Cuidados al final de la vida: qué hacer, en orden

Apoyar a alguien en los últimos meses, semanas o días de vida. La mayoría de las personas dicen que quieren morir en casa y muchas no lo hacen, y la diferencia suele estar en la planificación y el apoyo más que en los deseos.

Puntos clave

• Cuidados paliativos: apropiados junto con el tratamiento, no solo al final
• Directivas anticipadas: dejan constancia de los deseos mientras la persona todavía puede expresarlos
• El cambio más útil: Pida pronto una remisión a cuidados paliativos; no es darse por vencido.
• El error más común: Esperar a una crisis para hablar de las preferencias.
• Consulte a un médico si se aplica a usted alguna de las señales indicadas en “Cuándo hablar con un médico” más abajo.

Haga

• Pida pronto una remisión a cuidados paliativos; no es darse por vencido
• Hablen y dejen constancia de los deseos mientras la persona pueda expresarlos
• Pregunte por los cuidados de hospicio en el hogar y qué ofrece el equipo
• Tenga el número fuera de horario del equipo de hospicio donde todos puedan encontrarlo

No haga

• Esperar a una crisis para hablar de las preferencias
• Suponer que los cuidados paliativos son solo para los últimos días
• Llamar al 911 por reflejo ante un cambio esperado sin llamar primero al equipo de hospicio, si la persona ha elegido cuidados de bienestar

Los números detrás de la lista

Estas son las cifras de las que se deriva la lista de verificación.

Si cambia una sola cosa

Pida pronto una remisión a cuidados paliativos; no es darse por vencido. Es el primer punto de la lista anterior. Hacer solo eso ya es hacer algo.

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Adónde ir ahora

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Cuándo hablar con un médico

Llame al equipo de hospicio o de cuidados paliativos si hay dolor no controlado, falta de aire, agitación o angustia: son tratables y no hay que soportarlos. Sepa de antemano a quién llamar fuera del horario normal. Llame al 911 ante una emergencia repentina, como una caída con lesión o un atragantamiento, o si no está seguro y no tiene un equipo al que llamar.

De dónde proviene esto

• National Institute on Aging — What Are Palliative Care and Hospice Care?
• Medicare.gov — Hospice care

Cómo se elaboró esta página

Cada cifra, recomendación y advertencia de esta página se toma de las guías indicadas en De dónde procede. Nada de lo que aparece aquí se deduce, resume ni generaliza más allá de lo que publican esos organismos: cuando dan una cifra, es su cifra, y cuando no dicen nada, nosotros tampoco. Las páginas se regeneran cada vez que cambia el registro de origen. La revisión de un profesional clínico identificado, cuando se ha realizado, aparece al principio de la página junto con la fecha.

Aviso médico

Este artículo es información general, no consejo médico. No puede tener en cuenta sus antecedentes, medicamentos ni circunstancias personales. Hable siempre con su médico, farmacéutico u otro profesional de la salud calificado antes de hacer cambios que afecten su tratamiento, y nunca deje de buscar atención médica por algo que haya leído aquí. En una emergencia, llame al 911.