Conmoción cerebral
Una lesión cerebral traumática leve que altera temporalmente el funcionamiento del cerebro.
Última modificación
Puntos clave
- Pérdida del conocimiento: no es necesaria para que haya una conmoción cerebral
- Si se sospecha: retirar del juego de inmediato; no volver a jugar el mismo día
- El cambio más útil: Retire a la persona del juego de inmediato y no la deje volver el mismo día.
- El error más común: Volver al deporte el mismo día después de un golpe en la cabeza.
- Consulte a un médico si se aplica a usted alguna de las señales indicadas en “Cuándo buscar ayuda” más abajo.
Por qué importa
Volver a la actividad demasiado pronto puede prolongar la recuperación y, en raras ocasiones, causar una segunda lesión peligrosa.
Las cifras, en un solo lugar
| Medida | Cifra |
|---|---|
| Pérdida del conocimiento | no es necesaria para que haya una conmoción cerebral |
| Si se sospecha | retirar del juego de inmediato; no volver a jugar el mismo día |
| Regreso a la actividad | paso a paso, con la orientación de un profesional de la salud |
| La mayoría de las personas se recupera | en días o semanas, pero algunas tardan más |
Lo que ayuda
- Retire a la persona del juego de inmediato y no la deje volver el mismo día
- Siga un plan gradual de regreso a la actividad y a la escuela
- Descanse el primer día o los dos primeros días y luego retome poco a poco la actividad ligera
- Hágase un chequeo médico ante cualquier sospecha de conmoción cerebral
Qué evitar
- Volver al deporte el mismo día después de un golpe en la cabeza
- Largos periodos de reposo total en una habitación oscura, que pueden retrasar la recuperación
- El alcohol en los días posteriores a una lesión en la cabeza
En profundidad
Una conmoción cerebral ocurre cuando un golpe, un choque o una sacudida en la cabeza, o un golpe en el cuerpo, hace que el cerebro se mueva rápidamente hacia adelante y hacia atrás dentro del cráneo. Este movimiento estira y somete a tensión las células del cerebro y causa cambios químicos que alteran temporalmente cómo funciona el cerebro. Como la lesión afecta principalmente el funcionamiento del cerebro y no su estructura, los estudios de imágenes de rutina generalmente se ven normales, y el diagnóstico depende de los síntomas y del examen.
Durante un tiempo después de la lesión, el cerebro tiene menos energía disponible justo cuando necesita más para repararse. Ese desequilibrio ayuda a explicar por qué síntomas como el dolor de cabeza, el cansancio y la dificultad para concentrarse empeoran con un esfuerzo mental o físico intenso, y por qué una segunda lesión durante este período puede ser más grave. También es la razón por la que la recuperación se guía por los síntomas, retomando la actividad paso a paso en lugar de todo a la vez.
Las conmociones cerebrales son comunes en los deportes, las caídas y los choques de vehículos, y les ocurren a personas de todas las edades. La mayoría de las personas se sienten mejor en unos días o pocas semanas. Algunas, sobre todo las que han tenido conmociones cerebrales previas, antecedentes de migraña, ansiedad o depresión, o síntomas iniciales más graves, tardan más. Las recomendaciones actuales se han alejado de los largos períodos de reposo total y favorecen un regreso temprano y gradual a la actividad, guiado por los síntomas. Este enfoque tiende a acelerar la recuperación.
Signos y síntomas
- Dolor de cabeza o sensación de presión en la cabeza
- Mareo, problemas de equilibrio, náuseas o vómitos
- Sensibilidad a la luz o al ruido y visión borrosa
- Sentirse aturdido, lento o tener dificultad para concentrarse o recordar
- Confusión sobre hechos recientes, o repetir preguntas
- Irritabilidad, tristeza, ansiedad o cambios en el sueño
Causas y factores de riesgo
- Deportes de contacto y de choque como el fútbol americano, el hockey y el fútbol
- Caídas, sobre todo en niños pequeños y adultos mayores
- Choques de vehículos, de bicicleta y atropellos de peatones
- Ser golpeado por un objeto o chocar contra él
- Agresiones, incluida la violencia doméstica
- Una conmoción cerebral previa, que aumenta la probabilidad de tener otra
Cómo se verifica
Un proveedor de atención médica diagnostica una conmoción cerebral preguntando cómo ocurrió la lesión y qué síntomas vinieron después, y revisando el pensamiento, la memoria, el equilibrio, la coordinación, los movimientos de los ojos y los reflejos. A menudo se usan listas estándar de síntomas y pruebas breves cognitivas y de equilibrio, sobre todo en los deportes. Algunos equipos hacen pruebas de referencia antes de la temporada para poder comparar los resultados después de una lesión.
La mayoría de las personas con una conmoción cerebral no necesitan una tomografía computarizada (CT). Los proveedores usan reglas clínicas para decidir quién la necesita, según señales de alerta como pérdida del conocimiento, vómitos repetidos, dolor de cabeza que empeora, convulsiones, fractura de cráneo, edad avanzada o uso de anticoagulantes. Los estudios de imágenes buscan sangrado u otras lesiones estructurales; un estudio normal no descarta una conmoción cerebral. En algunas salas de emergencias también hay análisis de sangre que ayudan a decidir si se necesita una tomografía.
Temas relacionados
- Conmoción cerebral en los deportes: lo que respaldan las recomendaciones publicadas (Prevención de lesiones)
- Lesión en la cabeza: lo que realmente dice la evidencia (Atención de emergencia)
- Lo que realmente dicen las recomendaciones sobre Lesiones deportivas (Huesos y articulaciones)
- La evidencia sobre Volver a la actividad después de una enfermedad, sin exageraciones (Rehabilitación)
Adónde ir ahora
- Conmoción cerebral, explicado sin tecnicismos
- Conmoción cerebral: qué hacer, en orden
- Salud cerebral: Guía completa
- Lo que realmente dicen las recomendaciones sobre El sueño y el cerebro
- Actividad cognitiva: cómo separar la evidencia del ruido
Cuándo buscar ayuda
Llame al 911 o vaya a la sala de emergencias después de una lesión en la cabeza si hay pérdida del conocimiento, vómitos repetidos, un dolor de cabeza que empeora, una convulsión, debilidad o entumecimiento, habla arrastrada, una pupila más grande que la otra, o somnolencia o confusión cada vez mayores. Toda persona que toma anticoagulantes y se golpea la cabeza necesita una evaluación urgente, sin importar cómo se sienta.
De dónde proviene esto
Cómo se elaboró esta página
Cada cifra, recomendación y advertencia de esta página se toma de las guías indicadas en De dónde procede. Nada de lo que aparece aquí se deduce, resume ni generaliza más allá de lo que publican esos organismos: cuando dan una cifra, es su cifra, y cuando no dicen nada, nosotros tampoco. Las páginas se regeneran cada vez que cambia el registro de origen. La revisión de un profesional clínico identificado, cuando se ha realizado, aparece al principio de la página junto con la fecha.
Aviso médico
Este artículo es información general, no consejo médico. No puede tener en cuenta sus antecedentes, medicamentos ni circunstancias personales. Hable siempre con su médico, farmacéutico u otro profesional de la salud calificado antes de hacer cambios que afecten su tratamiento, y nunca deje de buscar atención médica por algo que haya leído aquí. En una emergencia, llame al 911.