صحة الجهاز الهضمي: الدليل الشامل

أرقام أساسية في لمحة

كيف يعمل جهازك الهضمي

القناة الهضمية أنبوب عضلي طويل يمتد من الفم إلى فتحة الشرج، ويتصل بها على امتداده الكبد والمرارة والبنكرياس. ووظيفتها تفكيك الطعام إلى جزيئات صغيرة بما يكفي لامتصاصها، وامتصاص الماء والعناصر الغذائية، والتخلص مما يتبقى. ويبدأ المضغ واللعاب هذه العملية. وينقل المريء الطعام إلى المعدة، حيث يفكّك الحمض والإنزيمات البروتين ويُخلط الطعام حتى يتحول إلى سائل. وتمنع حلقة عضلية في أسفل المريء عادةً هذا الحمض من الارتداد إلى الأعلى.

يحدث معظم الامتصاص في الأمعاء الدقيقة، بمساعدة العصارة الصفراوية القادمة من الكبد والمرارة، التي تفكّك الدهون، والإنزيمات القادمة من البنكرياس. وما يصل إلى الأمعاء الغليظة، أو القولون، هو في معظمه ماء وألياف ومواد أخرى لا يستطيع الجسم هضمها. ويمتص القولون الماء والأملاح، وتخمّر تريليونات البكتيريا التي يحتويها الألياف، فتنتج غازات ومركّبات تغذّي بطانة الأمعاء. ويخزّن المستقيم البراز إلى أن يحين وقت مناسب لإخراجه.

يجري تنسيق كل ذلك بموجات من الانقباضات العضلية وبشبكة واسعة من الأعصاب في جدار الأمعاء تتواصل باستمرار مع الدماغ. ويفسّر هذا الارتباط بين الأمعاء والدماغ لماذا قد يسبّب التوتر الإسهال أو ألم المعدة، ولماذا يشعر بعض الناس بالغثيان قبل حدث مهم، ولماذا يمكن أن تساعد العلاجات الموجَّهة إلى الدماغ، مثل بعض أنواع العلاج النفسي، في تخفيف أعراض الأمعاء. كما يفسّر لماذا تتأثر الأمعاء إلى هذا الحد بالروتين والنوم والأدوية وبما تأكله ومتى تأكله.

ما الطبيعي وما غير الطبيعي

لا يوجد معيار طبيعي واحد لعادات التبرّز. فبعض الناس يتبرّزون مرة واحدة أو أكثر في اليوم، وآخرون كل يومين تقريبًا، وكلا النمطين قد يكون صحيًا. والأهم هو ما يُعدّ طبيعيًا بالنسبة إليك، وما إذا كان قد تغيّر. والهدف براز طري ومتماسك يسهل إخراجه دون حزق. ويوصف الإمساك عمومًا بأنه أقل من ثلاث مرات تبرّز في الأسبوع، أو براز صلب أو جاف أو مؤلم أو صعب الإخراج.

الغازات طبيعية أيضًا. فكل شخص يُخرج الغازات مرات عديدة في اليوم، ومعظمها ناتج عن تخمير البكتيريا للألياف وعن الهواء المبتلَع. وكلما زادت البقول والخضروات والحبوب الكاملة زادت الغازات عادةً، خصوصًا عند البدء بزيادتها، وهذه علامة على أن البكتيريا في قولونك تتغذى، لا على وجود خلل. ويتفاوت لون البراز بحسب الطعام والأدوية؛ فأقراص الحديد والبزموت قد تجعله داكنًا أو أسود.

بعض التغيّرات ليست طبيعية ولا ينبغي التهوين منها أو إيجاد تبريرات لها. فالتغيّر المستمر في عادات التبرّز لأكثر من بضعة أسابيع، ووجود دم في البراز أو عليه، والبراز الأسود أو القطراني دون سبب واضح، وفقدان الوزن غير المبرَّر، وألم البطن المستمر، وصعوبة البلع، والاستيقاظ ليلًا بسبب الإسهال، كلها تستدعي تقييمًا من الطبيب. وغالبًا ما يتبيّن أن لهذه الأعراض سببًا حميدًا، لكن بعضها قد يكون علامة مبكرة على داء الأمعاء الالتهابي أو القرحة أو سرطان القولون والمستقيم، وعلاجها أسهل بكثير عند اكتشافها مبكرًا.

الأساسيات: الألياف والسوائل والروتين

الألياف هي الجزء من الأطعمة النباتية الذي لا تستطيع هضمه. وهي نوعان رئيسيان. فالألياف القابلة للذوبان، الموجودة في الشوفان والفاصولياء والعدس والتفاح والسيليوم، تمتص الماء وتكوّن مادة هلامية تليّن البراز وتبطئ الهضم. أما الألياف غير القابلة للذوبان، الموجودة في نخالة القمح والحبوب الكاملة وقشور الخضروات، فتزيد الكتلة وتسرّع حركة الأمعاء. كما تغذّي الألياف البكتيريا في قولونك. وتوصي الإرشادات الغذائية للأمريكيين (Dietary Guidelines for Americans) بتناول 14 غرامًا من الألياف لكل 1,000 سعرة حرارية، أي ما يعادل نحو 22 إلى 34 غرامًا يوميًا للبالغين، بحسب العمر والجنس. ومعظم الأمريكيين يتناولون أقل من ذلك بكثير.

زِد الألياف تدريجيًا على مدى بضعة أسابيع بدلًا من زيادتها بين ليلة وضحاها، واشرب مزيدًا من السوائل أثناء ذلك. فالزيادة المفاجئة في الألياف سبب شائع للانتفاخ والتقلصات، والألياف دون سوائل كافية قد تزيد الإمساك سوءًا بدلًا من تحسينه. والماء هو الخيار الأفضل افتراضيًا، مع أن جميع المشروبات والماء الموجود في الطعام تُحتسب ضمن ما تتناوله من سوائل.

