Dejar de fumar

Puntos clave

• Enfoque más eficaz: medicamentos para dejar de fumar más orientación
• Medicamentos aprobados por la FDA: reemplazo de nicotina, vareniclina y bupropión
• El cambio más útil: Llame al 1-800-QUIT-NOW para recibir asesoría gratuita.
• El error más común: Depender solo de la fuerza de voluntad.
• Consulte a un médico si se aplica a usted alguna de las señales indicadas en “Cuándo buscar ayuda” más abajo.

Por qué importa

Es el factor de riesgo modificable más importante de la mayoría de las enfermedades graves, y la fuerza de voluntad por sí sola tiene la peor tasa de éxito de todos los métodos.

Las cifras, en un solo lugar

Cifras publicadas sobre Dejar de fumar

Medida	Cifra
Enfoque más eficaz	medicamentos para dejar de fumar más orientación
Medicamentos aprobados por la FDA	reemplazo de nicotina, vareniclina y bupropión
Reemplazo de nicotina	un parche más una forma de acción rápida funciona mejor que uno solo
Riesgo de ataque al corazón	baja mucho en 1 a 2 años después de dejar de fumar
Línea gratuita para dejar de fumar	1-800-QUIT-NOW (1-800-784-8669)

Lo que ayuda

• Llame al 1-800-QUIT-NOW para recibir asesoría gratuita
• Combine un parche con un producto de nicotina de acción rápida
• Fije una fecha para dejar de fumar y cuénteselo a otras personas
• Vea una recaída como información y no como un fracaso

Qué evitar

• Depender solo de la fuerza de voluntad
• Usar dosis demasiado bajas de reemplazo de nicotina o dejarlo antes de tiempo
• Empezar a vapear si no fuma

En profundidad

La nicotina es lo que mantiene a las personas fumando, pero no es lo que causa la mayor parte del daño. El daño viene de las miles de otras sustancias químicas del humo del tabaco, como el monóxido de carbono, el alquitrán y muchos compuestos que causan cáncer. La nicotina llega al cerebro a los pocos segundos de inhalarla y provoca la liberación de dopamina; con el tiempo, el cerebro se adapta y llega a necesitar nicotina para sentirse normal. Esa adaptación es la razón por la que dejar de fumar causa abstinencia y por la que es más difícil que simplemente decidir hacerlo.

Fumar también se entrelaza con las rutinas diarias. Un cigarrillo con el café de la mañana, después de las comidas, en los descansos o con el estrés crea señales que provocan antojos mucho después de que la abstinencia física se haya calmado. Para dejar de fumar con eficacia hay que atender ambas partes: los medicamentos se encargan de la dependencia física al reducir la abstinencia y los antojos, mientras que la consejería le ayuda a planificar cómo enfrentar los desencadenantes, manejar el estrés de otra manera y recuperarse de los deslices.

Los beneficios de dejar de fumar empiezan pronto y siguen aumentando. En unos días, los niveles de monóxido de carbono bajan y mejora el suministro de oxígeno. En unos meses, la respiración y la circulación mejoran y la tos a menudo se calma. Con los años, los riesgos de enfermedades del corazón, derrame cerebral, enfermedades pulmonares y muchos tipos de cáncer siguen bajando. Dejar de fumar a cualquier edad trae beneficios, incluso para las personas que ya tienen una afección relacionada con el tabaco.

Signos y síntomas

• Antojos intensos, sobre todo en los primeros días y semanas
• Irritabilidad, frustración o un estado de ánimo bajo o ansioso
• Dificultad para concentrarse
• Inquietud y dificultad para dormir
• Más apetito y algo de aumento de peso
• Un aumento temporal de la tos a medida que las vías respiratorias empiezan a limpiarse

Causas y factores de riesgo

• La dependencia de la nicotina creada durante años de fumar
• Las rutinas diarias y los lugares asociados con fumar
• El estrés, el desánimo o la ansiedad usados como motivos para fumar
• Vivir o trabajar con personas que fuman
• El alcohol, que debilita la determinación y es un desencadenante común de las recaídas
• Haber empezado a fumar de joven, lo que se relaciona con una dependencia más fuerte

Cómo se verifica

Su médico por lo general le preguntará cuántos cigarrillos fuma, cuánto tiempo después de despertarse fuma el primero y por sus intentos anteriores de dejarlo. Fumar poco después de despertarse es una señal de una dependencia más fuerte y puede significar que necesita un tratamiento de mayor potencia o combinado. También le preguntará por otros productos de tabaco o nicotina, su salud mental, si está embarazada y sus medicamentos, porque esto influye en qué tratamientos le convienen.

Algunas clínicas y programas para dejar de fumar miden el monóxido de carbono en su aliento, lo que muestra si ha fumado recientemente y puede motivarle ver cómo baja después de dejarlo. Su médico también puede aprovechar la consulta para revisar si tiene afecciones relacionadas con el tabaco, por ejemplo preguntándole por la tos y la falta de aire, midiéndole la presión arterial o hablando de si puede hacerse la prueba de detección del cáncer de pulmón.

Temas relacionados

• Lo que realmente dicen las recomendaciones sobre El tabaco y los pulmones (Salud respiratoria)
• El tabaco y el corazón: lo que realmente dice la evidencia (Salud del corazón)
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Adónde ir ahora

• Dejar de fumar: las preguntas que la gente realmente hace
• Dejar de fumar: solo las cifras
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• Reducir el alcohol: lo que realmente dice la evidencia
• Elegir la atención adecuada: cómo separar la evidencia del ruido

Cuándo buscar ayuda

Hable con su médico o farmacéutico sobre los medicamentos para dejar de fumar, sobre todo si está embarazada, amamantando, tiene una afección de salud mental o toma medicamentos que se ven afectados por el tabaco, como la clozapina o la teofilina. Consulte a su médico si tiene tos que dura más de tres semanas o tose sangre, y llame al 911 si tiene dolor en el pecho o falta de aire intensa.

De dónde proviene esto

• US Preventive Services Task Force — Tobacco Smoking Cessation in Adults, Including Pregnant Persons: Interventions
• CDC — Benefits of Quitting Smoking

Cómo se elaboró esta página

Cada cifra, recomendación y advertencia de esta página se toma de las guías indicadas en De dónde procede. Nada de lo que aparece aquí se deduce, resume ni generaliza más allá de lo que publican esos organismos: cuando dan una cifra, es su cifra, y cuando no dicen nada, nosotros tampoco. Las páginas se regeneran cada vez que cambia el registro de origen. La revisión de un profesional clínico identificado, cuando se ha realizado, aparece al principio de la página junto con la fecha.

Aviso médico

Este artículo es información general, no consejo médico. No puede tener en cuenta sus antecedentes, medicamentos ni circunstancias personales. Hable siempre con su médico, farmacéutico u otro profesional de la salud calificado antes de hacer cambios que afecten su tratamiento, y nunca deje de buscar atención médica por algo que haya leído aquí. En una emergencia, llame al 911.