Prevención de intoxicaciones en el hogar: lo que respaldan las recomendaciones publicadas

Puntos clave

• Poison Control (Control de Envenenamientos): 1-800-222-1222, gratuito, confidencial, las 24 horas del día
• Tapas a prueba de niños: retrasan a los niños, pero no son infalibles
• El cambio más útil: Guarde los medicamentos y las sustancias químicas en lugares altos, lejos y fuera de la vista, idealmente bajo llave.
• El error más común: Hacer vomitar a un niño después de una posible intoxicación.
• Consulte a un médico si se aplica a usted alguna de las señales indicadas en “Cuándo hablar con un médico” más abajo.

Qué es

Mantener los medicamentos, los productos de limpieza, las pilas y otros peligros lejos de los niños, y usar los productos de forma segura. Se encuentra dentro de Prevención de lesiones. Las cifras provienen de los organismos indicados al pie de esta página.

Las cifras, en un solo lugar

Lo que ayuda

Esto es lo que la evidencia respalda hacer. Parte de ello ya le resultará conocido.

• Guarde los medicamentos y las sustancias químicas en lugares altos, lejos y fuera de la vista, idealmente bajo llave
• Guarde el número de Poison Control en su teléfono
• Guarde los medicamentos justo después de cada uso
• Instale alarmas de monóxido de carbono en cada piso de su casa

Qué evitar

Estos surgen con frecuencia, y varios parecen buenas ideas.

• Hacer vomitar a un niño después de una posible intoxicación
• Llamar "dulce" a un medicamento para que los niños lo tomen
• Guardar sustancias químicas en envases de alimentos o bebidas
• Mezclar productos de limpieza, como cloro y amoníaco

En profundidad

La mayoría de las intoxicaciones ocurren en casa, y muchas tienen que ver con productos de uso diario, como medicamentos, productos de limpieza, productos de cuidado personal y pilas. Los niños pequeños exploran el mundo llevándose cosas a la boca, y no pueden leer las etiquetas ni entender el peligro. También pueden moverse rápido: un niño puede subirse a un mostrador o abrir una cartera en los momentos en que un adulto está distraído. Muchas intoxicaciones ocurren cuando los productos se están usando, no cuando están guardados.

En los adultos, las intoxicaciones a menudo tienen que ver con medicamentos, como tomar el medicamento equivocado, tomar una dosis dos veces o mezclar medicamentos que interactúan entre sí. Los adultos mayores que toman varios medicamentos corren un riesgo especial. El monóxido de carbono de los aparatos que queman combustible es otra causa de intoxicación en el hogar, junto con los productos químicos que se mezclan al limpiar y liberan gases tóxicos.

Los centros de Control de Intoxicaciones (Poison Control) cuentan con enfermeros, farmacéuticos y médicos capacitados en toxicología, y están disponibles a toda hora por teléfono y mediante una herramienta en línea. La mayoría de las llamadas se pueden resolver en casa con sus consejos, lo que ahorra viajes innecesarios a la sala de emergencias. Llamar pronto, aunque no esté seguro de que haya ocurrido una intoxicación, siempre es mejor que esperar a que aparezcan los síntomas.

Signos y síntomas

• Un envase de medicamento o de productos químicos abierto o derramado cerca de un niño
• Quemaduras, enrojecimiento o manchas alrededor de la boca o los labios
• Un olor inusual en el aliento
• Somnolencia repentina, confusión o un comportamiento inusual
• Vómitos, babeo o dificultad para tragar
• Dificultad para respirar o convulsiones

Causas y factores de riesgo

• Medicamentos que se dejan a la vista o en carteras, bolsos y pastilleros
• Productos de limpieza guardados debajo del fregadero sin cerradura
• Cápsulas de detergente para ropa y para lavaplatos que parecen dulces
• Pilas de botón en controles remotos, juguetes y llaves electrónicas
• Comestibles con cannabis, líquidos de nicotina y alcohol al alcance de los niños
• Errores en la dosis de medicamentos en niños y adultos mayores
• Mezclar productos de limpieza, lo que puede producir gases tóxicos

Cómo se verifica

Si sospecha una intoxicación, llame al Centro de Control de Intoxicaciones (Poison Control) al 1-800-222-1222. Un especialista le preguntará qué se tomó, cuánto, cuándo, y la edad y el peso de la persona, y luego le dirá si es seguro atenderla en casa o si necesita atención de emergencia. Tenga el envase a mano cuando llame, ya que la etiqueta les ayuda a identificar los ingredientes.

