará sobre su empleo, las tareas que hace, cómo las afecta el dolor y cualquier preocupación sobre el trabajo. Esto le ayuda a aconsejarle sobre lo que puede hacer y los cambios necesarios.
Los factores psicosociales, a veces llamados "banderas amarillas", como el miedo a que el trabajo cause daño, el ánimo bajo o las dificultades en el trabajo, están relacionados con una recuperación más larga. Identificarlos temprano permite ofrecer apoyo, como mensajes tranquilizadores, fisioterapia o ayuda con los problemas en el lugar de trabajo.
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Cuándo buscar ayuda
Vaya a la sala de emergencias si tiene entumecimiento alrededor de los genitales, las nalgas o la parte interna de los muslos, cambios en la vejiga o los intestinos, o debilidad en ambas piernas, y llame al 911 después de una caída grave o una lesión por aplastamiento en el trabajo. Consulte a su médico pronto si tiene dolor de espalda con fiebre, pérdida de peso sin explicación, antecedentes de cáncer, o un dolor que empeora por la noche y no se alivia al acostarse.
De dónde proviene esto
- NIOSH — Ergonomics and Musculoskeletal Disorders
- National Institute of Neurological Disorders and Stroke — Low Back Pain
Cómo se elaboró esta página
Cada cifra, recomendación y advertencia de esta página se toma de las guías indicadas en De dónde procede. Nada de lo que aparece aquí se deduce, resume ni generaliza más allá de lo que publican esos organismos: cuando dan una cifra, es su cifra, y cuando no dicen nada, nosotros tampoco. Las páginas se regeneran cada vez que cambia el registro de origen. La revisión de un profesional clínico identificado, cuando se ha realizado, aparece al principio de la página junto con la fecha.
Aviso médico
Este artículo es información general, no consejo médico. No puede tener en cuenta sus antecedentes, medicamentos ni circunstancias personales. Hable siempre con su médico, farmacéutico u otro profesional de la salud calificado antes de hacer cambios que afecten su tratamiento, y nunca deje de buscar atención médica por algo que haya leído aquí. En una emergencia, llame al 911.