للروتين أهمية أكبر مما يتوقعه معظم الناس. فالأمعاء تكون في أنشط حالاتها بعد الاستيقاظ وبعد الوجبات، لذا تساعد مواعيد الوجبات المنتظمة وتخصيص وقت دون استعجال في الحمّام بعد الإفطار. وتجاهل الرغبة في التبرّز يُبقي البراز مدة أطول في القولون، حيث يُمتص مزيد من الماء فيصبح أكثر صلابة. والنشاط البدني ينشّط الأمعاء، وحتى المشي اليومي يساعد. والجلوس مع رفع الركبتين فوق مستوى الوركين باستخدام مسند صغير للقدمين يجعل الممر الخارج من المستقيم مستقيمًا ويسهّل التفريغ.

• استبدل الحبوب المكرّرة بالحبوب الكاملة: دقيق الشوفان، وخبز القمح الكامل، والأرز البني
• أضف حصة من الفاصولياء أو العدس أو الحمّص إلى وجباتك عدة مرات في الأسبوع
• تناول الفاكهة والخضروات كاملة، مع قشورها حيثما أمكن، بدلًا من العصير
• قلّل الأطعمة شديدة المعالجة، التي تكون عادةً قليلة الألياف وغنية بالدهون والصوديوم

الإمساك والبواسير

الإمساك من أكثر الشكاوى الهضمية شيوعًا في الولايات المتحدة. وأسبابه المعتادة قلة الألياف، وقلة السوائل، وقلة الحركة، وتجاهل الرغبة في التبرّز، والسفر، وتغيّر الروتين. والأدوية سبب كثيرًا ما يُغفَل عنه: فالمسكّنات الأفيونية، ومكمّلات الحديد، وبعض مضادات الاكتئاب، وبعض مضادات الحموضة، وبعض أدوية ضغط الدم، يمكن أن تبطئ جميعها حركة الأمعاء. وإذا بدأ الإمساك عند بدء دواء جديد، فاسأل الصيدلي أو الطبيب عمّا إذا كان هذا الدواء هو السبب.

يستجيب معظم حالات الإمساك للألياف والسوائل والنشاط والروتين. وإذا لم يكفِ ذلك، فقد تساعد المليّنات المتاحة دون وصفة طبية. وكثيرًا ما يُجرَّب أولًا مليّن مكوِّن للكتلة مثل السيليوم؛ فهو يعمل كالألياف الغذائية ويجب تناوله مع كمية وفيرة من الماء. وإذا بقي البراز صلبًا، فإن المليّن التناضحي مثل البولي إيثيلين غلايكول يسحب الماء إلى الأمعاء. والمليّنات المنبّهة مفيدة أحيانًا، لكن لا ينبغي استخدامها لفترات طويلة دون استشارة طبية. وينبغي للأطفال والحوامل والمصابين بحالات صحية أخرى استشارة الطبيب أو الصيدلي قبل استخدام المليّنات.

البواسير أوعية دموية متورّمة داخل فتحة الشرج وحولها. وهي شائعة جدًا، والحزق والإمساك هما العاملان الرئيسيان المسهمان فيها. ومن أعراضها المعتادة دم أحمر فاتح على ورق الحمّام، وحكّة، وانزعاج، وأحيانًا كتلة طرية. وعلاج الإمساك هو الخطوة الأكثر فاعلية. تجنّب الحزق والجلوس فترات طويلة على المرحاض، بما في ذلك تصفّح هاتفك. ويمكن أن تخفّف المغاطس الدافئة (حمّامات المقعدة) والكريمات المتاحة دون وصفة الأعراضَ على المدى القصير، لكن لا ينبغي استخدام كريمات الستيرويد لفترات طويلة دون استشارة.

يكمن الخطر في البواسير في افتراض أن أي نزيف شرجي ناتج عنها. فالنزيف الداكن، أو المختلط بالبراز، أو المستمر، أو المصحوب بتغيّر في عادات التبرّز أو فقدان الوزن أو ألم البطن، يحتاج إلى فحص، لأن سرطان القولون والمستقيم وداء الأمعاء الالتهابي يمكن أن يسبّبا نزيفًا مشابهًا. ويستطيع الطبيب عادةً فحص المنطقة في دقائق قليلة، وقد يقترح تنظير القولون بحسب عمرك وأعراضك وتاريخك العائلي. والكتلة الصلبة شديدة الألم قرب فتحة الشرج قد تكون بواسير متخثّرة، ومن المستحسن أن يفحصها الطبيب سريعًا.

الإسهال والتهابات المعدة والأمعاء

الإسهال يعني إخراج براز رخو أو مائي بعدد مرات أكثر مما هو معتاد لديك. والإسهال الحاد، الذي يستمر يومًا أو يومين، يكون سببه عادةً عدوى فيروسية مثل النوروفيروس، أو طعام أو ماء ملوّث، أو أدوية منها المضادات الحيوية. ويوصف الإسهال الذي يستمر من أسبوعين إلى أربعة أسابيع بأنه مستمر، أما الإسهال الذي يستمر أربعة أسابيع أو أكثر فهو مزمن ويحتاج إلى استقصاء، إذ يمكن أن تسبّبه حالات مثل الداء البطني (السيلياك)، أو داء الأمعاء الالتهابي، أو التهاب القولون المجهري، أو الآثار الجانبية للأدوية.

لدى البالغين الأصحاء في غير ذلك، يكون الخطر الرئيسي للإسهال قصير الأمد هو الجفاف لا العدوى نفسها. استمر في الشرب، واستخدم محلول الإماهة الفموي إذا كنت تفقد كمية كبيرة من السوائل. تحتوي هذه المحاليل على أملاح وسكر بنسب تساعد الأمعاء على امتصاص الماء، وهي مفيدة بشكل خاص للأطفال وكبار السن، الذين يُصابون بالجفاف أسرع. ولا حاجة إلى التوقف عن الأكل؛ كُل عندما تشعر بالقدرة على ذلك، مبتدئًا بالأطعمة البسيطة.