En la sala de emergencias, los médicos examinan a la persona, revisan sus signos vitales y pueden pedir análisis de sangre, como los niveles de acetaminofén u otros medicamentos, y pruebas de la función de los órganos. Las radiografías pueden mostrar pilas de botón o imanes tragados. El tratamiento depende de la sustancia y puede incluir observación, antídotos específicos o procedimientos.

Opciones de tratamiento y apoyo

Qué hacer primero

Mantenga la calma y actúe rápido. Saque cualquier resto de la boca de la persona. Si hay un producto químico en la piel, enjuáguela con abundante agua corriente. Si está en el ojo, enjuáguelo con agua tibia durante varios minutos. Luego llame al Centro de Control de Intoxicaciones. Si la persona está inconsciente, tiene convulsiones o le cuesta respirar, llame al 911.

Pilas de botón e imanes

Si es posible que un niño se haya tragado una pila de botón o un imán potente, vaya de inmediato a la sala de emergencias, aunque el niño parezca estar bien. Las pilas pueden perforar el esófago con quemaduras en cuestión de horas. El Centro de Control de Intoxicaciones puede aconsejarle que le dé miel a los niños mayores de 1 año camino al hospital, si eso no retrasa la atención.

Seguridad con los medicamentos

Use el dosificador que viene con los medicamentos líquidos en lugar de cucharas de cocina. Lleve un registro por escrito de las dosis que se dan, sobre todo cuando hay varios cuidadores. Guarde los medicamentos en sus envases originales y revise las etiquetas cada vez. Deseche los medicamentos que no use mediante programas de devolución de medicamentos o siga las pautas de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para desecharlos de forma segura.

Un uso más seguro de los productos

Mantenga los productos en sus envases originales con las etiquetas intactas. Nunca mezcle cloro con amoníaco, vinagre u otros limpiadores. Use los productos en áreas bien ventiladas. Cuando use productos de limpieza, mantenga alejados a los niños y guarde los productos inmediatamente después de usarlos, en lugar de dejarlos en el mostrador.

Prevención

• Mantenga las carteras, los bolsos y los abrigos con medicamentos fuera del alcance de los niños
• Cierre por completo las tapas a prueba de niños después de cada uso
• Pida a las visitas que mantengan sus medicamentos bien guardados
• Guarde las pilas de botón de forma segura y compruebe que los compartimentos de las pilas estén cerrados con cinta o con tornillos
• Mantenga los productos con cannabis y los líquidos de nicotina guardados bajo llave y en su empaque original

En el día a día

La prevención de intoxicaciones cambia a medida que los niños crecen. Los bebés que empiezan a gatear pueden llegar debajo de los fregaderos; los niños pequeños pueden subirse a los mostradores y abrir los gabinetes; los niños mayores pueden sentir curiosidad por los medicamentos o los productos de vapeo. Recorra su casa con regularidad a la altura de los ojos de un niño para buscar nuevos peligros. Tenga en cuenta también la casa de los abuelos y otros lugares que visita su hijo.

En el caso de los adultos, sobre todo los adultos mayores que manejan muchos medicamentos, considere usar un pastillero, un horario por escrito o aplicaciones de recordatorio. Pida a su farmacéutico que revise sus medicamentos con regularidad. Tenga una lista actualizada de sus medicamentos para mostrársela a los médicos. Si en cualquier momento tiene preguntas sobre un medicamento o un producto, el Centro de Control de Intoxicaciones y su farmacéutico son buenos recursos.

Para grupos específicos

Niños pequeños

Los niños menores de 6 años son los que tienen más probabilidades de intoxicarse. Si tienen tiempo suficiente, pueden abrir las tapas a prueba de niños. Guarde los productos peligrosos en alto, lejos y bajo llave, y supervise de cerca, sobre todo cuando los productos se estén usando.

