Hemorroides

Puntos clave

• Síntomas típicos: sangre de color rojo brillante al limpiarse, picazón, molestia, un bulto
• Principal factor: hacer fuerza y el estreñimiento
• El cambio más útil: Trate el estreñimiento; es la causa subyacente en la mayoría de las personas.
• El error más común: Suponer que todo sangrado rectal se debe a hemorroides.
• Consulte a un médico si se aplica a usted alguna de las señales indicadas en “Cuándo buscar ayuda” más abajo.

Por qué importa

Son muy frecuentes y normalmente mejoran con medidas sencillas, y el peligro es suponer que cualquier sangrado rectal se debe a ellas.

Las cifras, en un solo lugar

Cifras publicadas sobre Hemorroides

Medida	Cifra
Síntomas típicos	sangre de color rojo brillante al limpiarse, picazón, molestia, un bulto
Principal factor	hacer fuerza y el estreñimiento
Manejo de primera línea	tratar el estreñimiento, aumentar la fibra y los líquidos
Cremas de venta libre	para aliviar los síntomas, de uso a corto plazo
Sangrado persistente o abundante	siempre requiere una evaluación

Lo que ayuda

• Trate el estreñimiento; es la causa subyacente en la mayoría de las personas
• Evite hacer fuerza y no permanezca sentado en el inodoro durante mucho tiempo
• Use un banquito para que las rodillas queden más altas que las caderas
• Pruebe un baño de asiento tibio y mantenga la zona limpia y seca

Qué evitar

• Suponer que todo sangrado rectal se debe a hemorroides
• El uso prolongado de cremas con corticoides sin asesoramiento
• Hacer fuerza durante mucho tiempo o usar el teléfono sentado en el inodoro

En profundidad

Todas las personas tienen hemorroides. Son almohadillas de vasos sanguíneos y tejido de sostén en el canal anal que ayudan a sellarlo y contribuyen a la continencia. Solo se convierten en un problema cuando se hinchan, se desplazan hacia abajo o sangran. Las hemorroides internas se encuentran más arriba en el canal anal, donde hay pocos nervios del dolor, por lo que suelen causar sangrado sin dolor. Las hemorroides externas se encuentran bajo la piel sensible alrededor del ano y pueden causar dolor, hinchazón y picazón.

Pujar repetidamente, las heces duras y pasar mucho tiempo en el inodoro aumentan la presión en estos vasos y estiran el tejido que los sujeta, lo que permite que las hemorroides crezcan y se deslicen hacia abajo. Las hemorroides internas se clasifican en grados según cuánto se prolapsan: desde las que permanecen adentro, pasando por las que salen al evacuar y vuelven a entrar solas, hasta las que permanecen afuera. Esta clasificación ayuda a orientar el tratamiento. Los grados más bajos suelen responder a los cuidados en casa, mientras que los más altos con más frecuencia necesitan un procedimiento.

A veces se forma un coágulo de sangre en una hemorroide externa, lo que causa un bulto repentino, doloroso y azulado llamado hemorroide trombosada. El dolor suele ser peor en los primeros dos o tres días y luego disminuye poco a poco a medida que el cuerpo absorbe el coágulo. Si lo atienden en los primeros días, tiene la opción de que le extraigan el coágulo para aliviarse más rápido. De lo contrario, los cuidados en casa por lo general permiten que se resuelva por sí solo, a veces dejando un pequeño colgajo de piel.

Signos y síntomas

• Sangre roja brillante en el papel higiénico o en el inodoro
• Picazón o irritación alrededor del ano
• Un bulto cerca del ano que puede doler
• Tejido que sobresale al evacuar
• Escape de moco o dificultad para mantener limpia la zona
• Dolor intenso repentino con un bulto duro por una hemorroide trombosada

Causas y factores de riesgo

• Estreñimiento y pujar
• Diarrea crónica
• Pasar mucho tiempo sentado en el inodoro
• El embarazo y el parto
• Consumo bajo de fibra
• Levantar objetos pesados y la obesidad, que aumentan la presión dentro del abdomen
• El envejecimiento, que debilita los tejidos de sostén

Cómo se verifica

Su médico le preguntará sobre sus síntomas y sus hábitos intestinales y examinará la zona. Un tacto rectal suave y una anoscopia, que usa un tubo corto con luz para observar el interior del canal anal, pueden mostrar las hemorroides internas. Estos exámenes son rápidos y por lo general no duelen, y ayudan a descartar otras causas de sangrado o dolor, como una fisura anal.

Como el sangrado rectal puede deberse a otras afecciones, su médico puede recomendarle una colonoscopia o una sigmoidoscopia flexible, sobre todo si tiene 45 años o más, antecedentes familiares de cáncer colorrectal o síntomas como un cambio en los hábitos intestinales, pérdida de peso o anemia. Las fisuras anales, pequeños desgarros que causan un dolor agudo al evacuar, son otra causa común de sangrado y se tratan de otra manera.

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Cuándo buscar ayuda

Consulte a su médico si tiene cualquier sangrado rectal, sobre todo si es oscuro, está mezclado con las heces, es persistente o viene acompañado de un cambio en sus hábitos intestinales, pérdida de peso o dolor abdominal; el cáncer colorrectal puede causar los mismos síntomas. Las guías recomiendan la detección del cáncer colorrectal a partir de los 45 años. Vaya a la sala de emergencias o llame al 911 si tiene un sangrado abundante con mareo o desmayo, y busque atención sin demora si tiene un dolor anal intenso con un bulto duro.

De dónde proviene esto

• National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases — Hemorrhoids
• US Preventive Services Task Force — Colorectal Cancer: Screening

Cómo se elaboró esta página

Cada cifra, recomendación y advertencia de esta página se toma de las guías indicadas en De dónde procede. Nada de lo que aparece aquí se deduce, resume ni generaliza más allá de lo que publican esos organismos: cuando dan una cifra, es su cifra, y cuando no dicen nada, nosotros tampoco. Las páginas se regeneran cada vez que cambia el registro de origen. La revisión de un profesional clínico identificado, cuando se ha realizado, aparece al principio de la página junto con la fecha.

Aviso médico

Este artículo es información general, no consejo médico. No puede tener en cuenta sus antecedentes, medicamentos ni circunstancias personales. Hable siempre con su médico, farmacéutico u otro profesional de la salud calificado antes de hacer cambios que afecten su tratamiento, y nunca deje de buscar atención médica por algo que haya leído aquí. En una emergencia, llame al 911.