يمكن للأدوية المضادة للإسهال المتاحة دون وصفة، مثل اللوبيراميد (Imodium)، أن تقلّل عدد مرات الذهاب إلى الحمّام، لكن تجنّبها إذا كانت لديك حمّى أو دم في البراز، فقد يدل ذلك على عدوى يحتاج الجسم إلى التخلص منها. ويحتوي سبساليسيلات البزموت على ساليسيلات قريبة من الأسبرين، ولا ينبغي إعطاؤه للأطفال أو المراهقين. ولا تُعطِ الأطفال الصغار أدوية مضادة للإسهال إلا إذا نصح الطبيب بذلك.

الحدّ من انتشار العدوى

ينتشر النوروفيروس بسهولة بالغة، عبر الأيدي والأسطح والطعام الملوّثة والهواء المحيط بالقيء. اغسل يديك بالماء والصابون، لأن معقّم اليدين الكحولي ضعيف الفاعلية ضد النوروفيروس. لا تُحضّر الطعام للآخرين أثناء مرضك ولمدة يومين على الأقل بعد توقف الأعراض، وابقَ في المنزل بعيدًا عن العمل أو المدرسة مدة 48 ساعة بعد آخر نوبة قيء أو إسهال. نظّف الأسطح الملوّثة بمنظّف يحتوي على المبيّض (الكلور)، متّبعًا التعليمات على ملصق المنتج، واغسل الملابس والمفروشات المتّسخة بدورة غسيل ساخنة.

حرقة المعدة والارتجاع وعسر الهضم

يحدث الارتجاع الحمضي عندما تعود محتويات المعدة إلى المريء. والعَرَض الرئيسي هو حرقة المعدة، أي شعور بالحرقة خلف عظم القص، وكثيرًا ما يصاحبه طعم حامض أو مرّ وقلس. ويزداد عادةً سوءًا بعد الوجبات الكبيرة، وعند الاستلقاء أو الانحناء، وفي الليل. والارتجاع العرضي شائع وطبيعي. أما الارتجاع المتكرر أو المزعج أو الذي يسبّب مضاعفات فيُسمّى داء الارتجاع المعدي المريئي (GERD)، ويمكن مع الوقت أن يسبّب التهاب المريء.

من المحفّزات الشائعة الوجبات الكبيرة، والأكل في وقت متأخر، والكحول، والتدخين، والوزن الزائد الذي يزيد الضغط على المعدة. ويلاحظ بعض الناس أيضًا أن الأطعمة الدهنية أو الحارة أو الشوكولاتة أو القهوة أو النعناع تزيد الأعراض سوءًا، مع أن المحفّزات تختلف من شخص لآخر ولا داعي للامتناع عن أطعمة لا تزعجك. ويساعد كثيرين تناول وجبات أصغر وترك نحو ثلاث ساعات بين الأكل والاستلقاء. وللأعراض الليلية، يفيد رفع رأس السرير بوضع قطع خشبية تحت أرجله أو استخدام وسادة إسفينية؛ أما الوسائد الإضافية فلا تفيد، لأنها تثني جسمك عند الخصر.

تعطي مضادات الحموضة راحة سريعة لكنها قصيرة الأمد. أما حاصرات H2 ومثبّطات مضخة البروتون (PPIs) فتقلّل إنتاج الحمض، وهي متاحة دون وصفة وبوصفة طبية. ومثبّطات مضخة البروتون المتاحة دون وصفة مخصّصة لدورة علاجية محددة، لا للاستخدام المتواصل دون استشارة. وإذا كنت تتناول أحد مثبّطات مضخة البروتون منذ أشهر، فاطلب من طبيبك أن يراجع ما إذا كنت لا تزال بحاجة إليه وبأي جرعة؛ فبعض الناس يحتاجون فعلًا إلى علاج طويل الأمد، لكن كثيرين يمكنهم تخفيف العلاج تدريجيًا.

يصف عسر الهضم انزعاجًا أو امتلاءً في أعلى البطن، يصاحبه أحيانًا غثيان. وهو يتداخل مع الارتجاع. والقرحة الهضمية، وهي تقرّحات مفتوحة في بطانة المعدة أو الجزء الأول من الأمعاء الدقيقة، يمكن أن تسبّب ألمًا مشابهًا، وسببها في الغالب العدوى ببكتيريا الملوية البوابية (Helicobacter pylori) أو الاستخدام المنتظم لمسكّنات الألم من مضادات الالتهاب غير الستيرويدية (NSAIDs) مثل الإيبوبروفين والنابروكسين والأسبرين. وإذا كان لديك عسر هضم مستمر، خصوصًا إذا كنت تتناول مضادات الالتهاب غير الستيرويدية، فقد يجري طبيبك اختبارًا للكشف عن H. pylori، التي يمكن علاجها بالمضادات الحيوية.

عندما لا يكون ألم الصدر حرقة معدة

قد يشبه ألم القلب حرقة المعدة إلى حد كبير، ومن السهل الخلط بينهما، خصوصًا لدى النساء وكبار السن والمصابين بالسكري. اتصل بالرقم 911 عند ألم أو ضغط أو ضيق في الصدر يستمر أكثر من بضع دقائق، أو ألم يمتد إلى الذراع أو الرقبة أو الفك أو الظهر، خصوصًا مع ضيق التنفس أو التعرّق أو الغثيان أو الدوار. لا تفترض أنه ارتجاع لمجرد أنك أُصبت بحرقة المعدة من قبل.

متلازمة القولون العصبي والانتفاخ

متلازمة القولون العصبي (IBS) اضطراب في التفاعل بين الأمعاء والدماغ. فالأمعاء تبدو طبيعية في الفحوص، لكن طريقة التواصل بين الأمعاء والدماغ تكون متغيّرة، فتصبح الأمعاء أكثر حساسية وحركتها أقل انتظامًا. والسمة الأساسية ألم متكرر في البطن مرتبط بالتبرّز، مع تغيّر في عدد مرات التبرّز أو في شكل البراز. فبعض الناس يعانون أساسًا الإمساك، وبعضهم الإسهال، وبعضهم يتناوب لديهم الاثنان. والانتفاخ شائع جدًا. ويُشخَّص القولون العصبي تشخيصًا إيجابيًا بناءً على نمط الأعراض، مع عدد محدود من الفحوص، منها فحص دم للداء البطني (السيلياك)، بدلًا من استبعاد كل الاحتمالات الأخرى استبعادًا شاملًا.