Adultos mayores

Tomar muchos medicamentos, los problemas de la vista y los cambios en la memoria pueden llevar a errores en las dosis. Un pastillero, un etiquetado claro y revisiones periódicas de los medicamentos ayudan. Los familiares pueden ayudar a llevar el control de los medicamentos.

Adolescentes

Los adolescentes pueden experimentar con medicamentos, alcohol, cannabis o productos de vapeo. Guarde bajo llave los medicamentos, sobre todo los opioides y los estimulantes, y hable abiertamente sobre los riesgos. La naloxona puede revertir una sobredosis de opioides; pregunte a su farmacéutico si conviene tenerla en casa.

Preguntas para su médico

• ¿Cómo puedo guardar mis medicamentos de forma segura si hay niños en la casa?
• ¿Cuál es la dosis correcta de este medicamento para el peso de mi hijo?
• ¿Debo tener naloxona en casa?
• ¿Cómo debo desechar los medicamentos que ya no necesito?
• ¿Podría alguno de mis medicamentos interactuar con otro?
• ¿Qué debo hacer si tomo una dosis doble por accidente?

Más preguntas respondidas

¿Debo hacer vomitar a alguien que se tragó algo venenoso?

No. Hacer vomitar a alguien puede causar más daño, sobre todo con productos corrosivos. Llame al Centro de Control de Intoxicaciones al 1-800-222-1222 para que le aconsejen qué hacer.

¿Es gratis llamar al Centro de Control de Intoxicaciones?

Sí. Las llamadas al Centro de Control de Intoxicaciones son gratuitas y confidenciales, y el servicio está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Hay intérpretes disponibles en muchos idiomas.

¿De verdad son peligrosas las cápsulas de detergente para ropa?

Sí. Son concentradas y pueden causar problemas respiratorios graves, vómitos, somnolencia y lesiones en los ojos si un niño muerde una. Manténgalas guardadas bajo llave, fuera de la vista y en su envase original.

¿Qué debo hacer si mi hijo come un comestible con cannabis?

Llame de inmediato al Centro de Control de Intoxicaciones. Los niños pueden tener mucha somnolencia, perder el equilibrio o tener dificultad para respirar después de comer productos con cannabis. Llame al 911 si cuesta despertarlo o si tiene dificultad para respirar.

¿Las plantas son un riesgo de intoxicación?

Algunas plantas de interior y de jardín pueden ser dañinas si se comen. Conozca los nombres de sus plantas y mantenga fuera del alcance las que no conozca o sean dañinas. Llame al Centro de Control de Intoxicaciones si un niño come cualquier parte de una planta.

¿Cómo debo desechar los medicamentos viejos?

Use un programa de devolución de medicamentos o un quiosco de desecho en una farmacia, si lo hay. Si no, siga las pautas de la FDA: algunos medicamentos se pueden mezclar con algo poco atractivo, como café molido usado, sellar en una bolsa y tirar a la basura.

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Cuándo hablar con un médico

Llame a Poison Control al 1-800-222-1222 de inmediato ante cualquier sospecha de intoxicación, aunque la persona parezca estar bien. Llame al 911 si está inconsciente, tiene una convulsión o le cuesta respirar, y vaya de inmediato a la sala de emergencias si un niño podría haberse tragado una pila de botón o un imán.

De dónde proviene esto

• Poison Control — Poison Prevention Tips
• CDC — Preventing Poisoning in Children
• Consumer Product Safety Commission — Poison Prevention

Cómo se elaboró esta página

Cada cifra, recomendación y advertencia de esta página se toma de las guías indicadas en De dónde procede. Nada de lo que aparece aquí se deduce, resume ni generaliza más allá de lo que publican esos organismos: cuando dan una cifra, es su cifra, y cuando no dicen nada, nosotros tampoco. Las páginas se regeneran cada vez que cambia el registro de origen. La revisión de un profesional clínico identificado, cuando se ha realizado, aparece al principio de la página junto con la fecha.

Aviso médico

Este artículo es información general, no consejo médico. No puede tener en cuenta sus antecedentes, medicamentos ni circunstancias personales. Hable siempre con su médico, farmacéutico u otro profesional de la salud calificado antes de hacer cambios que afecten su tratamiento, y nunca deje de buscar atención médica por algo que haya leído aquí. En una emergencia, llame al 911.