Planificar ante un posible deterioro

Puntos clave

• Testamento vital: deja constancia de qué tratamientos querría o no querría
• Poder notarial para atención médica: nombra a alguien para tomar decisiones médicas si usted no puede
• El cambio más útil: Hable de sus deseos con su familia y su equipo médico, no solo por escrito.
• El error más común: Suponer que su cónyuge o un familiar puede decidir automáticamente por usted.
• Consulte a un médico si se aplica a usted alguna de las señales indicadas en “Cuándo buscar ayuda” más abajo.

Por qué importa

Las decisiones se toman de todos modos, y planificar es la única forma de que las tome la persona a quien afectan.

Las cifras, en un solo lugar

Cifras publicadas sobre Planificar ante un posible deterioro

Medida	Cifra
Testamento vital	deja constancia de qué tratamientos querría o no querría
Poder notarial para atención médica	nombra a alguien para tomar decisiones médicas si usted no puede
Órdenes médicas portátiles (POLST)	órdenes médicas firmadas para la atención de emergencia, para personas con una enfermedad grave
Ley estatal	los formularios y requisitos varían según el estado
Medicare	cubre las conversaciones de planificación anticipada de la atención con su médico

Lo que ayuda

• Hable de sus deseos con su familia y su equipo médico, no solo por escrito
• Nombre a un representante para la atención médica mientras pueda decidir con claridad
• Tenga los documentos a mano y dé copias a su médico y a su representante
• Revise sus documentos después de cualquier diagnóstico importante o de una hospitalización

Qué evitar

• Suponer que su cónyuge o un familiar puede decidir automáticamente por usted
• Dejarlo para cuando ya no pueda decidir
• Usar un formulario de otro estado sin verificar que sea válido donde usted vive

En profundidad

La planificación anticipada de la atención es un proceso para pensar y conversar sobre qué tipo de atención querría si su salud empeorara y no pudiera hablar por sí mismo. No es solo para los adultos mayores o las personas que están por morir. Los accidentes, los derrames cerebrales y las enfermedades repentinas pueden ocurrir a cualquier edad, y tener un plan significa que sus valores guiarán las decisiones, en lugar de las suposiciones que otros hagan bajo presión.

Por lo general, el proceso consiste en reflexionar sobre lo que más le importa, como la independencia, la comodidad, estar en casa o recibir todos los tratamientos posibles, y luego hablarlo con las personas cercanas a usted y con su equipo de atención médica. Luego, esas conversaciones se registran en documentos legales, como un testamento vital y un poder notarial para atención médica, que en conjunto se conocen como directivas anticipadas.

Para las personas con una enfermedad grave o fragilidad, una orden médica portátil, como un formulario POLST, convierte sus deseos en órdenes médicas específicas que los equipos de emergencia pueden seguir. Los planes no son fijos. Sus deseos pueden cambiar después de un diagnóstico nuevo, una hospitalización o simplemente con el tiempo, así que revisarlos con regularidad los mantiene al día.

Signos y síntomas

• Hospitalizaciones o visitas a la sala de emergencias más frecuentes
• Disminución de la capacidad para manejar las actividades diarias
• Un diagnóstico grave nuevo o el avance de uno existente
• Tratamientos que se vuelven más pesados o menos eficaces
• Cambios en la memoria que podrían afectar su capacidad de tomar decisiones en el futuro

Causas y factores de riesgo

• El avance de afecciones de larga duración, como la insuficiencia cardíaca, la EPOC o la demencia
• Problemas repentinos, como un derrame cerebral, un ataque al corazón o una lesión grave
• La fragilidad en las etapas avanzadas de la vida
• Infecciones graves o complicaciones del tratamiento
• Afecciones que afectan gradualmente la memoria y el juicio

Cómo se verifica

Su médico puede ayudarle a entender cómo es probable que avancen sus afecciones y qué decisiones podría tener que tomar. Medicare cubre las conversaciones sobre planificación anticipada de la atención, que pueden formar parte de una Consulta Anual de Bienestar (Annual Wellness Visit) o de una consulta aparte. Puede preguntar directamente por el pronóstico, las complicaciones probables y lo que implicarían tratamientos como la reanimación cardiopulmonar (RCP) o la ventilación mecánica para alguien en su situación.

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Adónde ir ahora

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Cuándo buscar ayuda

Hable con su médico sobre la planificación anticipada de la atención, sobre todo después de un diagnóstico grave o de una hospitalización. Las directivas anticipadas deben cumplir los requisitos legales de su estado para ser válidas: use los formularios de su estado o busque asesoría en lugar de confiar en una nota escrita a mano. En una emergencia, llame al 911 y entregue al personal de emergencias cualquier POLST o directiva que tenga.

De dónde proviene esto

• National Institute on Aging — Advance Care Planning: Advance Directives for Health Care
• MedlinePlus — Advance Directives

Cómo se elaboró esta página

Cada cifra, recomendación y advertencia de esta página se toma de las guías indicadas en De dónde procede. Nada de lo que aparece aquí se deduce, resume ni generaliza más allá de lo que publican esos organismos: cuando dan una cifra, es su cifra, y cuando no dicen nada, nosotros tampoco. Las páginas se regeneran cada vez que cambia el registro de origen. La revisión de un profesional clínico identificado, cuando se ha realizado, aparece al principio de la página junto con la fecha.

Aviso médico

Este artículo es información general, no consejo médico. No puede tener en cuenta sus antecedentes, medicamentos ni circunstancias personales. Hable siempre con su médico, farmacéutico u otro profesional de la salud calificado antes de hacer cambios que afecten su tratamiento, y nunca deje de buscar atención médica por algo que haya leído aquí. En una emergencia, llame al 911.