القولون العصبي ليس خطيرًا ولا يؤدي إلى السرطان، لكنه قد يكون مُعيقًا فعلًا، ويستحق أن يؤخذ على محمل الجد. والخطوات الأولى هي الوجبات المنتظمة، والسوائل الكافية، والحدّ من الكافيين والكحول والمشروبات الغازية، وتعديل الألياف: فالألياف القابلة للذوبان مثل السيليوم كثيرًا ما تفيد، بينما النخالة غير القابلة للذوبان كثيرًا ما تزيد الأعراض سوءًا. وتدوين يوميات للأعراض والطعام لبضعة أسابيع قبل تغيير أي شيء يجعل رؤية الأنماط أسهل بكثير.

إذا لم تكفِ الإجراءات الأولى، فقد يساعد النظام الغذائي منخفض الفودماب (FODMAP) كثيرًا من الناس. والفودماب أنواع من الكربوهيدرات يضعف امتصاصها وتخمّرها بكتيريا الأمعاء. ويُتّبع هذا النظام على مراحل، بتقليل الفودماب لبضعة أسابيع ثم إعادة إدخالها مجموعة تلو الأخرى لتحديد محفّزاتك الشخصية. وهو معقّد ومقيِّد، لذا من الأفضل اتباعه مع اختصاصي تغذية مسجّل، وليس الغرض منه الالتزام الصارم به على المدى الطويل. وللعلاجات النفسية، ومنها العلاج المعرفي السلوكي والعلاج بالتنويم الإيحائي الموجَّه للأمعاء، أدلة جيدة في القولون العصبي، ويمكن للأدوية أن تستهدف الألم أو الإسهال أو الإمساك.

متى يحتاج الانتفاخ إلى فحص أدق

يرتبط معظم الانتفاخ بالنظام الغذائي أو الإمساك أو القولون العصبي أو الهواء المبتلَع، وكثيرًا ما يساعد الأكل ببطء أكبر، والتقليل من المشروبات الغازية والعلكة، وعلاج الإمساك. لكن الانتفاخ الجديد الذي يحدث كل يوم تقريبًا ولا يزول، خصوصًا مع الشعور بالشبع بسرعة، أو ألم في الحوض أو البطن، أو الحاجة إلى التبوّل أكثر من المعتاد، قد يكون علامة على سرطان المبيض وينبغي فحصه سريعًا. كما يحتاج الانتفاخ المصحوب بفقدان الوزن أو النزيف الشرجي أو تغيّر عادات التبرّز إلى تقييم.

الداء البطني (السيلياك) وعدم تحمّل الطعام وحساسية الطعام

كثيرًا ما يُخلط بين هذه الحالات الثلاث، لكنها تعمل بطرق مختلفة وتحمل مستويات مختلفة جدًا من الخطورة. فالداء البطني (السيلياك) حالة مناعية ذاتية. وحساسية الطعام تفاعل مناعي قد يهدّد الحياة. أما عدم تحمّل الطعام فلا يشمل الجهاز المناعي، ومع أنه مزعج، فإنه ليس خطيرًا بالقدر نفسه. وتحديد التسمية الصحيحة مهم لأن طريقة التعامل مع كل منها مختلفة.

الداء البطني (السيلياك)

في الداء البطني (السيلياك)، يؤدي تناول الغلوتين، وهو بروتين موجود في القمح والشعير والجاودار، إلى تفاعل مناعي يُتلف بطانة الأمعاء الدقيقة ويضعف الامتصاص. وتتفاوت الأعراض تفاوتًا كبيرًا: إسهال، أو انتفاخ، أو فقدان وزن، أو إرهاق، أو تقرّحات في الفم، أو فقر دم ناتج عن نقص الحديد، أو طفح جلدي مثير للحكّة مصحوب بفقاعات، أو أحيانًا أعراض قليلة جدًا. وهو غير مشخَّص لدى كثيرين إلى حد كبير. ويبدأ الفحص بتحاليل الدم، ويُؤكَّد عادةً بالتنظير العلوي وأخذ خزعة.

النقطة الحاسمة هي الاستمرار في تناول الغلوتين حتى اكتمال الفحوص، لأن التوقف عنه أولًا قد يجعل النتائج تبدو طبيعية على نحو خاطئ. وبعد التشخيص، يكون العلاج نظامًا غذائيًا صارمًا خاليًا من الغلوتين مدى الحياة، ويُفضَّل أن يُخطَّط مع اختصاصي تغذية مسجّل. وفي الولايات المتحدة، يجب أن تحتوي الأطعمة الموسومة بأنها خالية من الغلوتين على أقل من 20 جزءًا في المليون من الغلوتين بموجب قواعد إدارة الغذاء والدواء (FDA). وكثيرًا ما يكون الشوفان ملوّثًا بالغلوتين ما لم يكن موسومًا بأنه خالٍ منه. والآباء والأمهات والإخوة والأخوات والأبناء للمصابين بالداء البطني أكثر عرضة للإصابة، وينبغي لهم السؤال عن الفحص.

عدم تحمّل الطعام

عدم تحمّل الطعام تفاعل متكرر الحدوث مع طعام معيّن لا يشمل الجهاز المناعي. وعدم تحمّل اللاكتوز، حيث ينتج الجسم كمية قليلة جدًا من الإنزيم الذي يهضم سكر الحليب، هو المثال الأكثر شيوعًا، ويسبّب الغازات والانتفاخ والإسهال بعد تناول منتجات الألبان. وتكون الأعراض عادةً مرتبطة بالكمية، لذا يستطيع كثير من المصابين بعدم تحمّل اللاكتوز تناول كميات صغيرة، أو الأجبان الصلبة، أو الزبادي. والطريقة الموثوقة لتحديد عدم التحمّل هي الاستبعاد ثم إعادة الإدخال بعناية، ويُفضَّل أن يكون ذلك مع اختصاصي تغذية. أما تحاليل الدم التجارية لأجسام IgG وتحليل الشعر للكشف عن عدم تحمّل الطعام فلا تشخّصه، وقد تؤدي إلى تقييد غذائي لا داعي له.

حساسية الطعام

تشمل حساسية الطعام الجهاز المناعي، ويمكن أن تسبّب الشرى والتورّم والقيء، وفي أشد صورها التأق (الحساسية المفرطة)، الذي قد يكون مميتًا. وتبدأ التفاعلات عادةً في غضون دقائق إلى ساعتين تقريبًا من تناول الطعام. ويستدعي تورّم الشفتين أو اللسان أو الحلق، أو صعوبة التنفس أو البلع، أو الشرى المنتشر مع الشعور بالإغماء، أو الانهيار بعد الأكل، استخدام حاقن الإبينفرين الذاتي إن وُجد والاتصال بالرقم 911. وينبغي أن يقيّم الطبيب أو اختصاصي الحساسية أي اشتباه في حساسية الطعام، بدلًا من التعامل معها بالتجربة والخطأ.

سرطان القولون والمستقيم: الفحص والعلامات التحذيرية

يتطوّر سرطان القولون والمستقيم عادةً ببطء على مدى سنوات عديدة من السلائل (البوليبات)، وهي زوائد صغيرة في بطانة القولون أو المستقيم. ويمكن للفحص أن يكتشف السرطان مبكرًا، حين يكون قابلًا للعلاج بدرجة كبيرة، كما يمكنه أن يمنعه باكتشاف السلائل وإزالتها قبل أن تصبح سرطانية. وقد ارتفعت المعدلات لدى البالغين دون سن 50، وهذا أحد أسباب خفض سن البدء. وتوصي فرقة عمل الخدمات الوقائية الأمريكية (USPSTF) بالفحص للبالغين من سن 45 إلى 75، وبقرار فردي مع طبيبك من سن 76 إلى 85.

لديك خيارات من الفحوص، وأفضل فحص هو الذي ستُكمله فعلًا. فاختبارات البراز المنزلية تُجرى بخصوصية وتُرسل بالبريد؛ وأي نتيجة غير طبيعية لاختبار البراز يجب أن يتبعها تنظير القولون، وإلا يبقى الفحص غير مكتمل. ويفحص تنظير القولون القولون بأكمله بكاميرا، ويزيل السلائل في الإجراء نفسه، ويتطلب تحضير الأمعاء في اليوم السابق ووجود من يوصلك إلى المنزل بعده. وبموجب قانون الرعاية الميسّرة (Affordable Care Act)، تغطي معظم الخطط الخاصة الفحص دون دفعة مشاركة (copay)، كما يُغطّى عمومًا تنظير القولون اللاحق بعد نتيجة غير طبيعية لاختبار البراز بوصفه جزءًا من الفحص؛ تحقّق من ذلك مع خطتك.

إذا كان أحد والديك أو إخوتك أو أبنائك قد أُصيب بسرطان القولون والمستقيم أو بسلائل متقدمة، خصوصًا في سن مبكرة، أو إذا كنت مصابًا بداء الأمعاء الالتهابي أو ببعض الحالات الوراثية، فقد تحتاج إلى البدء مبكرًا وإجراء الفحص بوتيرة أكبر. أخبر طبيبك بتاريخك العائلي قبل سن 45 بوقت كافٍ. واعرف إن استطعت السن التي شُخِّص فيها قريبك، لأن ذلك يؤثر في موعد بدئك، وشارك نتائجك مع إخوتك وأبنائك لأن خطرهم قد يتغيّر أيضًا.

• اختبار البراز الكيميائي المناعي (FIT): اختبار براز منزلي كل سنة
• اختبار الحمض النووي للبراز مع FIT (Stool DNA-FIT): كل 1 إلى 3 سنوات
• تصوير القولون المقطعي المحوسب (CT colonography): كل 5 سنوات
• التنظير السيني المرن: كل 5 سنوات، أو كل 10 سنوات مع اختبار FIT سنوي
• تنظير القولون: كل 10 سنوات إذا كانت النتائج طبيعية

الأعراض ليست من شأن الفحص الدوري

الفحص مخصّص للأشخاص الذين ليست لديهم أعراض. فإذا كان لديك نزيف شرجي، أو دم في البراز، أو تغيّر في عادات التبرّز يستمر أكثر من بضعة أسابيع، أو فقدان وزن غير مبرَّر، أو ألم مستمر في البطن، أو فقر دم ناتج عن نقص الحديد، فراجع طبيبك لإجراء تقييم تشخيصي بغض النظر عن عمرك أو عن موعد آخر فحص أجريته. لا تنتظر فحصك الروتيني التالي، ولا تدع نتيجة طبيعية في العام الماضي تطمئنك بشأن عَرَض جديد هذا العام.

حالات أخرى تستحق المعرفة

داء الأمعاء الالتهابي (IBD)، وأساسًا داء كرون والتهاب القولون التقرّحي، يختلف عن القولون العصبي. ففي داء الأمعاء الالتهابي يسبّب الجهاز المناعي التهابًا مستمرًا يُتلف الأمعاء، ويظهر ذلك في الفحوص. ومن أعراضه الإسهال المستمر، وكثيرًا ما يكون مصحوبًا بدم أو مخاط، وألم البطن، والإلحاح في التبرّز، وفقدان الوزن، والإرهاق، وأحيانًا مشكلات في المفاصل أو الجلد أو العينين. وكثيرًا ما يبدأ لدى الشباب البالغين. وداء الأمعاء الالتهابي حالة طويلة الأمد يتولى علاجها طبيب الجهاز الهضمي، ويمكن للأدوية الحديثة أن تسيطر عليه جيدًا لدى كثيرين.

حصوات المرارة رواسب متصلّبة في المرارة. وكثير منها لا يسبّب أعراضًا، لكن الحصاة التي تسدّ قناة تسبّب ألمًا شديدًا في الجزء العلوي الأيمن أو الأوسط من البطن، غالبًا بعد وجبة دهنية، ويستمر من أقل من ساعة إلى عدة ساعات. والألم المصحوب بحمّى، أو اصفرار الجلد أو العينين، أو البول الداكن يشير إلى عدوى أو انسداد ويحتاج إلى رعاية عاجلة. ويشمل داء الرتوج جيوبًا صغيرة في جدار القولون، وهي شائعة مع التقدم في العمر؛ وعندما تلتهب، مسبّبة عادةً ألمًا في أسفل الجانب الأيسر مع حمّى، تُسمّى التهاب الرتوج وتحتاج إلى تقييم طبي.

الكبد جزء من الجهاز الهضمي أيضًا. وترتبط أكثر مشكلاته شيوعًا في الولايات المتحدة بالكحول، والوزن الزائد، والسكري، والتهاب الكبد الفيروسي. وعادةً ما يكون مرض الكبد صامتًا حتى يصل إلى مرحلة متقدمة. وإذا كنت تشرب الكحول، فإن الإرشادات الغذائية للأمريكيين (Dietary Guidelines for Americans) تنصح بما لا يزيد على مشروبين في اليوم للرجال ومشروب واحد للنساء، علمًا بأن المشروب القياسي يحتوي على 14 غرامًا من الكحول. اسأل طبيبك عن فحص التهاب الكبد C، الذي توصي الإرشادات بإجرائه مرة واحدة على الأقل في مرحلة البلوغ، وعن لقاحي التهاب الكبد A وB.

البروبيوتيك والمكمّلات والادعاءات المتعلقة بصحة الأمعاء

البكتيريا التي تعيش في أمعائك، والتي تُسمّى مجتمعةً الميكروبيوم المعوي، مجال بحثي سريع التطور، وقد سبق التسويقُ الأدلةَ بمراحل. والبروبيوتيك بكتيريا أو خمائر حيّة تُتناول للحصول على فائدة صحية. وتأثيراتها خاصة بالسلالة وبالحالة، لذا فإن المنتج الذي يفيد في مشكلة ما لا يخبرك شيئًا عن مشكلة أخرى، والمنتجات ليست قابلة للاستبدال فيما بينها. وأقوى الأدلة تتعلق بالوقاية من الإسهال المرتبط بالمضادات الحيوية باستخدام بعض السلالات المحددة. وفي الولايات المتحدة، تُباع معظم منتجات البروبيوتيك بوصفها مكمّلات غذائية، لا تحتاج إلى موافقة إدارة الغذاء والدواء (FDA) قبل بيعها.

إذا أردت تجربة أحدها، فاختر منتجًا يذكر الجنس والنوع والسلالة، وخضع للدراسة بالنسبة إلى مشكلتك تحديدًا؛ ويمكن للصيدلي مساعدتك. توقف عن استخدامه إذا ساءت أعراضك. ولا ينبغي للأشخاص ذوي المناعة الضعيفة، أو من لديهم قسطرة وريدية مركزية، أو المصابين بمرض خطير، ولا للأطفال الخدّج، تناول منتجات البروبيوتيك الحيّة دون استشارة طبية، لأنه أُبلغ عن حالات نادرة من العدوى الخطيرة. وبالنسبة إلى معظم الناس، فإن تناول مجموعة متنوعة من الأطعمة النباتية الغنية بالألياف يفيد بكتيريا الأمعاء أكثر من أي كبسولة.

احذر من غسولات القولون، وشاي التخلص من السموم (الديتوكس)، والمنتجات التي تعد بـ"إعادة ضبط" أمعائك. فالقولون لا يحتاج إلى تنظيف، وبعض هذه المنتجات يحتوي على مليّنات منبّهة أو مكوّنات أخرى قد تسبّب الجفاف، أو اضطرابات في الأملاح (الكهارل)، أو تداخلات مع الأدوية. كما أن المنتجات العشبية التي تُسوَّق للهضم أو للكبد ليست آمنة تلقائيًا. أخبر طبيبك أو الصيدلي بأي مكمّل تتناوله.

فئات خاصة، وطبيبك، وخطة لأربعة أسابيع

تحتاج بعض الفئات إلى عناية إضافية. فالرضّع والأطفال الصغار وكبار السن يُصابون بالجفاف سريعًا مع الإسهال والقيء، لذا اطلب المشورة مبكرًا. ويسبّب الحمل عادةً حرقة المعدة والإمساك؛ استشيري طبيبك أو الصيدلي قبل استخدام أي دواء، بما في ذلك المليّنات ومضادات الحموضة. وكبار السن أكثر عرضة لتناول أدوية تؤثر في الأمعاء، والأعراض الجديدة بعد سن 50 تستدعي عتبة أدنى للاستقصاء. وقد يُصاب مرضى السكري ببطء في تفريغ المعدة، وكل من يتناول مضادات الالتهاب غير الستيرويدية (NSAIDs) بانتظام يكون أكثر عرضة للقرحة والنزيف.

عندما تراجع طبيبك، صِف أعراضك بدقة: منذ متى تستمر، وكم مرة تتبرّز، وكيف يبدو برازك، وهل يوجد دم، وما الذي يحسّن الحالة أو يزيدها سوءًا، وأي تغيّر في الوزن. أحضر قائمة أدويتك ومكمّلاتك وأي يوميات للطعام. واذكر التاريخ العائلي للداء البطني (السيلياك)، أو داء الأمعاء الالتهابي، أو سرطان القولون والمستقيم، أو سرطان المبيض. وإذا كنت تعمل على معالجة مشكلة قديمة مثل الإمساك أو الارتجاع أو القولون العصبي، فإن الأسابيع الأربعة أدناه نقطة بداية واقعية.

• الأسبوع 1: دوّن يوميات للطعام والأعراض والتبرّز دون تغيير أي شيء، وراجع أدويتك مع الصيدلي
• الأسبوع 2: حدّد مواعيد منتظمة للوجبات، واترك ثلاث ساعات بين آخر وجبة والنوم، وأضف حصة واحدة من الألياف يوميًا مع كوب ماء إضافي
• الأسبوع 3: أضف المشي اليومي، واستمر في زيادة الألياف تدريجيًا، وقلّل الكحول والمشروبات الغازية والوجبات الثقيلة المتأخرة
• الأسبوع 4: راجع اليوميات بحثًا عن أنماط، واحجز موعدًا إذا استمرت الأعراض أو ظهرت أي علامة تحذيرية، وتحقّق مما إذا كان قد حان موعد فحص الكشف عن سرطان القولون والمستقيم

جميع الأدلة في هذا الموضوع

• الأدلة حول متلازمة القولون العصبي، بلا تهويل
• الأدلة حول الإمساك، بلا تهويل
• الارتجاع الحمضي: ما تدعمه الإرشادات المنشورة
• ما تقوله الإرشادات حقًا عن الداء البطني (السيلياك)
• الأدلة حول الانتفاخ، بلا تهويل
• الأدلة حول الإسهال، بلا تهويل
• الأدلة حول البواسير، بلا تهويل
• عدم تحمّل الطعام: ما تقوله الأدلة فعلًا
• البروبيوتيك: ما تقوله الأدلة فعلًا
• ما تقوله الإرشادات حقًا عن صحة الكبد

الأسئلة المتكررة

كم مرة ينبغي أن أتبرّز؟

لا يوجد معيار طبيعي واحد. فالأنماط الصحية تتراوح بين أكثر من مرة في اليوم ومرة كل يومين تقريبًا. والمهم هو ما اعتدت عليه، وما إذا كان البراز طريًا وسهل الإخراج. ويوصف الإمساك عمومًا بأنه أقل من ثلاث مرات تبرّز في الأسبوع، أو براز صلب وصعب الإخراج. والتغيّر المستمر عن نمطك المعتاد، خصوصًا مع وجود دم أو فقدان وزن، يستحق مناقشته مع طبيبك.

ما أفضل طريقة لزيادة الألياف؟

زِدها تدريجيًا على مدى بضعة أسابيع، بإضافة حصة واحدة في كل مرة، واشرب مزيدًا من السوائل أثناء ذلك. ومن المصادر الجيدة الشوفان، والفاصولياء والعدس، والحبوب الكاملة، والفاكهة والخضروات بقشورها. والتوصية الأمريكية هي 14 غرامًا لكل 1,000 سعرة حرارية، أي نحو 22 إلى 34 غرامًا يوميًا للبالغين. وإضافة كمية كبيرة دفعة واحدة تسبّب عادةً الغازات والانتفاخ والتقلصات.

متى يكون الإسهال خطيرًا؟

راجع طبيبك عند إسهال يستمر أكثر من يومين لدى البالغ أو أكثر من 24 ساعة لدى الطفل، أو وجود دم أو صديد في البراز، أو براز أسود، أو ألم شديد في البطن، أو حمّى مرتفعة، أو علامات الجفاف مثل الدوخة عند الوقوف وقلة التبوّل الشديدة. اطلب المشورة مبكرًا للرضّع وكبار السن والحوامل وذوي المناعة الضعيفة. اتصل بالرقم 911 عند الارتباك (التشوّش الذهني) أو الإغماء.

هل من الآمن تناول دواء حرقة المعدة كل يوم؟

مثبّطات مضخة البروتون المتاحة دون وصفة مصمّمة لدورة علاجية محددة، لا للاستخدام إلى أجل غير مسمّى دون استشارة. وإذا كنت تحتاج إليها بانتظام أو كانت الأعراض تعود باستمرار، فراجع طبيبك، الذي يمكنه البحث عن الأسباب الكامنة وتحديد ما إذا كنت تحتاج إلى علاج أطول أمدًا وبأي جرعة. فبعض الناس يحتاجون فعلًا إلى علاج مستمر، لكن كثيرين يمكنهم تقليله أو إيقافه. راجع طبيبك سريعًا عند صعوبة البلع أو فقدان الوزن أو القيء.

كيف أعرف إن كان لديّ قولون عصبي أم شيء أخطر؟

يسبّب القولون العصبي ألمًا متكررًا في البطن مرتبطًا بالتبرّز، مع تغيّرات في عدد مرات التبرّز أو شكل البراز، ولا يسبّب نزيفًا أو فقدان وزن أو فقر دم. وعادةً ما يجري طبيبك فحصًا للداء البطني (السيلياك) ويبحث عن العلامات التحذيرية قبل تشخيص القولون العصبي. أما النزيف الشرجي، وفقدان الوزن غير المبرَّر، والاستيقاظ ليلًا بسبب الإسهال، ووجود تاريخ عائلي لسرطان الأمعاء أو المبيض، أو ظهور أعراض جديدة بعد سن 50، فتحتاج إلى مزيد من الاستقصاء.

هل ينبغي أن أجرّب نظامًا غذائيًا خاليًا من الغلوتين لأرى إن كان يفيد؟

ليس قبل إجراء فحص الداء البطني (السيلياك). فالتوقف عن الغلوتين أولًا قد يجعل تحاليل الدم والخزعات تبدو طبيعية على نحو خاطئ، مما قد يتركك دون تشخيص واضح. استمر في تناول الغلوتين بانتظام حتى اكتمال الفحوص. وإذا استُبعد الداء البطني وظللت تشتبه في أن الغلوتين أو القمح يزعجك، فيمكن لاختصاصي التغذية مساعدتك على اختبار ذلك بطريقة صحيحة دون تقييد نظامك الغذائي بلا داعٍ.

هل البروبيوتيك فعّال؟

بعضها فعّال، في بعض الحالات. فالتأثيرات تعتمد على السلالة المحددة، لذا فالمنتجات ليست قابلة للاستبدال فيما بينها. وأقوى الأدلة تتعلق بالوقاية من الإسهال المرتبط بالمضادات الحيوية باستخدام سلالات معيّنة. اختر منتجًا يذكر الجنس والنوع والسلالة وخضع للدراسة بالنسبة إلى مشكلتك. وينبغي لذوي المناعة الضعيفة أو المصابين بمرض خطير استشارة الطبيب أولًا، وتظل الأطعمة الغنية بالألياف الطريقة الأكثر دعمًا بالأدلة لدعم بكتيريا الأمعاء.

متى ينبغي أن أبدأ فحص الكشف عن سرطان القولون والمستقيم؟

توصي الإرشادات بالفحص من سن 45 إلى 75 للأشخاص ذوي الخطر المتوسط، مع خيارات تشمل اختبار FIT المنزلي للبراز سنويًا، أو اختبار الحمض النووي للبراز مع FIT (stool DNA-FIT) كل 1 إلى 3 سنوات، أو تنظير القولون كل 10 سنوات. ومن سن 76 إلى 85 يكون القرار فرديًا. وإذا كان أحد أقاربك المقرّبين قد أُصيب بسرطان القولون والمستقيم أو بسلائل متقدمة، أو كنت مصابًا بداء الأمعاء الالتهابي، فتحدّث مع طبيبك عن البدء مبكرًا.

هل النزيف الشرجي دائمًا بسبب البواسير؟

لا. فالبواسير سبب شائع لظهور دم أحمر فاتح على ورق الحمّام، لكن حالات أخرى، منها سرطان القولون والمستقيم وداء الأمعاء الالتهابي، يمكن أن تسبّب النزيف أيضًا. راجع طبيبك بشأن أي نزيف شرجي، خصوصًا إذا كان داكنًا، أو مختلطًا بالبراز، أو مستمرًا، أو مصحوبًا بتغيّر في عادات التبرّز أو فقدان الوزن أو ألم البطن. اتصل بالرقم 911 عند نزيف غزير مع دوخة أو إغماء.

هل غسولات القولون أو شاي الديتوكس مفيدة للهضم؟

لا. فالقولون ينظّف نفسه ولا يحتاج إلى تنظيف. وليس لغسولات القولون ومنتجات التخلص من السموم أدلة جيدة على فائدتها، وبعضها يحتوي على مليّنات منبّهة أو مكوّنات أخرى قد تسبّب التقلصات أو الجفاف أو اضطرابات الأملاح (الكهارل) أو تداخلات مع الأدوية. والتناول المنتظم للألياف والسوائل والنشاط المنتظم يفيد صحة الأمعاء أكثر بكثير. استشر طبيبك أو الصيدلي قبل تجربة أي مكمّل للهضم.

متى تتحدث إلى الطبيب

راجع طبيبك عند تغيّر في عادات التبرّز يستمر أكثر من بضعة أسابيع، أو وجود دم في البراز أو عليه، أو فقدان وزن غير مبرَّر، أو ألم أو انتفاخ مستمر في البطن، أو صعوبة أو ألم في البلع، أو انحشار الطعام، أو قيء مستمر، أو الاستيقاظ ليلًا بسبب الإسهال، أو فقر دم ناتج عن نقص الحديد، أو أعراض هضمية جديدة بعد سن 50. اطلب المشورة مبكرًا بشأن الإسهال لدى الرضّع وكبار السن والحوامل وذوي المناعة الضعيفة. توجّه إلى غرفة الطوارئ أو اتصل بالرقم 911 عند تقيّؤ دم أو مادة تشبه تفل القهوة، أو براز أسود قطراني، أو نزيف شرجي غزير مع دوخة أو إغماء، أو ألم مفاجئ وشديد في البطن، أو بطن منتفخ متصلّب مع قيء وعدم خروج غازات أو براز، أو ألم في البطن مع اصفرار الجلد وحمّى. اتصل بالرقم 911 عند ألم في الصدر قد يكون مصدره القلب، أو عند تورّم الشفتين أو الحلق أو صعوبة التنفس بعد الأكل. اتصل بمركز مكافحة السموم (Poison Control) على الرقم 1-800-222-1222 إذا ابتلع شخص كمية زائدة من دواء أو مادة ضارة.

مصدر هذه المعلومات

• National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases — Irritable Bowel Syndrome (IBS)
• National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases — Constipation
• National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases — Diarrhea
• National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases — Acid Reflux (GER & GERD) in Adults
• National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases — Celiac Disease
• US Preventive Services Task Force — Colorectal Cancer: Screening
• CDC — Preventing Norovirus
• FDA — Gluten-Free Means What It Says
• NIH Office of Dietary Supplements — Probiotics: Fact Sheet for Consumers
• Dietary Guidelines for Americans — Dietary Guidelines for Americans, 2020-2025

كيف أُعدّت هذه الصفحة

كل رقم وتوصية وتحذير أعلاه مأخوذ من الإرشادات المذكورة في مصدر هذه المعلومات. لا شيء في هذه الصفحة مستنتج أو ملخّص أو معمّم بما يتجاوز ما تنشره تلك الجهات: حيث تذكر رقمًا فهو رقمها، وحيث تسكت نسكت نحن أيضًا. يُعاد إنشاء الصفحات كلما تغيّر السجل الأصلي. وتظهر مراجعة الطبيب المسمّى، إن تمّت، في أعلى الصفحة مع تاريخها.

إخلاء المسؤولية الطبية

هذه المقالة معلومات عامة، وليست استشارة طبية. لا يمكنها أن تأخذ في الحسبان تاريخك الصحي أو أدويتك أو ظروفك. تحدّث دائمًا إلى طبيبك أو الصيدلي أو أي مختص صحي مؤهل آخر قبل إجراء تغييرات تؤثر في علاجك، ولا تؤخر طلب الاستشارة الطبية أبدًا بسبب شيء قرأته هنا. في حالات الطوارئ، اتصل بالرقم 911.